“孩他娘，我们的儿子江风，考上省城的重点医科大学啦！”
一个五十多岁的山民老泪纵横，手捧着鲜红的录取通知书，跪倒在森林边的一座孤坟前，一遍遍激动的呼喊着。他的身边跪着一个身高足有一米八、俊逸非凡的半大小伙子，也在默默流泪。
这个五十多岁的山民，名叫江文远，是这座海拔数千米深山中的一个赤脚医生，凭借着一本《本草要略》医书，采集山间草药，为村民治病，手到病除。而且只收取很少的诊金，有时遇到家境贫困的病患前来就医，他分文不取。因此，在深山中的几个小村子里颇有威望，被人们亲切的称为“江华佗”。
他的儿子江风，刚过完十八岁生日。江风从小就聪明过人，在山下镇上的学校读完小学、中学和高中，成绩一直名列前茅。凭借着勤奋刻苦，刚刚接到省内一所重点大学的录取通知书。所以，就在接到录取通知书的第一时间，他带着儿子到亡妻坟前，将这个天大的好消息告诉九泉之下的她得知。
“孩他娘，你在天堂保佑，保佑我们的儿子从此平步青云，为江家光宗耀祖！”
江文远透过泪光，看着用石头垒成的爱妻坟墓，一遍遍祷告。江风在母亲的坟前放上一束野花，摆上四样野果，又磕了四个响头，心里暗暗发誓一定要努力学习，将来出人头地。
江风考上重点大学的消息，很快就传遍了这个名为木瓜村的每一个角落。
木瓜村坐落在彩云之南的某座海拔数千米的山脉深处，这里林木参天，云遮雾绕。常年的阴雨连绵，让这里湿气浓重，催生了丰茂的植被，到处苍翠欲滴。人们居住在用石头垒成的低矮房屋里，点着油灯、喝着泉水，过着半原始的生活。
因为海拔很高，到处是悬崖峭壁，离山下最近的小镇也有数百里，而且还要沿着曲折险峻、湿滑难走的小路走上好几天才能到山下，所以这里的人们几乎与世隔绝。
他们主要依靠种植苞米、晒制烟叶、采摘山珍、到山里打猎生活，偶尔也会将晒干的烟叶、山珍、动物皮毛背到山下数百里外的镇上换钱，一来一去就要花上一个月的时间。
为了排解与世隔绝产生的郁闷心情，成年男女，几乎人人一根旱烟袋，用微弱的火光和袅袅升腾的烟雾，送走一个个日夜。因为常年阴雨，男女老少为了驱赶身体里的湿气，一天三顿都要喝自家酿造的米酒。每当有人来串门，就要拿出米酒当做茶水来招待。所以，常年的锻炼，让村里的人几乎都能喝酒，有的甚至一顿能喝下几斤、甚至十几斤的米酒。当然，也因此损害了身体。成年男子的寿命，大都在五十岁左右。
恶劣的自然环境，不良的生活习惯，让村里人经常生病。他们又不愿意花大钱到山下数百里外看病，所以有个头痛发热的，就到村子里的赤脚医生江文远开的小诊所里看病。再加上江文远平时急人所难，所以村子里的人一听说江华佗的儿子，考上了重点大学，都不约而同前来道贺。
这是一个非常闷热的早晨，阳光透过山顶的树梢，投射在山谷中，留下斑驳的树影。江文远看到乡亲们前来贺喜，急忙拿出自家酿的土酒，招待他们。众人如同喝茶一样，大口喝着土酒，边喝边谈。
“江华佗，你生了个好儿子啊。山沟里飞出金凤凰，以后前途无量！”
“风儿是我们看着长大的，又懂事，又勤快，终于要飞出大山了！”
“江华佗，风儿上大学的学费要不少吧？”
“大家都知道这么多年你供养风儿读书花了不少钱，如果有难处，我们都可以凑上一点！”
“江华佗，这些年你为了帮村民治病，有时候还倒贴钱，这一次就让我们表示一下心意吧！”
众村民七嘴八舌，既来贺喜，也想帮助江文远解解燃眉之急。
“诸位乡亲，风儿能考上大学，是他自己的努力！至于学费问题，我能够解决。大家生活都不易，没有几个钱，所以就不要你们费心了。”江文远一辈子为人仗义，不想让生活拮据的乡亲们破费，就婉言推辞。
众人的对话，在里屋的江风都听在耳朵里。自己上大学一年光学费就要数千元，再加上每月的生活费，不是他这样的家庭能付得起的。他很清楚，家里砸锅卖铁，恐怕也付不起一个学期的学费。他不想让父亲为了他上大学，四处借贷，遭人冷眼。而且父亲为了他，在他母亲因为乳腺癌去世的八年中一直未娶，受了不少罪。
村民们走后，江风对父亲说：“爹，我已经高中毕业了，所学的知识在这个深山里已经足够用了。所以我不想上大学了，在家跟着您行医，一辈子守在您身边！”
他自小一边学习，一边与父母学习医理。不但认识山间的每一种草药，对《本草要略》上的医方熟记于心。在父亲忙不过来的时候，他会去诊所帮上一把，没有出现过一次诊断错误。因为母亲死于乳腺癌，他在外求学期间，买了数本有关治疗乳腺病方面的书籍，偷偷钻研了六年。六年的默默学习，让他对这方面颇有研究，只是从没有临床实践过。
“风儿，你胡说些什么？爹就是豁出这条老命，也要让你去医科大学读书，远离这穷山恶水之地！否则，我对不起你泉下有知的娘！”江文远听到儿子的话，颇有些生气。
“爹，我们家的情况我懂，连一千块钱恐怕都拿不出来。我这个大