高平与亢父相距四十余里。袁谭当天夜里发出命令，第二天一早，曹昂就收到了命令。
对袁谭的要求，曹昂一点也不意外。当初陈宫设计的时候就预计到辛毗会反击，而袁谭在惊慌过后也会寻机与孙策再战以挽回颜面，巩固地位，甚至不排除想反败为胜，将孙策逐出兖州。
在陈宫的建议下，撤过泗水之后，曹昂就派曹仁赶往任城，派于禁赶往南平阳，将袁谭答应他的好处先吃下来，连同在手鲁县，曹昂直接控制的地盘有十余县，没有之前的东郡大，但位置很重要，将来拓展空间很大。
接到袁谭的命令后，曹昂亲率所部五千余人赶往湖陆，增援吕虔。
抢占地盘是真的积极，增援却只是装装样子了。准备一天，行军一天，第二天下午，曹昂刚刚进入湖陆县境，就遇到在此布防的孙坚，双方都没有正式交手，互相敲了一阵鼓，曹昂就后撤十余里扎营，并派人送信给袁谭，说自己被孙坚截住，无力突破，请袁谭增派援兵。
与孙坚、孙策父子相对，曹昂不敢有丝毫大意，巡视了整个大营，确保没有疏漏，将士们有充足的准备，巡夜的士卒精力充沛，已经是半夜。他在站在前营，看着远处孙坚大营的灯火，一时出神。
“府君心中不安？”陈宫不知什么时候来到他身后，轻声说道。
曹昂回头，歉意地笑了笑。“是啊，我奉命来援，却在这里驻兵不前，如果湖陆因此失守，吕虔遇难，我便是罪人，将来如何面对使君，如何面对吕虔的家人？”
陈宫哼了一声，不以为然。“袁使君并没有指望府君能救出吕虔，他只是想让府君与孙策两败俱伤，好为他反击创造机会。至于吕虔，他率部曲投效袁使君，为的就是搏富贵，风险早就在他的考虑之中。如果府君能够将他救出来，他感激的也是袁使君，不是府君。只要等他发现袁使君并没有救他的意思，亲自求到府君面前，才会欠府君的人情。”
曹昂叹了一口气。这些道理他也懂，只是不忍。
“况且湖陆是大县，不是那么容易攻的。就算没有府君的增援，孙策也未必能在短时间内攻下湖陆。这时候逼得太紧，孙策很可能会先放弃湖陆，转而攻击府君。孙策部卒精练，我军不是对手，必然损失惨重。孙策回师再攻湖陆，吕虔见没有援兵可盼，反而更容易放弃。现在这样最好，孙策既不能与我军决战，又不有全力攻城，湖陆反而安全。拖上一两个月，也许就不了了之了。”
曹昂点点头。“若是没有公台兄，我真不知道该如何是好。”
“能辅佐府君这样的仁主，也是我的荣幸。”
——
孙策收到孙坚的消息，得知曹昂逗留不前，很容易就参到了曹昂的心思。
没人是笨蛋，都想着算计别人，让别人做打头阵，自己在后面捡漏。
能不能迅速攻克湖陆，成了他必须要面对的问题。如果旷日持久，或者说付出重大代价，就算攻克湖陆对他意义也不大，不具备诱袁谭上当的能力，勉强而行，只会把自己坑了。
孙策召集诸将议事，考虑攻城方案。攻城要靠步卒，骑兵意义不大，他命阎行率领亲卫骑去孙坚身边听令，负责周边警戒，将朱治、黄盖二将换了过来，一起配合攻城。
孙坚爽快的答应了。朱治、黄盖奉命而来时，大营里已经坐满了人，粗粗一看，不仅各营校尉在，有些都尉也在，很多人只能挤在一起，勾肩搭背，说得很热闹。
周泰领着几个斥候正在搭建模型，陆议、孙权、孙翊也在帮忙。孙翊是第一次参加这样的会议，不知道该干什么。陆议、孙权却是熟门熟路，泰然自若。见朱治、黄盖进帐，庞统连忙迎了上来，将他们请到主案旁入座。
“就等二位了，我这就去请将军出来。朱公，这是湖陆城的模型，你对湖陆最熟悉，不妨先看看，如果有什么问题，立刻让他们调整。”
“好，好。”朱治觉得很新鲜，站在模型旁，不禁啧啧称奇。他早就听说孙策有做模型的习惯，却还是第一次亲眼见识。孙坚也考虑过这个办法，但他麾下没有那样的斥候，也没能那么多工匠。当然最关键的还是孙坚本人对此没有太多的概念，他总觉得自己经验丰富，部下也都是一些宿将，一说就明白，不需要大费周章的做什么模型。
朱治以前也这么想，但是当他真正站在模型前的时候，他意识到还是有很大不同。且不说模型更直观，有这么一个现实的东西摆在这儿，大家看到的都是一样的，不会有理解的差别，在交流的时候也更直接，更有效。
“公覆，如何？”朱治冲着黄盖使了个眼色，轻声说道。
黄盖一边打量着模型，一边抚着颌下短须，轻声应道：“少将军推陈出新，难怪能屡创佳绩，有了这个模型，即使没什么经验也能做出比较准确的判断，经验的重要性就没那么大了。君理兄，你我十几年积攒的心得，这些年轻人也许几仗打下来就清楚了，说不定比我们做得更好。”
“的确如此。”朱治看着帐中一张张年轻的面孔，深感压力。“后生可畏啊。拳怕少壮，我们体力不如他们，所能倚仗的就是这点经验，如果经验优势也没有了，还能有什么？卖老资格很讨人嫌的。”
两人正在感慨，孙策和郭嘉从里面走了出来。孙策紧迈两步，赶到他们面前，拱手施礼。“小子斗胆，请二