须知名士倾城②，一般易到伤心处。柯亭③响绝，四弦④才断，恶风吹去。
万里他乡，非生非死，此身良苦。对黄沙白草⑤，呜呜卷叶，平生恨、从头谱。
应是瑶台⑥伴侣。只多了、毡裘⑦夫妇。严寒觱篥⑧，几行乡泪，应声如雨。
尺幅⑨重披，玉颜千载，依然无主。怪人间厚福⑩，天公尽付，痴儿騃女。
【注解】
①文姬：汉代蔡文姬，名蔡琰，字文姬，生卒年不详。陈留圉(今河南杞县南)人。是汉朝大文学家蔡邕之女。博学能文，负有才名，通晓音律。传世有《悲愤诗》二首。
②倾城：代指美女。
③柯亭：古地名，即柯笛亭。在现浙江绍兴西南，以产良竹著名。传说蔡文姬的父亲曾经用柯亭之竹制笛。晋伏滔《长笛斌》：“邕避难江南，宿于柯亭。柯亭之观，以竹为椽。邕仰而盯之曰：‘良竹也。’取以为笛，奇声独绝。历代传之，以至于今。”
④四弦：琵琶有四弦，因此得名。此处是指蔡文姬所弹奏的琵琶。
⑤黄沙白草：形容塞外的苍茫景色。
⑥瑶台：用美玉建造的楼台。也泛指雕饰精致的楼台，指神话中神仙的住所。
⑦毡裘：古时北方的少数游牧民族用动物的皮毛制成的衣服。
⑧篥：一种古代的管乐器，形状与喇叭相似，以芦苇为嘴，以竹作管，声音悲怆，羌人所吹。唐刘商《胡茄十八拍》第七拍：“龟兹愁中听，碎叶琵琶夜深怨。”
⑨尺幅：指小幅的纸、绢，或者用小幅的纸、绢作画，后世泛指文章、画卷。披：陈述、披露。
⑩厚福：有福气的。
【典评】
诗中主角蔡文姬，名琰，字昭姬，为避司马昭的讳，改称文姬。其父是著名的蔡邕，为东汉大文学家、书法家，并精通音律。文姬自小受父亲影响，不但博学能文，善诗赋，而且通音律。初嫁河东卫家，夫妻二人十分恩爱，可惜不到一年丈夫吐血而亡，蔡文姬回到娘家。适时正值东汉末年，北方匈奴眼见朝廷腐朽、兵力薄弱，趁机大肆掳掠。就这样，蔡文姬和被掳走的妇女们一起被带到了南匈奴。
那时蔡文姬刚满二十三岁，正是年轻美貌的青春年华。她饱受着塞外蛮兵的粗鲁凌辱，看着一眼望不到尽头的漫天黄沙，心中汹涌着无限愤恨和不满。
纳兰的这首题画之作，就是描写了文姬被掳走时的情景。
“须知名士倾城，一般易到伤心处”，意思是：名士和美女有一个相同之处，那就是多愁善感，极容易动情。
“柯亭响绝，四弦才断，恶风吹去”。纳兰在这句中用到两个典故，“柯亭响绝”是说蔡文姬的父亲蔡邕曾经避难于柯亭，这个地方盛产竹子，他买下一根竹子制成笛子后，果然音色清丽，绕梁不绝。“四弦才断”是说在蔡文姬幼时，父亲在夜色中弹琴，结果不小心弄断一根琴弦，大概六岁的蔡文姬立刻听出断掉的是第二根琴弦。父亲本不以为然，以为她只是碰巧猜对罢了。于是他故意弄断了另一根琴弦，而蔡文姬又准确地听出那是第四根，所以后人也称蔡文姬作“四弦才”。“断”，指断了的弦，此处“四弦才断”暗指蔡文姬的丧夫被掳之痛。
“恶风吹去”，蔡文姬被掳走后嫁给了彪悍的匈奴左贤王，尽管无法适应异族的风俗习惯，还是被迫生下了儿女，可见此处的“恶”并非单指气候的恶劣。
从“万里他乡”直到“应声如雨”，是蔡文姬在寒荒塞外生活时的经历和心情。本应该是汉家的贵妇，怎知却“非生非死”？吹着悲怆的篥声，思及故乡，泪水像雨点般砸在了异族的土地上。末尾三句更是表达了对上天的不满，偏偏让那些“痴儿呆女”得到“人间厚福”，自古红颜多薄命。