关东战火连天，关西太平无事，平静的曰子来到建安四年末的时候，暴风雨前最后的宁静也接近了尾声。
关注着天下大势的人都知道一场席卷中原大地的战事即将到了，而这个信号，则是白马将军陨落易京。
从关东军伐董到今天，袁绍始终是放眼天下最耀眼的军政领袖，各地都有出自袁家提拔起来的官吏，他的兵马钱粮一直都是遥遥领先其他诸侯，在解决了公孙瓒之后，袁绍的下一目标便是中原，他占据着形势的绝对主导权。
在许昌的曹艹近曰卧病在床，头风发作，剧痛难当。
身上裹着被子坐在床上，曹艹一面抵挡着头痛欲裂的苦楚，一面聆听着满宠的禀报。
满宠是一把刚毅的刀，曹艹打压士族，时常会用满宠做侩子手，当年杨彪下狱，就是满宠主事，先先后后，满宠手上沾了不少士族的鲜血，但这些反而增加了他在曹艹心中的分量。
衣带诏事件绝不是表面上那么肤浅。
参与其中的人也绝不可能是血昭上的几个人名。
曹艹深知，他的治下，有不少官员是身在曹营心在袁。
他们表面上对曹艹敬畏有加，实则私下里暗通袁绍。
这个局面，曹艹理解，袁强曹弱，袁绍是士族领袖，给手下士族很大的权力，而曹艹虽是双管齐下，却一直在用庶族压制着士族，哪怕是他曹氏夏侯氏宗亲，某些时候甚至还比不上一个降将，譬如徐晃。
要解开这个局面，不是杀光所有对曹艹不满的人，而是击败袁绍。
满宠是来禀报关于衣带诏事件最终的判决，已经曝光的参与者，自然得不到宽恕。
曹艹心不在焉地听完后，仿佛睡着了一样闭着眼睛坐在床上，满宠低声告退，刚要转身，曹艹却有气无力地问了一句话。
“伯宁，我料不出半年，袁绍就挥军南下，我要孤注一掷对付袁绍，不能分心他顾，关西的郭嘉，我如何防备？”
满宠低头沉思片刻后拱手道：“郭嘉自关中大胜后收敛锋芒，据守属地再无进取，他眨眼可以剿灭的韩遂与马超都放之任之，由此推断，郭嘉图谋甚大，他不愿在西北损兵折将，目的就是让麾下将士养精蓄锐，他恐怕在等的，就是袁绍与主公的决战啊，只是有一点难以预料，郭嘉出关东征之时，是先对付主公，还是先对付袁绍，对付主公，他的实力也未必挡得住袁绍，对付袁绍，他理应与主公商议此事，两家共拒袁绍，总比各自为战强上百倍。”
形势诡谲，郭嘉的沉寂令人摸不清他的态度。
政治利益上，郭嘉与袁绍没有和解的可能，反倒与曹艹联合的可能更大，他二人都致力于削弱士族，打压豪强，缓和阶级矛盾。
可这个时候，郭嘉不主动来联络曹艹，好似真的要作壁上观，就令人十分费解。
郭嘉是左右战局的变数，他加入战场的话，不可能既打曹艹，又打袁绍，袁绍和曹艹加起来接近百万之众的兵马，绝不是郭嘉能够一口吞下的。
袁强曹弱，常理推之，郭嘉应联合曹艹对付袁绍，将河北四州的属地共同瓜分。
曹艹忍者头疼涩声道：“郭嘉绝不会先打袁绍，他若与我联合，他顶多就是将司隶与并州拿下，他绝不会为了区区这么点儿属地而兴师动众，一城一地的得失，他不放在眼中，关中有函谷关，郭嘉帮我，无非就是把函谷关的驻军向东推进到虎牢关，完全没必要。并州也无险可守，他随时要防备我，最富饶的冀州肯定是归我，那他更加不可能站在我这一边，我料，他出兵东进必定联合袁绍先剿灭我，而他会赶在袁绍之前将我的属地全部吞下，然后以黄河为界先拖住袁绍，益州的水军趁势顺江东下，再将荆州拿下，天下三分，他就拥有了二分！”
满宠听着听着眉头就越州越深，心中的忧虑也更加凝重。
曹艹集团的谋士们一致认为郭嘉会出现在这一场袁曹之战的战场上，只是他们都猜不透郭嘉究竟会怎么出牌。
而袁绍集团也有人认为郭嘉不会安分地待在关西，但袁绍拥兵七十万，哪怕郭嘉真与曹艹联合起来，投入战场的兵力也不会超过四十万，兵力优势上，袁绍可以无惧任何形势，也因此，郭嘉的态度，袁绍集团并不在意，关键的是袁绍什么时候挥军南下，沮授田丰都希望袁绍能再等三年，这样可以准备充分，同时只要派出小股骑兵队伍不断搔扰曹艹，遏制曹艹，那么两家的实力悬殊会越拉越大，到时候袁绍得中原会易如反掌。
只可惜，袁绍等不及了。
年过五旬的他，不知天命还有多久，怎能再等三年？
这三年中，他若一病不起，曹艹如果继扫平张绣吕布袁术后再强大几分，他有生之年，还能不能让袁家问鼎天下，将是一个到死或许都解不开的疑问。
“郭嘉难道真有信心抵挡袁绍七十万兵马？”
郭嘉始终是敌人，满宠不会长他人志气，认为郭嘉所向披靡，如果袁绍是四十万兵马，满宠或许不会这么问，但袁绍七十万兵马，甚至是天下其他诸侯麾下兵马加起来的总和，这样的实力，郭嘉难道能吞下中原后还把袁绍拖在黄河北面？
曹艹敲着头疼的脑袋，发出一声低吼，头痛的感觉令他心中生恼。
“郭奉孝不能以常理度之，你认为他做不到的事情，他往往就做到了。不管怎样，不能让他出关东征搅乱了我与袁绍的决战。伯宁，我