村里的年轻后生们本就玩心重、喜打猎，如今又是顶着保护全村试验田的名头，光明正大聚在一处玩耍，自然各个都是欢喜应和。甚至有几个同董四一般成亲当了孩子爹的，也开口嚷着要加入。不到片刻，守夜队伍已是壮大到了十几人。
所谓投桃报李，乡亲们不管是出于私心还是情分，到底都是给自家帮忙，蒲草自然不会小气，她给众人行了一礼笑道，“各位兄弟叔伯们这么帮忙，蒲草万分感激。大伙儿是替我们俩家出力，我们怎么也要表表谢意。这样吧，以后每晚亥时初，我们在家做些饭菜，大伙儿取来垫垫肚子吧。”
张家的饭食丰盛在整个村里都是数一数二的，那些报名守夜的后生听了这话，各个都是暗暗吞口水，憨笑着不说话。
半大小子，吃穷老子。他们都正是饭量好的时候，晚上熬一宿肯定会饿，蒲草这般安排很合他们心意，但是他们是来帮忙，这般又吃又喝，倒有些占便宜的嫌疑了。
董四一直同张家刘家走的近，平日没少在俩家吃喝。他自然没那么多顾虑，笑着高声应道，“好啊，大伙儿熬到半夜肯定要肚子饿，蒲草妹子也不必整治什么好菜，豆腐汤和两合面儿的馒头管饱就成。”
“行，保管让董大哥和各位叔伯兄弟们满意。”蒲草想起家里还存了几坛子包谷酒，又笑道，“刚开春儿，夜里还是有些寒凉，董大哥一会儿去我家里把酒坛子搬来吧。大伙儿晚上喝上几口，多少抵抵寒气。”
“有酒啊，太好了，蒲草嫂子真爽快。”
“好，谢蒲草妹子。”
后生们听得有酒各个眼睛发亮，也顾不得怕人笑话了，一哄声的拍手叫好。惹得老头儿老太太们都是指着他们笑骂，“真是一群没脸没皮的小酒鬼！”
如此，事情就算是商量妥当了。有那自觉种菜手艺不错的老辈儿人就撵了儿孙回去自家地里，自己却留下慢悠悠帮着张刘两家一起小心翼翼撕了纸筒，种苗下地。
蒲草笑着道了谢，满地里走动给众人讲解要注意的细节。方杰折了两个柳树绑了些布条，分派一众淘气小子们围着菜地四周跑动，驱赶那些飞来凑热闹的鸟雀。末了，他也掖了长衫前襟帮忙种菜，挑水浇地，自然难免也沾了满身的湿泥，乍看上去倒同村里那些年轻后生没什么分别。一众乡亲们见到如此都是笑起来，赞他越来越像农家人了。
方杰倒是笑的一脸温和，半点儿不觉做农家人有何不好，直道南沟村的水土养人，他也跟着沾沾山水灵气。众人听得这话，看向他的目光更是亲近了三分。
就这般，大伙儿边说笑边忙碌着，只用了一个时辰就把所有菜苗都栽了下去。刘厚生带着人手去河套砍柳条搭架子，以便黄瓜和豆角再长高爬蔓所用。
董四则绕着地头儿转悠，呼喝着几个后生回村拉木杆子，搭个大窝棚，留待大伙儿晚上偶尔歇歇脚儿。
很快，太阳就落到了西山头儿，后生们七嘴八舌排好了班次就帮忙拾掇了板车和农具回村去了。
张刘方三家聚在一处，简单炒了两个菜，众人团团围坐桌前吃饭。春妮儿最近开始孕吐，难得对饭食不亲。她手下的筷子扒拉着米粒，脖子却抻长了往门外张望，一脸儿的担忧，“老天爷可一定要开恩啊，晚上千万不能降霜。这菜苗儿刚栽下地，若是冻了就坏事了。”
蒲草正动手给她盛汤，听了这话就笑道，“做什么事儿都是七分辛劳三分天定，菜苗已经种下地了，若是老天爷要下霜，咱们谁也挡不住啊。你就别惦记了，吃完回去好好睡觉吧。”
刘老头儿笑眯眯喝着半碗苞谷酒，听得这话也道，“还是蒲草看得开，大伙儿都别担心。我方才同马老哥、孔老哥几个琢磨过，今春儿的霜降过去了，晚上不会有啥差错儿。”
马家老头儿和孔家老头儿都是种了一辈子地的好手，估算节气冷热最是精准，众人一听这话就暂且放下了心里大石，一时吃完饭就各自回家去了。
蒲草带着喜鹊蒸了一锅大馒头，又熬了骨汤炖上豆腐和白菜。将近夜半的时候，董四笑嘻嘻带了两个后生上门都抬走了，她们主仆这才合衣睡下。
可惜才闭上眼睛没两个时辰，春妮儿就咚咚跑来推搡两人，“你们怎么还在睡，天都亮了，咱们快去地里瞧瞧吧。”
喜鹊揉着眼睛，埋怨道，“刘嫂子，我们夫人昨晚张罗守夜那帮人的饭食，才睡下没一会儿呢！”
春妮儿愣了一下，赶忙红着脸拍拍她的背说道，“哎呀，我真是忘记这事儿了，一时心急就跑来了，你们再睡会儿吧，我自己先去看看。”
蒲草已是被她吵醒，哪里还睡得着，心中也是惦记田里，就一边下地穿鞋一边嘱咐喜鹊几句，然后挽了春妮儿出门。
俩人刚刚走出院门，就见方杰笑得一脸温和的站在不远处。他今日换了一身月白色银丝暗纹团花长袍，碧玉簪子束发，周身打点的清清爽爽。身后映着初升的朝阳，仿似山麓间的灵秀之气凝成一般俊秀而明朗，直看得蒲草和春妮儿都有些怔愣。
都说女为悦己者荣，男人心里又何尝没有过这想法。眼见心爱的女人红着脸看着自己发呆，方杰心里自然是得意又骄傲，他“刷”的一声打开手里的折扇摇了摇，笑道，“你们这是要去田里吗，正好我也打算去转转，一同走吧。”
春妮儿醒过神来，却是难得聪明一次，伸手