杜鹃也想多储备些大柴过冬，于是拎着斧头跟了去。
忙碌一天，傍晚才回来。
至晚间，林大头两口子果然又来了。
此后的日子里。杜鹃不是打柴就是去山里打猎，再不就是去山中捕鱼，过着标准的渔猎生涯。偶尔也在家歇一天，那必定忙着收拾菜地。或者腌制一些肉类、灌肠、做腊菜等。
这中间，林春来了几次信。
他在信中说，虽然没见到师傅，但是从他朋友那知道，他去北边办事去了。原定一个月就回来的，可能路上耽搁了，叫师母和杜鹃不要担心。
杜鹃这才放下一颗心。
她发现他写给自己的信很无章法：有时是些零碎琐事，有时又是完整一件事，有时是一桩趣闻，大概每天发生什么、想起什么。立即就写下来，逐日积攒，然后寄回来。
杜鹃会在傍晚的时候，坐在阁楼的廊檐下读信。
读完，她也会给他写回信。
就端着画板。趴在栏杆上写。
关于打柴打猎捕鱼的辛苦一概不说，倒把她每日在廊下看的不同美景描述得栩栩如生，又有坐着木筏漂流捕鱼的快乐时光，还有菜地里的菜长得如何丰茂，再有就是回荡在南山坡的箫声、吹箫时的宁静心情……
这些文字，读来眼前仿若飘过一幅幅山水画。
如风跑上来，卧在她脚边静静地看着前方。
下面院子里。两只小黑狗“汪汪”叫，好似永远不累。
如风大概听了嫌烦，冲下面低吼一声震慑。
小黑狗仰头对上看了一眼，立即摇摇尾巴跑进屋。
不一会，它们也爬上楼来，肥嘟嘟的身子在杜鹃脚旁挤来挤去。
如风见不但没震慑住两个小肉球。反把它们招惹到身边来了，很生气，冲它们龇牙吼一声，很凶狠的样子。
小黑狗莫名其妙地看着大猫，似乎问“你发什么神经？”它们和如风处长了。见它从不伤害这院子里的猫狗鸡，那种本能的畏惧心理便淡了。
杜鹃看着小狗儿懵懂无辜、如风愤怒不耐的模样，笑得前仰后合，立即把这一幕写进信里。
桂香走来问：“笑什么？”
……
日子就在这宁静的生活中流淌。
王家那边没什么动静，仿佛上次的事冻结了。
杜鹃劝了两次，林大头两口子便不再来陪她。
快过年了，桂香也被她娘叫了回去。
她不甘不愿的，仍然隔三差五跑来住一晚。
看看已近腊月，杜鹃叫了黄小宝和黄鹂，跟着林大猛和秋生等人进山狩猎，一为黄雀儿成亲准备，二是为过年准备年货。黄老实和黄老二也都跟去了。
进了几次山后，已是腊月初十，黄家、林家忙碌不停。但黄雀儿即将出嫁，却被娇养起来，不让干活了。她便趁空过来跟杜鹃说话，在山边住了两天。
外面阴沉沉、冷飕飕的，姐俩把火桶从厨房后的库房里抬出来，放在厅堂门口光亮的地方，杜鹃又搬来两把椅子放在火桶旁。
那椅座边沿不是直线的，而是呈弧形，靠在圆火桶旁，与火桶的弧形边沿正好吻合。
黄雀儿赞道：“这椅子做的巧，配这个桶刚好。”
说完脱了鞋，抬腿跨进火桶，人坐在椅上往后一靠，正正舒适方便，不禁又赞叹了几句。
杜鹃笑道：“林春做事爱动脑子。要是原来的东西好，他就会保留优点；要是觉得华而不实，他就会按自己想的改进。做的时候也总是以简便实用为主，然后再考虑美观问题。”
黄雀儿听她这样赞春生，悄悄低头笑了。
妹妹能慢慢把心思转到林春身上，是她最愿意看到的。
当下姐俩坐在桶里，说话做针线。
杜鹃帮黄雀儿缝一件小毛皮背心，穿在里面的。
黄雀儿一边纳鞋底，一边告诉她昝水烟年后就要去梨树沟，养在大舅爷爷和大舅奶奶身边，又说昝水烟帮她绣了一件嫁衣等等。
杜鹃安静地听着，心想迟早要走这一步的。
其实她并不能做到无事人一样。
然离得远了，疼痛也仿佛远了，隐隐的，淡淡的……
晚上，姐俩用小木桶往楼上拎了三四桶水，热乎乎地洗了个澡，靠在床上说话。
如风从山上逛了一圈回来，刚要来个虎跃窜进院子，忽然察觉到什么，侧耳聆听了一会，随即风一般跑向后山。它在一株栗树跟前停住，仰头朝树上低吼。
林春轻盈地从树上跳下来，道：“就你耳朵尖！”
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