大宋嘉熙二年,公元1238年秋，蒙国大汗窝阔台再次发兵,号称八十万,由马步军都元帅察罕统率,进攻大宋国淮西地区,进围庐州(今合肥)，欲克庐州后，造舟巢湖，以窥长江。
黑云压城城欲摧，面对穷凶极恶的蒙军，庐州守将杜杲调兵遣将，周密布防，决心率庐州军民，与蒙军在庐州生死对决。
杜杲一面驰书朝廷，要求速发援兵，一面急聚文武，商议对策。
吕文德、聂斌、陆旺、李威等将领来到议事厅，白枫、陆霞、解顺、龚武、江易等江淮扫魔队成员，也参加了会议。
杜杲说道：蒙军此番大举进攻庐州，事先作了充分的准备。去岁蒙军攻打安丰失利后，积极进行战争准备，制做大量攻城器具，想一举占领淮西。欲控制淮西，须占领庐州。因此，这次淮西之战的主战场在庐州。我决心坚守待援，与庐州共存亡！
庐州位于淮西地区中部偏右地区，庐州据江淮之间，湖山环汇，最为雄峻。其版图呈东北--西南方向狭长分布，处于江、淮之间，有水路与两条大河相通，是江淮之间重要的战略要地。同时，庐州北方的寿春，东南方向的和州，东方的滁州经庐州的连接，组成了一个纵深防御体系，历来为兵家必争之地。
大宋时期淮西地区军事防御体系主要是以城镇为依托，所谓京淮之地，人心在城。而庐州凭借其有利地势，在宋室南渡后，成为淮西地区防守重镇。
陆旺说道：杜帅保卫庐州之心，可感日月。我等愿誓死追随杜帅，杀敌立功！
众人齐声道：誓死追随杜帅，杀敌立功！
吕文德徐徐说道：蒙军凶悍，自以为天下无敌。宋蒙开战以来，总的来说，蒙军势压宋军一头。这口恶气，就在庐州城出！庐州有精兵数万，百姓抗蒙之心坚决。西面有京湖军相援，淮东军随时驰援，南面有陛下亲自调动的军队。蒙军如不能迅速拿下庐州，被我军拖在城下，我敢肯定，我军必胜！
白枫说道：杜帅，江淮扫魔队随时听候调遣！
杜杲听了，轻轻点了点头，伸出右手食指，用指背叩击帅案，约有十数下，沉声道：此番防守庐州，我为蒙军准备了几道菜。
众人问道：哪几道菜？
杜杲笑道：第一道菜，利用庐州城内充足的物资，在上次设计的串楼基础上加设炮楼，与蒙军展开炮战；第二道菜，准备五千弓弩手，不断射击，使蒙军产生恐惧心理；第三道菜，派奇兵劫取蒙军粮草，使其断粮；第四道菜，江淮扫魔队深入敌后，剌杀蒙军重要人物，清除汉奸走狗，获取蒙军情报；第五道菜，派遣舟师及精锐守卫淮水要点，以阻蒙军归路；第六道菜，待敌疲惫，与城外援军反攻蒙军，将其赶出淮西。
众人听了，啧啧称赞。
杜杲不但是大宋国不世出的军事奇才，也是中华军事史上罕见的军事奇才，察罕此番碰到守城专家，算是倒了大霉。
话休絮烦，察罕、张柔率领水陆大军攻掠淮西，沿途遭到大宋军民的顽强抵抗，伤亡甚大，好不容易进至庐州城下。
察罕拨给张柔十万精兵，命令他十日之内，攻下庐州外城。逾期不克，提脑袋见他。
张柔知道察罕不是口温不花，很难相处。察罕心狠手辣，不苟言笑，是标准的冷血动物。
察罕见张柔面有难色，粗声道：张将军，上次打安丰，你是不是被宋军打怕了？
张柔挤出一丝笑容，道：大帅，我在想，杜杲诡计多端，经常用一些新发明的武器来对付大蒙军。上次安丰之战，杜杲发明的串楼，使大蒙军遭受前所未有的伤亡--
别说了！还没等张柔把话说完，察罕一脸怒容，大手一挥，制止他继续说话。
察罕怒声道：张将军，你畏敌如虎，还未开战，气势上就输了。
张柔见察罕如此情绪，料知不是统兵之大才，自己多说无益，索性低下头去，闭口不言。
中军帐内，气氛一下子变得凝固起来，甚是尴尬。
一员蒙将大声道：大帅，我愿率兵做张将军的开路先锋，首先攻城！
察罕一看，原来是军中勇将叶国大王。
此将外号叶国大王，真实名字反而被人忘记，察罕见到他，就叫他叶国大王。
叶国大王这么一说，察罕自然高兴，遂说道：你率五千敢死之士，进攻庐州北城。攻入城后，每个兵士，奖白银十两；每个将军，奖白银一百两。
叶国大王大声道：大帅，我保证完成任务！
说罢，叶国大王瞪了张柔一眼，离帐而去。
张柔本是金将，是汉人，降了蒙国后，窝阔台甚是器重他，委之以军政要职。但在一些蒙将眼里，张柔始终是一员降将，哪怕建功再多，也不是蒙国本土的人。所以，像叶国大王这种隶属张柔军的蒙国将领，如此轻慢他。
张柔为人慷慨，尚气节，善骑射，以豪侠称，才不和叶国大王这样的无知之人计较呢。只是望着叶国大王的背影，微微一笑。
叶国大王身穿紫金泥团花龙袍，手拿一根鹿筋藤蛇棒，骑一匹乌骓马，带了五千精兵，杀至庐州北城。
北城守将陆旺手按城堞，喝道：哪里来的蒙将，敢攻打庐州城！
叶国大王举棒大叫：城上宋军将士听着，大蒙军所过之处，鸡犬不留。只要你们开城投降，我就饶你等不死！
陆旺冷笑道：蒙将，你敢单挑否？
叶国大王狂笑：我叫叶国大