修行的路上遍布劫难，即使有最优秀的先行者耐心指引，仍有相当多的一部分人无法度劫，轻则止步不前，重则步入歧途，甚至导致毁丹的悲剧。
道门子弟申尚败在了崩劫面前。
他是申家的长子，从小肩负着父母极大的期许，一生的修行之路早已被设计得妥妥当当：前十年耐心成长，学习有关道统的知识，早早做到对未来的道路心中有数，十一岁进养神峰，十四岁重返老祖峰，一个月之内凝气成丹，从吸气一重直至七重，每一步都按部就班，二十岁时准备迈向吞烟道果，创造了一个不大不小的奇迹。
就在这时，崩劫不期而至，申尚突然间心灰意冷，对前途失去了全部信心。申准与杨宝贞对长子的困境冷眼旁观，他们已经提供过道门父母应该给予的一切帮助，此时无能为力，只能盼望申尚早日自行度劫。
这一盼就是八十多年。
“你能理解这种感觉吗？”申尚拽过椅子坐下，再一次改换面孔，好像站在他面前的不是一名刚刚凝丹的弟子，而是能够随时答疑解惑、指点迷津的高境界道士，“你走在一条路上，这是你第一次上路，但是你对前方的每一处叉路、每一处拐弯、每一处高山河流都提前了解得清清楚楚。你走啊走啊，终于迈过了一道坎，对普通人来说，这是一件值庆祝的好事，可是对你来说，这不过是无数坡坎中的第一道，后面还有更多，全部走完的可能几乎没有。然后你就想，这样走下去有什么意义？早点停下和晚点停下有什么区别？”
小秋理解不了，他感可笑的是，申尚用“你”而不是“我”来讲述自己的问题。好像这样就能减少一些失败感。于是他说：“那又怎么样？我知道早晚有一天我会死，可我不会从现在开始就等死，多走一步是一步，如果可能，我还想撒开腿，一路往前跑呢。”
申尚微微一愣，没想到对方真会说出一番令他心动的话来，然后他笑着摇摇头，“你还是没有明白，换个说法。比如你和秦凌霜吧。”
“我和她怎么了？”小秋不喜欢别人提起芳芳，语气因此稍显生硬。
“别不好意思，秦凌霜是你媳妇儿，庞山一多半人都知道。”申尚无所谓地摆下手。
秃子顺着小秋的后背爬行，从肩膀上方露出两只眼睛，露出野兽一般的凶恶神情，“芳芳才是小秋哥的媳妇儿，秦凌霜不是。”
申尚没搭理秃子，“你想过没有。凡缘和道缘你们只能选一个。选凡缘，你们只能修到吞烟境界，想再前进一步就必须斩缘；选道缘，你们要等几十甚至几百年。而且之前还要各自结凡缘。当然，凡缘可以用假情假身代替，但是你们能等吗？当你将爱情倾注在另一个人身上时，还能想着秦凌霜吗？或者她还能记住你吗？如果你像我一样是道门子弟。就会明白‘缘’是多么虚幻的一种东西，错过就错过了，时过境迁。你再也找不到今日的感觉。了解这一切之后，你还能心安理得地爱秦凌霜吗？”
从来没人如此直白地谈论小秋与芳芳的未来，小秋一时间难以回答，秃子贴在他耳边小声说：“别听骗子的话，咱们管什么秦凌霜，小秋哥，你只要娶芳芳就行了。”
“芳芳就是秦凌霜，就好像你叫秃子，也叫慕松玄。”小秋说。
“哦。”秃子恍然大悟，“那就更简单了，凡缘的时候娶芳芳，道缘的时候娶秦凌霜。”
申尚大笑，目光仍然盯着慕行秋，知道自己的话击中了对方的心事，他今年一百多岁了，幼稚的面孔下面隐藏的是一颗世故练达的心。
小秋耸耸肩，带着秃子坐在床沿上，他从来没对任何人说过自己对未来的打算，这回要破一次例，“我喜欢芳芳，芳芳喜欢我，如果这种感觉强烈到我们必须在一起，那就结凡缘，如果没有那么强烈，那就各走各的路，至于更久以后的道缘，当然是到时候再说。山崖上掉下一只羊，我会想是烤着吃还是炖着吃，山崖上什么都没有，我又何必费心？”
申尚又是一愣，坐在椅子上想了一会，“咱们是两类人，和出身地位无关，咱们就是截然相反的两类人，我很羡慕你，你可能永远也不会遇上崩劫，就像左流英那种人，天生不会爱上任何人，对凡缘、道缘连考虑都不用考虑。”
“左流英有一个妻子。”小秋提醒道。
“哈哈，叫幻月的那个？看来你对左流英一点都不了解。他是胎生道根、还没出生就开始修行的奇才，各大道统的天才不计其数，奇才却寥寥无几，这种人的思维跟你我完全不一样，他所谓的妻子只是一种称谓，表明他对这个幻想出来的女人很感兴趣，就像他对魔种、对新法术的兴趣一样，和你对秦凌霜的感情没有半点相似。”
“咱们说的是你，你一直没度过崩劫。”
“都怪你，乱打岔。”申尚将责任推给慕行秋，坐在椅子上又陷入沉思，“总之我从二十岁开始不想修行了，我不明白辛辛苦苦地炼下去有什么意义，延长生命吗？一多半时间都要用来修行的生命有什么意思？我已经放弃修行了，一天当中至少还得花两三个时辰用来存想；斩妖除魔？反正妖魔是杀不干净的，少我杀的那几个能有多大影响？”
申尚长长地吐出一口气，孩子般的脸上显示的却是历尽沧桑的消极神情，“最关键的是我觉得太累了，开始我只想坐下休息一会，结果八十多年了，一直没