潘三爷即将油尽灯枯，消息传出，认识他的人都唏嘘不已，但是真正感到悲伤的只有少数人，他们远道而来，专门来探望他最后一眼。
大良沈休明和另外两名野林镇子弟慕飞黄、赵大易从断流城特意赶到皇京，他们曾受过老兵的恩惠，在他的带领下一路从庞山致用所逃到断流城，成功避开了成群的妖兵。
秃子回来了，他原本跟着小蒿一块去了乱荆山，为了替斩妖会拉拢更多的道士，他后来借助瞬息台遍访各家道统，到处跟人家吹嘘小秋哥的厉害和斩妖会的美好未来，他是一颗很受欢迎的头颅，虽然没能真正说动多少人，但是每到一处，都能聚集不少听众。
杨清音、沈昊、小青桃也顺便来为老兵送终，一个月将尽，他们是第一批从自家道统回到皇京的道士，而且做出了最后决定——三天之后，他们将正式退出庞山，参加目前只有慕行秋这一名成员的斩妖会。
在秃子看来，形势一片大好，“八百道士没问题，我觉得还能更多，大家都对小秋哥的故事可感兴趣了……”
院子里零散地站立着十几个人，全都神情肃穆，屋子里的老兵随时都会咽下最后一口气，他们也跟着屏息宁气，秃子的兴高采烈因此显得颇为突兀，慕行秋不得不将他拽过来，示意他不要大声说话。
但话题既然挑起来了，其他人也开始发表意见，只是不像秃子那么大声，更没有他的自信。
“从前喊得响亮，真到做决定的时候却犹豫不决了。”杨清音压低了声音，流露出几分气恼。“而且全装出高等道士的做派，死活不肯透露自己的决定，尽是‘我再想想’这类废话。”
“至少有二十人肯定会赶来参加斩妖会。”沈昊的收获比杨清音好一点。起码得到了一些人的保证，但是数量不多。
“庞山才二十人。其他道统只会更少，加在一起不过一百多人。”杨清音没法满意，“这哪叫军队？分明是一伙无家可归的逃难道士。”
小青桃笑出了声，急忙捂住嘴，然后慢慢挪开手，“这二十人是肯定参加的，还有那些决定参加但是不公开透露的呢，人数会比预料得多。”
“二百人？三百人？”杨清音还是摇头。“一个月前还有五百人呢，唉，原来道士也有言而无信的人。”
“心志坚定的一百人，比摇摆不定的五百人更有用。”慕行秋倒没有太失望，是他坚持所有人都回自家道统一个月，重新感受修行的气氛，然后再做决定，“而且做决定的机会不是只有这一次，只要咱们打几场像样的战斗，以后会有更多人加入的。”
几个人正在低声交谈。辛幼陶匆匆赶来，他的身体已经复原，接手的事务也多了起来。首席大符箓师半个月前去世。龙宾会内部的争权夺热变得激烈，辛幼陶有姐姐撑腰，但他毕竟只是七重冠符箓师，公主在皇京的地位远远没有稳定下来，他自己也得努力。
慕行秋曾经跟辛幼陶一块去拜访过半死不活的首席大符箓师，发现他的意识已是一团混乱，再高深的法术也查不出被困在里面的可怜魂魄原本属于谁。
辛幼陶是代表公主来的，所以他跟慕行秋等人简单地打了个招呼，随即进入潘三爷的房间。过了一会，小蒿从里面走出来。没人知道她是什么时候进去的，甚至没人注意到她来这里。毕竟她跟潘三爷从前并不认识，只是在来皇京的路上见过面。
沈昊嘴角动了动，脸上似笑非笑，似乎在说这是一个古怪的小姑娘。
小青桃读懂了沈昊的意思，“嘿，她可是斩妖会铁杆成员呢，不止是她，乱荆山公开表态愿意加入斩妖会的人比庞山还多。”
这的确是一件惹人注意的事情，乱荆山似乎将慕行秋当成了自家弟子，对他的事业非常支持，一个月前在皇京的四五十名女道士，全都许诺会回来，据说她们还能带来更多人。
小蒿悠哉地走过来，好像刚跟一位多年好友聊过天，“皇京这时候的天气让我想起了乱荆山，你们闻到了吗？花香、树香、草香，真是美好的一天。”
沈昊又做出一个夸张的表情，趁机将慕行秋拉到一边，走向大良等三人。
五名野林镇子弟，加上随后飞来的秃子，一共六人，最初的十人已有四人不在，大家都不愿意想起或提及这件事。
是沈昊将大良、慕飞黄和赵大易带过来的，一是为潘三爷送行，二是要商量一下事情。野林镇失踪的亲人竟然有可能找到，这让大家都兴奋不已，沈昊尤其亢奋，在斩妖会的事务上，他完全听从慕行秋，但是对于野林镇，他觉得自己肩负的责任更多一些——如果没有那么多意外的话，他很可能已经继承父亲的职务与产业，成为野林镇的新主人。
六名儿时的伙伴站在一起，看上去却一点也不像是同龄人，秃子永远停在了十来岁，慕行秋与沈昊保持着二十岁的容貌，大良胖了不少、慕飞黄健壮、赵大易瘦高，都是正常的二十六七岁模样，浸染俗世已久，没能凝丹的三人修行已经退化。
“古神保佑，真能找回野林镇吗？”大良十分激动，“真想让我爹娘看看他们的孙子。”
秃子躲在慕行秋身后，“小秋哥，到时候你得帮我解释，别让我爹娘揍我，他们总说我粗心大意，结果我把身子都弄丢了……”
这个“到时候”不知多久才能到，沈昊低声问：“那个猛虎符师，叫高伏威的，提供