“这次林相, 怕是要向你们着意示好了。”
付彦之跟苏阮挤在一张坐榻上，将她微凉的双手拢在掌中暖着, “上次圣上为了我们定婚期设宴, 将宁王宁王妃都叫了去, 过后又把那个谏官贬黜出京, 以林相的乖觉，定已看出事情转折的关键, 就在贵妃和你身上。”
方才听说林相下帖子请她们赴宴，苏阮还没开口，苏铃先说：“他又想做甚？还想给我们亏吃？”
苏阮没想到她是这个态度，正惊讶, 苏铃又说：“正好，妹夫来了，你同他商量商量，去或不去, 我等你的话。”然后就回去了。
苏阮一时不太适应姐姐的转变, 见到付彦之就把这话告诉他了, 付彦之没听出那层意思, 直接说起林思裕。
“去肯定是要去的。相府太夫人做寿，京中权贵只要受邀，都会去的。林家若有意示好，你也不妨听听看。”说到这儿, 付彦之捏捏苏阮手指, 笑道, “你又不是那么容易上当的人，怕什么？”
“倒不是怕，我就是摸不清林相的意图。他向我们示好，难道是想改弦更张，支持宁王么？”
付彦之摇头：“太迟了，改不了了。我猜，他是想说服你们，同他站在一边，然后再通过你们，说动圣上。”
苏阮：“……林相还真是不屈不挠啊！”
“有什么办法？一开始就选错了人，如今也只好错到底。”
说到这个，苏阮就有点得意，悄悄告诉付彦之：“其实是我们故意误导他的。邵公公看出他有意讨好圣上和娘娘、拥立颍王，就故意让娘娘偶尔留颍王在清凉殿住两日，又放出口风，说娘娘可能抚养颍王，于是我们这位机关算尽的林相，就迫不及待站到颍王身后了。”
付彦之笑起来：“原来你们还推了他一把。”
“这叫礼尚往来。”苏阮也笑，“也是他当局者迷。其实以他如今在朝的权势，本不该掺合立储一事的。他都一人之下了，还想要拥立之功，也不想想圣上肯么？”
付彦之一叹：“是啊。不过能看透、且真能收手的，非大贤大能不可，林相……还差得远呢！”
“不过圣上为何还没拿定主意？早定下来，也就消停了。”
“如果真定了宁王，林相怕是更不消停。”付彦之神色中透出几分嘲讽，“那时他只会比现在更坐立不安。”
“……也就是说，除非他被罢黜，否则这事儿就没完了是么？”
付彦之看她皱眉，便抬起一只手轻轻抚平苏阮眉心，宽慰道：“不必烦恼。朝中政事与家中琐事，原是一样的，没有长久的顺遂无波，只要人在，总会生事。就算去了林相，也还会有旁人，名利动人心，谁又能免俗？”
“也对。不说他们了，到时再看。”苏阮拉拉付彦之的手，“我其实更奇怪的是我阿姐。先前我同她说，林相构陷宁王，拿我们家当刀子使，让她提防些，遇事多和家里人商议，她左耳听右耳出，并不当回事。今日倒奇了，竟要等我的话。”
付彦之对苏铃的了解，多是从苏阮这里得来的，所以无从判断，只能猜度着说：“也许是自己想通了。”
苏阮一笑：“你这么说，可见不知我阿姐为人。她自己觉着对的路，那一定是不撞南墙不会回头的……等等，难道她撞着‘南墙’了？”
付彦之：“……”
南墙撞没撞着，猜是猜不出来的，苏阮随口一说罢了，接着就问起付彦之这两日做了什么。
“我带着二郎三郎去见了几位好友，顺便办夫人交给我的大事。”
苏阮被逗笑：“还大事！那你办得如何呀？”
付彦之握着她手作拱手状：“幸不辱命。”
“已经找好人了？”苏阮惊讶。
“人我是找好了，不过还得鸿胪卿亲自见过，才知成与不成。”
“我阿兄还挺信你的，那日我一说，他就答应了。”说完这句，记起兄长对称呼的质疑，苏阮又笑道，“而且我当着他直呼你姓名，他还教训我呢。”
付彦之好奇：“为何？”
“可能觉得我不尊敬你吧。”
“不尊敬？你怎么叫的？”
“就叫付彦之啊！”
“叫什么？”
苏阮被他问得有些糊涂：“付彦之……”
“哎！夫人有何吩咐？”
苏阮：“……”
她忍不住抽回手来，在他手臂上拍了一把。
付彦之还笑：“我觉得挺好的，你我之间，要那些尊敬做甚？你想叫我什么，就叫我什么，要是觉得不惯，叫我薛彦也可。”
苏阮却并不想再叫那个名字。她觉得他改名叫付彦之，也许正是天意让他们重新来过，就让旧名随着那些旧事一起，留在过往岁月里吧。现在的她，只想同付彦之一起面向前路。
然而树欲静，风却不肯止息，苏阮怎么也没想到，去林家赴寿宴，林思裕的夫人想尽办法与她独处，说出来的话，竟与张家有关。
“要不是他们找来，我都不知，原来我娘家与他们家还有亲。”林夫人瞧着苏阮脸上没了笑容，赶紧说下文，“徐国夫人放心，人我们已经拦下了，他们求的事，也简单，我同相公打过招呼，已经办了。”
苏阮道：“夫人别忙着办，先同我说说，他们想干什么？”
林夫人尴尬一笑：“他们说的那话，实在荒唐，我都……”
“不要紧，多荒唐的话，我也从他们那里听过，您只管说。”
林夫人年过四旬，虽保