每个人都有不同的价值观，不管是对世界、对社会，还是对自己。自己有多少价值，自己很清楚。当有人否定自己的价值，就会激起好胜之心，产生一种不服气的情绪。这种不服气的情绪不仅可以运用在员工之间的竞争之中，还可以用在激励员工上。
激将法是自古以来就被广泛运用的一种激励手段，《三国演义》里就有诸葛亮激将老黄忠，定军山斩曹军名将夏侯渊于马下的故事。对于特别困难的任务，正面激励员工起到的效果反而不如激将法。
美国由于犯罪率居高不下，建立了多所监狱。其中一所监狱有个很好听的名字，叫“星空”。这所监狱里关押的都是有严重暴力倾向的重刑犯，在监狱中这些人并没有改过自新，打架斗殴的流血事件几乎每天都在发生。星空监狱恶名昭彰，几乎没有人愿意去那里担任管理人员，典狱长更是走马灯似的换。
负责这座监狱的史密斯先生决定派遣一个有足够能力和勇气的人来担当典狱长，于是找到了他的老朋友劳伦斯。史密斯先生一见到劳伦斯就开门见山地问：“老朋友，你愿意去当星空监狱的典狱长吗？”
劳伦斯的脸上马上晴转多云。他早就听说过星空监狱的大名，对于去那里工作，他一百个不愿意。
史密斯看着满脸写着拒绝的劳伦斯，又说了一句：“你有压力也正常，毕竟没有能力和经验的人是无法管好星空监狱的。”史密斯这句话很巧妙，让劳伦斯两头为难。如果他硬着头皮接下这份工作的话，就能证明自己有能力管理好星空监狱；如果自己不接下这份工作，等于承认自己没有能力管理好星空监狱。
思来想去，最后劳伦斯表示自己完全能接受这份需要足够能力的工作。
后来劳伦斯在星空监狱大获成功，他将星空监狱管理得井井有条，成了这座监狱历史上最著名的监狱长，还出了一本畅销书《万年星空》，在这本书中，他讲述了自己在星空监狱的故事。
激将法可以激发下属的斗志，怀疑、担心、轻视都会让员工生出不服气的心理，员工在这种情况之下往往可以发挥出最佳的能力。不过激将法并不是对所有的人都适用的，一般来说比较冲动好胜、骄傲自大、外向热情的人比较容易受到激将法的影响，而深沉保守、性格多疑的人对激将法则有根本上的免疫力。另外就是运用激将法也要适度，每个人的承受能力都不同，但是每个人可以承受的压力都相对有限，如果给员工的压力太大，激将激过了头，很容易将员工压垮，从此一蹶不振。
反激励的方法还有很多，其中一个就是如何处罚员工。说到处罚员工，各公司都有自己既定的制度，但是制度合理不合理很重要，能否得到贯彻落实更重要。企业处罚犯错的员工，首先要以严格为准。这里说的“严格”并不是指惩罚的力度，而是指惩罚的标准。哪怕只是口头上的批评也是有必要的，万万不能因为觉得员工犯的只是小错，就假装没有看见。
在心理学上有一种效应叫“破窗效应”。所谓“破窗效应”，指的是细节对人有暗示效果，一开始也许只是小小的变化，但演变到最后可能会对结果产生巨大的影响。
在企业管理上也是如此，如果因为员工犯了小错而没有惩罚，那么接下来其他员工的错误可能会接踵而来。比如公司有规定，工作时间严禁浏览与工作无关的网站，更不许利用公司的电脑从事娱乐活动。在公司没有业务、员工十分清闲时，有一个人悄悄地用电脑看起了电影。管理者心想，反正大家闲着也是闲着，就看一会儿吧。结果其他员工纷纷效仿，看电影的看电影，玩游戏的玩游戏。从那以后，不管公司忙还是不忙，总会有员工偷偷地在工作时间看电影、玩游戏、刷微博。整个办公室的工作效率极为低下。
“千里之堤，以蝼蚁之穴溃，百尺之室，以突隙之烟焚”，规定如果不能严格执行，违反的人就会越来越多，企业所制定的规则最终只能成为一纸空文。
在20世纪的日本曾经发生了这么一件事：一个美国人在百货商店购买了一台唱片机，百货商店的营业员不小心将一台空心的样机卖给了他。百货大楼的经理得知了这个情况后非常着急，狠批了犯错的售货员，并让他一定要赶快找到那位顾客，如果找不到就不要下班了。有很多人觉得经理是不是太小题大做了，又不是什么大事，只要找到顾客更换一下就好，不必这么大动肝火。售货员满怀委屈，打了35通电话才好不容易联系到那个美国人，为他更换了唱片机。
这件事看起来只是一件小事，但是小事背后隐藏着会让百货公司遭受重大打击的危险。这名美国人的职业是一名记者，她将唱片机买回家发现根本不能使用时气得暴跳如雷，马上写了一篇百货公司售卖假货、欺骗消费者的文章，准备第二天就登报。就在记者要将这篇文章交给编辑时，她接到了售货员的道歉电话，百货公司第一时间为她更换了唱片机。而且得知百货公司接连给她打了35个电话后，更让她深受感动，于是撕毁了那篇报道，重新写了一篇赞扬百货公司的文章，名叫《35个紧急电话》。
经理的“小题大做”不仅让百货公司在社会上得到了更好的声誉，并且警示了其他员工，提高了其他员工的工作质量。
破窗理论就是要降低员工犯错的概率，凡