“休斯大人奇思妙想，属下想来，这个人间大炮的效果定然是极好的！”
那个暗魔嘴里奉承着，肚子里却在狂骂：你这个变态，你打完炮是高兴了，可那个炮管里绝对是布满了血肉残渣，可是够我们清理一阵了，呸呸，你这个大变态！
大约又过了五分钟，炮台调试好了，而休斯也在颈脖上架起了一支小提琴，轻轻唱道：“人间大炮一级准备……二级准备……美丽的多瑙河，克赛号前来拜访……”
然后，那个中型炮台发出了一道闪耀夺目的火光，整个铁甲船都剧烈震动了一下，一团烂肉从炮管里飞出，划出一道弧线、落入远处的水中……操纵炮台的暗魔全都捂着鼻子跑开了，因为就算隔着老远，也能闻到炮膛里溢出的、恶臭无比的烤肉味！
“咦，人间大炮貌似是……失败了呢！”
解决完了两个‘赎罪者’，休斯终于算是正常了些，他走回船内大厅，拍拍手掌道：“伯尔尼，你可以出来了，我要问问你，对卡兰卡这次古怪的行动，你有什么看法？”
伯尔尼是一个面色惨白的年轻人，从面相看，有着波斯人的血统。他从大厅隐蔽的一角走出，向休斯行了一礼，道：“卡兰卡虽然更换了赌局参与者，但她覆灭的结局不会改变！那个叫做郑公肖的东方人，必然会死在布达佩斯，请休斯大人放一万个心！”
“那就好！”
休斯拍了拍阴柔得好似女子的伯尔尼肩膀一下，夸赞道：“我不管那个郑公肖是什么来历，总之，我希望明天的试炼开始后，他活不过12个小时！伯尔尼。你是在布达佩斯长大的，各方面都很熟悉……这件事你给我做好、做得天衣无缝，那么，两个死去蠢货的势力，今后就由你来接收！”
伯尔尼的脸上闪过一丝红晕，他深深地吸了一口气。道：“放心吧，休斯大人！别说只有他一个试炼者，就算他带着一个骑兵中队来试炼，我也会让他在12个小时内消失得干干净净！”
“好，你的手段我还是放心的！记住，无论如何，都不能给予卡兰卡翻身的机会！这个赌局，最后的胜利者必然是我休斯！哇哈哈哈……”
休斯狂笑了一阵，满意地点头：“嗯。时候不早，我得回去了，我那几个可爱的弟弟盯着我可紧呢，要是被他们发现我明天还留在试炼的城市，嚼起舌头来，我这个赌局的参与资格都要被取消呢！所以，一切拜托你了，伯尔尼！”
“如您所愿。最晚明天日落，我就会把好消息第一时间通知您的！”伯尔尼爬行动物一般的眸子里。闪过了一丝寒冷彻骨的杀机。
铁甲船‘克赛号’默默驶离多瑙河的第二天，这个对于普通布达佩斯居民来说极其平凡的一天，一个极少人知道的惊天豪赌……拉开帷幕了！
在布达佩斯城的某个角落，郑公肖站到了一处房门口，正迎着初升的早霞，沉稳而有力地说道：“我准备好了！”
在他背后。站着的是挂着一脸淡淡微笑的卡兰卡，以及五个看上去愁眉苦脸、老得仿佛要进棺材的白人老头。
卡兰卡一张驴脸上笼罩着淡如清水的幸福光晕，她瞟了身旁五个老头一眼，说道：“五位长老，试炼可以开始了吗？”
这五个老得快断气的老头就是c罗家族长老会的长老。只不过，他们是专程赶来监督卡兰卡这一处的试炼情况，却不是那几个为卡兰卡婚礼作证的长老。
那几个证婚的长老资历较浅，权势也弱，一见到这五个长老出现，就跟老鼠见到猫一样，嘶溜一下，不知躲到哪里去了！
听到卡兰卡的问话，其中一名眉毛下垂的长老瓮声瓮气地道：“可以了，我宣布，怀斯这一脉的都市试炼正式开始！地点，布达佩斯，时间，七天！至于规则，卡兰卡小姐和郑先生，还需要我再复述一边吗？”
卡兰卡看着那名说话的长老脸上仿佛吞下了一斤热翔的古怪样子，不由满意之极地笑了：“规则我们都懂，就不再浪费班迪斯长老的口水了，只不过，我希望这次赌局公正合理，这次都市试炼公平有序……郑是我合法的丈夫，也是c.罗斯柴尔德家族承认的核心成员，我不希望他在这次试炼中的功劳被人无理地抹煞掉！”
班迪斯长老一张菊花脸阴沉得能滴出墨水，他是休斯利益的代表者，在他心里，和休斯原本预想的一样：卡兰卡所代表的怀斯一脉，不过是这场豪赌中走过场的龙套，她不参加也就罢了，只要她敢参加，那么班迪斯不介意在第一阶段结束后，花上几个小钱，为这位昔日的家族大小姐在布达佩斯后边的小土山上刻下一个墓碑。
可谁能预料，休斯信誓旦旦所说的、正处于‘严密监控’下的卡兰卡，居然仿佛瞬移一样地突然出现在了布达佩斯，不仅如此，她还找来了几个小字辈的长老，按照家族的规矩，举办了一场谁也无法挑出毛病的婚礼！
婚礼的用意谁都清楚，不就是卡兰卡用来临时炮制一个可以参加赌局的‘核心成员’的仪式吗？
班迪斯长老在肚里大骂卡兰卡不知廉耻、人尽可夫，为了赌局，竟然会和一个卑贱、愚昧、恶心的黄皮猴子结婚！尽管对郑公肖有着无限的鄙视，但班迪斯长老老而弥坚，始终不敢掉以轻心，或许这个其貌不扬的东方人，在躲匿和暗杀上有些独到的本领呢？
“咳，卡兰卡小姐多虑了！”
带着一丝警惕，班迪斯长老咳嗽一