林花谢了春红太匆匆, 转眼又是紫薇花开的五月。
萧砺成亲已经是第四个年头。
范直躬着身子低声对丰顺帝道：“萧大人昨儿就没来, 今天又没来, 三天打鱼两天晒网, 这不是把朝事当儿戏吗？”
丰顺帝刚听侍读学士讲完《汉史》，闻言笑道：“萧爱卿喜得千金，已经告过假了。”
范直嘀咕道：“不是才生了个儿子，这又得了闺女？天天窝在温柔乡里，哪里还顾得了圣上？圣上太纵容他了。”
丰顺帝笑道：“生儿子是前年的事儿, 隔了两年, 家中再添丁也是正常。公公切莫太过苛责。”
去年，萧砺晋升为锦衣卫指挥使, 上朝以及经筵侍讲时总随侍在丰顺帝身旁，跟范直接触的机会多了许多。
范直见萧砺升迁太快，隔三差五在丰顺帝面前给他上眼药, 却总是被丰顺帝以各种理由挡回来。
范直心中暗喜, 可面上对萧砺更是不假辞色, 一副瞧不起他的模样。
自古帝王, 并不希望跟随自己的人抱团。
底下人和睦, 帝王很可能会在某些地方被架空，最好他们面和心不和，时常在帝王跟前揭对方老底，这样帝王才会知道更多隐秘之事。
范直深谙帝王心理, 就经常指摘萧砺的所作所为, 而萧砺沉默寡言, 倒是从不曾说范直坏话。
也正因如此，丰顺帝对他愈加信重。
萧砺成亲后，范直再不允他去东条胡同，顺带着把程峪跟钱多也赶出家门，让他们自立家业。
也不许刘庭、小十一等人跟萧砺他们随意来往。
程峪他们倒罢了，萧砺依仗自己一身功夫，每当范直生辰以及除夕夜里，都会翻墙进去，隔着窗户磕几个头。
刘庭等人都知道，却不都说。
萧砺与杨萱成亲第二年，趁着春暖花开的时候搬到了位于麻花胡同。
武定伯府的牌匾自然早就没了，取而代之的是萧府。
萧府分两路，东路是五进五开间的大宅院，西路前半部分是花园子，后半部分是座三进三开间的院子，和两处一进小院落。
地方非常宽敞。
杨萱不舍得把榆树胡同的祖屋租出去，便将胡顺两口子留下看屋子，其余下人都带到麻花胡同，又另外买了二十多人以供使唤。
杨桂有了玩乐之处，每每下了学堂就跟薛大勇在花园疯跑，身体强健了，性子也开朗许多，终于有些男子汉的气概。
花园里有片松林，松林里建了座八角亭叫做闻风亭，萧砺在亭子四周清出一片空地。
每天临睡前，萧砺会来打两趟拳，杨萱或者在旁边快走或者坐在亭子里看。
然后两人手牵着手回正房梳洗歇息。
这种逍遥似神仙的日子过了小半年，杨萱过十七岁生辰时，查出来有孕。
隔年四月，生下长子萧如泰。
听到母子平安那刻，萧砺泪盈于睫，跪在杨萱床前久久不能起身。
成亲两年，他总是浅眠，稍有动静就会惊醒，只到看见杨萱安安生生地躺在他身侧才舒一口气。
合对八字时候的蹊跷事情一直梗在他心里，让他觉得这桩亲事是他强行得来的，说不定哪天杨萱就会弃他而去。
尤其杨萱生产，他更是寸步不离，不管稳婆和杨萱怎么相劝，他始终不肯离开产房。
好在，期间虽有波折，孩子仍是平平安安地生了下来。
萧砺如释重负，既然菩萨能够赐给他一个孩子，肯定也认可了他和杨萱的亲事。
萧如泰长相跟萧砺毫无二致，性情也一样，天天木着脸，别说笑，就是哭也极少。
三个月之前，吃饱了睡睡足了吃。三个月之后，长了力气，自己“吭哧吭哧”地学翻身，翻过来就盯着炕上的东西目不转睛地瞧。
杨萱泛滥的母性根本没有用武之处，不免有些郁闷。
萧如泰说话说得晚，直到满一岁都不曾开口唤娘，可走路却很早，十个月的时候已经能稳稳当当地站住，十一个月就试探着迈步。
杨萱想扶他，他却甩开杨萱的手，自己晃晃悠悠地往前走，走到花园草地上，或是cǎi_huā或是扑蝶，一耗就是大半天。
金秋九月，杨萱再度有孕。
太医走后，萧如泰盯着杨萱仍旧平坦的肚子看了半天，清清楚楚吐出两个字，“妹妹。”
杨萱大喜若狂，等萧砺送太医回来，迫不及待地告诉他，“阿泰说这次怀的是妹妹。”
萧砺向儿子求证，萧如泰旁若无人地玩着手上的七巧板，再没开口。
萧砺看着这张跟自己酷似的面容，惆怅不已，片刻笑道：“走，爹爹带你到花园玩。”
萧如泰“腾”地站起身，张开双臂。
“你这臭小子，”萧砺亲昵地点点他鼻尖，抱起他，大步走出去。
等到雪花纷飞时，太医再来瞧，诊出来果然是女儿。
杨萱把绫罗绸缎摆了满炕，打算挑几块布料给闺女做衣裳。每拿出一块布，就展开问萧如泰，“这个给妹妹好不好？”
萧如泰不说话，只点头或者摇头。
杨萱将得到儿子认可的单独收起来，另外的仍放回库房。
冬天天冷，杨萱不方便去花园，便在家里陪萧如泰玩七巧板，或者画了各式图画教他认识小动物。
有时候李石或者松枝过来，杨萱便带着萧如泰到花厅议事。大人们说话，萧如泰则瞪着小眼全神贯注地听，好似能听懂一般，毫不吵闹。
小沟沿的房屋已经完全