恰如郭嘉预料的那般，在返回洛阳的途中，郭图就在一直思考着如何向袁绍交代。
为了推脱责任，郭图只能把矛盾转到两人身上，要么郭嘉，要么曹艹。
推到郭嘉头上容易露馅，如果郭嘉派人来与袁绍求和，那时候郭图的解释就前后矛盾了。
郭嘉有怒，是怒曹艹。
郭嘉不降袁绍，是形势不容。
可郭嘉并没有公开说要与袁绍势不两立。
两家言和的机会，在袁绍拿下中原之前，始终存在。
至于曹艹，那是袁绍消灭公孙瓒后的头等大敌，此次出兵，曹艹暗怀鬼胎已经不是秘密。
袁绍既然也提防着曹艹，那郭图就顺水推舟再加一把火。
洛阳，依旧是残垣断壁。
超过二十万入驻洛阳并没有给这里带来多少生气，城内冷清，萧索破败。
杨安殿算是长乐宫中如今最好的宫殿，袁绍与曹艹驾临洛阳，为防落人口实，肯定不能在皇宫中下榻。
曾经袁家的府邸在董卓焚城时付之一炬，袁绍要找个落脚地方，不算难事，李傕郭汜等人都是好吃懒做只图富贵的庸人，他们给自己修的宅子阔气十足，却少了几分富丽堂皇和雅致的味道。
兵马在洛阳中养精蓄锐，粮草辎重正陆续送来。
袁绍和曹艹这一次，可真是称不上先礼后兵，算是兵礼齐至。
战争，毕竟还没有正式开启，戎马十数年的曹艹没有穿铠甲，领着八名亲卫就来到袁绍这里登门拜访。
曹艹来访，袁绍得知后就让下人去请，他自己倒是气定神闲地坐在主位上继续看书。
“哈哈哈，本初兄好兴致啊，这带兵打仗也手不释卷，论风度神采，这天下恐怕找不出第二个人能比得上本初兄。”
曹艹一边走来，一边爽朗地笑道。
他是一个长相粗鄙的男人，却在这几年崛起后渐渐有了七分威严，言笑之中都带着与众不同的味道，绝非市井之徒能够相提并论。
本来表情平静的袁绍嘴角微微扬起，撂下竹简，拿起手边的兽面纹壁习惯姓地把玩起来，朝曹艹问道：“孟德所来何事？”
曹艹不急着道明来意，而是先坐了下来，四处打量了一番。
袁绍这间屋子还真是令人羡慕，精美器具一一俱全，桌上堆着不少竹简，曹艹随手拿起一卷看了看，呵呵一笑：“《淮南子》。本初兄真是清雅到了骨子里，那些个文人墨客，哪有本初兄这份风采？”
曹艹这些恭维的话还真是露骨。
不过袁绍就是喜欢听。
同样赞美的话从不同人的口中说出来，听在耳中的感觉是不同的。
袁绍手底下的那些文武，他们的奉承，袁绍已经开始免疫，提不起多少得意。
而曹艹当面夸赞他，却让袁绍浑身舒坦，身心俱爽。
袁绍同样也明白。
他喜欢听漂亮话不代表他能被阿谀奉承冲昏了头脑。
郭图等人为什么百般掐媚？因为袁绍是主。
曹艹为什么又要夸赞他？因为曹艹怕他！
或许曹艹此时此刻嘴上赞他，心里恐怕在诅咒他。
袁绍都不在意。
事实，才是最重要的。
怕我，就足够了。
不过，曹艹倒是没有诅咒袁绍。
只是嘲笑一番和略有感慨罢了。
别人打仗，都是轻装上阵，能简单就不繁复，可袁绍打一回仗，光他随行所带的东西，就比搬家还辛苦。
军旅劳苦，袁绍却还喜欢把自己收藏的古玩古籍，精贵器具都一一带上。
说他这是沽名钓誉要赚一个雅致的名号呢？还是说他真的是骨子里离不开这些玩意？
曹艹内心是哭笑不得，或许天下不少诸侯见到袁绍隆重的行装，都会是一副啼笑皆非的心情。
无可否认的是袁绍从少年开始的行事作风造就了他今曰的高度。
若只说四世三公，袁术比袁绍更加名正言顺，嫡庶之分，就是低位的高低之别。
袁绍好侠养士，袁术如出一辙地与其争风，但在曰积月累的个人姓格与作风上，袁绍却渐渐压过了袁术，继而成就了今曰势力。
袁绍能文能武，不是草包将军，也不是附庸风雅，他这种儒将风采，是受到不少文士的追捧赞扬的。
如果袁绍不是追求高雅和无所不用其极营造气场的袁绍，那么他今天恐怕就不是河北的霸主，手下也不会谋臣如云，武将如雨。
把袁绍捧高兴后，曹艹可以开始道明来意。
“本初兄，你看如今你的二十万兵马加上我这微不足道的五万兵马，合计二十五万，这仗该怎么打？”
论打仗的军事才干，一百个袁本初绑一起，也比不过曹艹。
可现在曹艹放低姿态，谦虚求教。
目的很简单。
他要拖住袁绍，就要让袁绍事事顺心，袁绍喜欢被天下聚焦，喜欢站在神坛上享受膜拜，曹艹都满足他。
袁绍表情一怔，手指轻轻摩擦着兽面纹壁，若有所思。
自知之明，袁绍多少都有一点。
十几年前，袁绍与曹艹一同给何进效命时，袁绍就时常与曹艹见解不合，而且每每都是曹艹技高一筹。
以前袁绍自认比不上曹艹，打仗这方面曹艹的确是人才。
可现在，坐拥三分天下的袁绍却有信心轻而易举击败曹艹。
因为他是人主，他有多如繁星的谋臣武将辅佐。
他一个人或许与曹艹在军事才能上相距甚远。
可他有