我遇见姜凝是在七月，大火西流，长安城堪堪过了场暴雨，我于屋外弯腰收拾纸笔，便瞧见她磕磕绊绊地朝我走来。
我有些纳闷，便直起身来看着她。她的左半边身子似乎不大灵便，左眼虽亮堂却显得十分无神，左腿有些微跛，走起路来吃力得很，手中捧着一个不见花草的空花盆。
她对上我的眼神时，微微有些怔愣，随后笑了笑道：“我是来同先生打听消息的。”未等我开口说话，便又接着道：“姑娘知道谢长青吧？”
我顿了顿道：“叛军将领谢长青？”
她笑了笑，点了点头道：“我用我和他的故事换他现下的消息，姑娘能应我吗？”
我顿了顿道：“讲得好了自然应，只是你也应当知道，我的耳朵可刁得很，不是每个前来卖故事的人都能得偿所愿的。”
她沉思了半晌，随后又似释然地笑了笑道：“我且试一试。”
一
姜凝初识谢长青是在大宣，那个时候她还是南姜派去大宣的质子，因为大宣战败，国亡城破，因此她被南姜国主派人接回南姜，接她的那个人便是谢长青。
彼时北疆、南姜、大宣三国鼎立，由于北疆兵力强盛，大宣与南姜极为忌惮，因此即便每年送出和亲公主，依旧惶惶不可终日。
最后在南姜三十五年春，两国决定结盟，共同抵御北疆。为增加彼此信任，两国互派质子，以示诚意。
南姜国主从小极宠姜凝，富贵荣华悉数赠她，甚至想要将南姜王位传于她。后来由于百官劝谏，此事才作罢，也因此，南姜王上极宠公主姜凝的事情便一传十十传百地传扬了出去，以至于连大宣和北疆都人人尽知。
故而，大宣点名要她去大宣为质的时候，她虽百般不愿，却也得顾全大局。
姜凝在她十岁的那年秋，拜别了她的父王，拜别了山水南姜，去往西北的泱泱黄沙。
她在大宣待了五年，这五年内，时局渐渐转变，南姜终于因不满大宣时时压制，拼着鱼死网破跟北疆借了兵。南姜四十年秋，南姜伙同北疆亡了大宣，大宣都城长安及周边三城归入南姜版图，其余地方皆献于北疆。
南姜国主做此决定时遭到了群臣反对，国主却仍旧不听劝谏，一意孤行。并且在取得胜利后，立即差人去大宣接回公主姜凝。群臣虽知昏君误国，唇亡齿寒，却敢怒不敢言。
派去接姜凝的将军因为临时有了战事不能去，便派了军中一个小将前去，这小将便是谢长青。
姜凝头一次见谢长青的时候，是在大宣皇宫，彼时刚刚入冬，天气骤冷。
大宣皇宫因为南姜军队洗劫，破败得厉害。然姜凝住的地方却丝毫无损，依旧从前模样。
谢长青走进姜凝房里的时候，鼻头冻得通红，张口便呼出一口白气，随后笑得好看地说：“公主，属下来接你回宫。”
姜凝转身看他，窗边斜光洒进来，映在他的眉眼上，一眼看去温柔得有些放肆。姜凝顿了很久才说：“将军无须多礼，待我收拾收拾东西便同你回，”顿了顿，又接着道，“将军如何称呼？”
谢长青拱手作揖恭敬回她：“属下谢长青，万古长青的长青。”
姜凝笑了笑转身进了屋子收拾东西。
姜凝说到这里的时候，用她微微颤抖的左手去揽略微烫手的茶盏，脸上泛起若有似无的红晕。
我提过桌角的另一壶凉茶，倒了一杯将她那杯烫的换了过来，悄声问道：“我记得公主你回南姜的那一年，大雪封了山，你们足足耽搁了半年才回去的，是吗？”
姜凝唇角微微往上扬了扬，转而道：“先生当真是好记性，只不过，那一年北方遇雪，南方遇涝，我们正儿八经回宫的时候已经耽搁了一年光景。”
我“哦”了一声，想起那年南姜刚占长安，街上排查甚严，不许民众议君，更不许议国事，故而想必那时南方大涝的消息被隔绝于外了。
姜凝不知为何提起那一年的时光时，整个人都仿佛变了个样子，即便她现如今落魄残败，却仍是能感觉到她心上的光亮与美好。
二
姜凝说，她在大宣待了五年，对于北方都没有什么印象，反而耽搁行程的那一年，好好地感受了下西北的好山好水。
只是这些好山好水给姜凝留下的印象不过尔尔，她记忆最深的是窗前铺开的那一片风铃草。
大雪封山的时候，日头就变得又冷又长。谢长青整日不知道在忙些什么，只有晚间的时候来看一眼，说些闲话，顺带宽慰宽慰她，再讲几句玩笑话。
姜凝觉得大抵日子就会这么慢慢消磨下去，兴许哪一日，她的父王忘记了她，她便也就交代在这里了。
日子过得太久了，她总是觉得无聊，便常常溜出去看，直到在不远处瞧见了五颜六色的风铃草，她忽然觉得不那么寂寞了。于是折了很多回去养着，晚间谢长青来的时候她专门捧了过去给他看，谢长青似乎笑了笑，随后说了句：“嗯，好看。”
接下来的日子她不知怎的就染了风寒，卧床了几日未起，再起来的时候，窗外便开满了风铃草。花香衬着寒风吹进来，满屋子都是冬天的味道。
谢长青迎着风站在花田里，他披着件白色大氅，领间白绒绒的细毛衬得他看起来暖洋洋的，胸前的带子松松系着，笑着问她：“公主，喜欢吗？”
姜凝那一刻似乎忘记了什么，她突然撒开腿拉开屋门跑了出去，因为