大清咸丰三年正月初三，安徽省安庆府城，雪渐渐地平息，寒冷的西北风呼啸着刮来，古老城墙残破不堪，似乎经受不住冬风的侵袭，摇摇欲塌。萧条的街道上，偶尔有一两个行人拖着沉重的步伐艰难地行走在雪地里，极个别勤快的住户小心翼翼地扫起自家门口的积雪。城外皑皑白雪底下，村落错落有致地偃卧着，仿佛已经消失了，只有少许裸露的土墙。
作为省城首县，这里是安徽省的膏腴之地，两百年来不闻战鼓金鸣，安庆城早已拥挤不堪，不少破落户在城门外搭起了房屋，大多都是以土坯为墙，稻草为顶的茅屋，连绵延续了几里。
枞阳门外，靖元极不情愿地裹起捡来的破被子，这是他来到这个世界的第三个日子。来自二十一世纪的他，是安庆城的一个历史实习老师，感情的失意让他大年夜酒后跌入了长江，当醒来时竟发现没有死在滚滚江水里，而是穿越百年前的清朝。连日来经历了被野狗追赶、被村人当成异类撵打后，跌跌撞撞来到这个熟悉又陌生的城市。
城门外亭棚子里，几个清朝士兵围着大火盆，一边喝着酒一边大骂上司。有感于刚才被人追着打，靖元不知从哪里捡了条破被子披在身上，紧紧裹着，悄悄地凑到城门底下，趁着士兵不注意埋头往城里冲，这时忽然一个士兵在棚里叫道：“臭乞丐，城里也是你能进的！”
靖元暗叫不好，深怕这个士兵追了过来，这时又有一士兵道：“让他去吧，咱们接着喝，大过年的管那闲事干嘛。”
在那个守城兵的客观帮助下，靖元混进了安庆城。城内主干道还算宽敞，青砖铺路，沿街商铺一个接一个，有两三层酒楼，也有一层摊铺，不少勤快的伙计已经开始搬开门板，起灰碳炉子。
进城之后他并没有走远，而是在一身的奇装异服还是小心为上，这个时代没辫子可是要沙头的事。天大亮后，就看见有几个士兵跑到城门口贴有告示，不到一会就有些居民聚集过来，这些人看了半天，才有个老头子读了起来。细细一听，才知道是安徽巡抚颁布的安民告示，只见那老学究抑扬顿挫地念着，不时还充作翻译，只听他翻译道：“巡抚大老爷说了，广西长毛贼已被包围在武昌，总督老爷亲自带着千军万马去剿灭他们，大家不用担心，安心过年，好好走亲戚。”“长毛贼？应该是太平军吧，这安庆城可是太平天国的要地，拿下武昌之后就要弃城东下了”靖元在犹豫是不是要避开太平军，毕竟太平军的终究是要失败的，万一被裹挟去，当了炮灰，岂不哀哉。
不过靖元眼前的日子却是没吃没穿，又冷又饿，摸摸口袋，手机早就掉到水里，全部家当就一包烟，一个防水打火机，还有几百块钱，不过这些在清朝哪能用啊！靖元只能想办法寻个差事，解决一顿三餐。
“迎江寺施粥了！”不知从哪窜出个蓬头垢面的乞丐大喊大叫道。这一下子，拐拐角角的同行们都来劲了，呼朋唤友，拖儿带女，都涌向迎江寺，靖元也跟着去了。不过因为去迟了，寺院后门口聚集了全城的乞丐，不仅如此，还有些穷户，看来也是穷的揭不开锅了。乱哄哄的人群为了抢一点粥，又打又抢，人性尽失。
靖元不屑为了点吃食而去争抢，躲到了一旁。靖元后世不知道进了迎江寺多少次，看着低矮的院墙，靖元起了歪脑筋，经过一番犹豫，君子被肚子打败了。
靖元绕着寺庙走了一圈，找到个隐蔽的地方，先把破被子扔进去，然后三步作两步攀进了两米高的院墙。进去了才发现根本与后世的不一样，这才想起后世的迎江寺是同治元年重建的，着实让靖元苦恼了一番。进都进来了，只好硬着头皮胡乱走，幸好和尚们都到后门施粥去了，院里看不到一个人。
靖元冒冒失失地进了一栋挂着“迎江阁”牌匾的楼中，只见阁楼正**着一尊观音菩萨，菩萨面前就是一张案几，黄布铺盖上面一盘盘贡品。靖元一见贡品也顾不得菩萨，急忙冲过去，抓起一把果子就往嘴里塞，边埋头吃边打趣地对菩萨说谢谢。
忽然传来一阵急促的脚步声，靖元来不及逃走，只好抓了把果子就躲到桌子底下了。靖元透过台布紧盯着大门，只见两个身影匆匆地跑进了迎江阁，从身形上看像是寺里的和尚，靖元憋住呼吸躲在供桌下一声不吭。只见这两个和尚在迎江阁里查看了半天，又是添香油，又是上贡品，忙得不亦乐乎，并没有察觉阁里曾来过人。
随后寺院又传来一阵响动，又有几个佩刀的士兵闯进来。只听其中一个头领叫道：“小师父们，打扫好了吗？巡抚千金就要过来了！”
两个和尚听他这样说，立马点头称是。头领见如此又道：“你们几个查看一下！”话一落，几个小兵赶忙绕着菩萨看了一遍。然后头领就带着所有人出去了，虽然士兵们并没有走远，但是迎江阁又恢复了宁静。靖元小心翼翼地咀嚼着食物，想想刚才士兵的话。“巡抚千金？太平军都快打来了怎么还在这！”
此时安徽巡抚是蒋文庆，先后云南、宁夏、浙江任过职，咸丰元年升为安徽巡抚，也算个能臣干吏。太平军攻破安庆之后，他吞金而死。史书上并没有他女儿的记载，只有清史稿上略带提了他的儿子在太平军走了之后才出来给他收尸，想来事前躲起来了。至于他这个女儿嘛，要不逃了，要不就是给太平军团营了。天王