熊楮墨不敢怠慢，吃了早饭便带着王破瓢等人火速赶往甘州城总兵府衙门。
他冲着门口卫兵拱了拱手，笑道：“我奉李大人之命前来甘州城，烦请通报一声。”
门口卫兵见是熊楮墨，往日的冷清弃置不顾，满脸谄媚的还礼笑道：“熊守备，大人早就吩咐了，您来了直接去后院就行。”
后院之中，胡师爷正在苦口婆心的劝说甘肃镇总兵李栖凤不要提拔熊楮墨。
“大人，熊楮墨那小子脑袋后面长着反骨，万万提拔不得啊！”
李栖凤穿着便装翘着二郎腿坐在太师椅上，身后新买来的小妾十指轻柔的捏着他的肩膀。
他拿起紫砂壶呷了口茶，不以为然的笑道：“胡师爷你多虑了，只要他熊楮墨不挡我的财路随他折腾。
甘州后卫的军堡能拆的也都拆没了，没什么利用价值了。那些军官们跑的跑死的死，朝廷追究起来正好让他背锅。”
胡师爷心里是万马奔腾，要是换做旁事李栖凤早就言听计从了，可偏偏在提拔熊楮墨这件事儿上任凭他使劲了手段，李栖凤就是雷打不动。
他把心一横，黑着脸说道：“大人，给姓熊的个甘州后卫指挥使的帽子，您难道就不怕鞑子的报复？姓熊的在茨儿口杀死了那么多鞑子兵，这不是摆明了要跟鞑子强硬到底吗？”
李栖凤啪的一下把茶壶摔在了桌子上，面若寒霜的瞥了一眼胡师爷，冷冰冰的说道：“胡师爷，这甘州城是老子的天下，就是巡抚梅之焕也要让我三分。怎么，听你的意思是我怕鞑子不成？”
那名小妾眼力见十足，不待李栖凤吩咐便转身退了出去，她深知保命之道——知道的越少越安全。
胡师爷额头顿时浸满了汗珠，忙不迭的解释道：“大人您误会了，小人是担心鞑子把您这次偷偷倒卖军粮的事情给抖出去，尽管有战争的幌子瞒天过海，可是一旦朝廷追究起来……
所以属下觉得我们还是不要把关系跟鞑子搞得太僵为妙。”
李栖凤斜了一眼热心过了头的胡师爷，身上突然升腾起一股杀气，语气冰冷的说道：“胡师爷，那些参与此事的人都被我假借鞑子之手除去了，此事只有你知我知。
当初要不是你从中穿针引线我哪能这么快就跟鞑子搭上线，你想必也从中捞了不少的好处吧？”
胡师爷闻言如坠冰窟，抬手就狠狠抽了自己一个大嘴巴子，面色煞白的垂头说道：“属下越界了，还请大人见谅，但是属下对大人绝无二心。”
李栖凤见敲打震慑的目的达成，打了个哈哈，连忙转移话题笑道：“相伴十余载师爷赤诚日月可鉴，我提拔那熊楮墨只是锦上添花而已，用不了多久兵部对其升迁的任命就会下来。”
胡师爷满头雾水抬起了头，一脸茫然的问道：“朝廷要提拔他？大人，此事又是从何说起？”
李栖凤捋了捋胡须，他十分享受这种信息不对等一切都掌控在手中的感觉，装出一副世外高人的模样，笑道：“师爷有所不知，你不会真以为我提拔熊楮墨是因为他解了甘州之围吧？你要是那样想就大错特错了！
哈哈，你我皆都知晓甘州之围早晚会解除，城外的鞑子不过是在做做样子而已。”
胡师爷生怕李栖凤突然不说，急忙追问道：“请大人明示。”
李栖凤笑眯眯端起紫砂茶壶，刚放到了嘴角有放回了桌上，笑道：“我也是锦衣卫的密信之中得知此事的，如今说与你也无妨。
我有一世交恰好是负责侦缉关外情报的锦衣卫千户，甘州这片儿大小的情报都要汇集到他的手中，划分不同的等级后再上报京城。
从他的口中我才知道，熊楮墨昨日在城外斩杀的是拜巴噶斯的二儿子阿巴赖台吉。”
胡师爷倒吸一口冷气，脚下一滑好悬没跌落在地，惊呼道：“哎呦，属下差点坏了大人的大事儿，凭这份儿功绩，朝廷封他个参将都有可能。”
李栖凤摆了摆手，笑道：“不知者不罪，花花轿子人抬人，咱们日后还是跟他亲近亲近的好。
你也知道咱们战绩胜少负多，这点儿兵力能守住甘肃镇就不错了。”
胡师爷心中掀起惊涛骇浪，脸上却是不漏声色，赞同道：“对，对，对，大人所言极是。
不是属下恭维大人，您真是吉人天相，如此这番咱们既捞了好处又对朝廷有了交代，面子里子都有了，两全其美。”
在吃空饷的问题上胡师爷居功甚伟，要不是他出谋划策，李栖凤那能把兵力从八万多压缩到四万多。
书房门外传来一阵脚步声，接着就响起熊楮墨的敲门声。
李栖凤连忙冲着胡师爷打了眼色，做了个噤声的动作。
熊楮墨正襟危坐在官帽椅上，愁着眼前还没从老年痴呆症状中缓过来的李栖凤想笑又不敢笑。
“大人身见好啊，想必用不了多少时日就能康复了。不知大人召唤属下前来所谓何事？”
李栖凤已经从太师椅上转移到了软塌之上，颤颤巍巍的举起左手擦了擦口水，缓慢的恢复了先前非常六加七的别致造型。
他费力的张开嘴，含糊不清的说道：“为了报答贤侄的救命之恩和作战之功，我费劲……费劲……胡师爷……说……”
胡师爷心领神会，冲着熊楮墨抱了抱拳，满脸堆笑的说道：“大人一直没有康复，说话有些慢，熊守备还请见谅。
为了报答您的救命之恩，大人费劲心机和