回到胡水河，与黄曼菁书记说起自己对四边公路征收款的想法，她沉呤了一会儿，才呵呵地笑着说：“小杨乡长，你要当英雄，我就陪你一回吧！”那语气那神情，好象是视死如归一样。
“呵呵，黄书记，我想当什么英雄啊？我只是不想鹭鸶腿上割肉罢了，你想想，四边公路沿线村民，大多是地少人多又没有一技之长，征收了他们赖以生活的土地，还要克扣他们的征收款，于心何忍？乡财政有困难，我们可以自己想办法啊？”
“嗯，你讲的也是实情，所以我支持你。”黄曼菁话锋一转，“不过，征收款下拨到各乡，别的乡一定会打这笔款子的主意，如果以后我们发放的标准比他们都高，就怕引起矛盾，让人家说闲话，成为众矢之的。”
“那我就管不了那么多。”杨俊清嘻嘻地笑：“我只是胡水河的乡长，又不是永平县长。”
“嘻嘻……你不是县长，却是县长助理啊？”黄曼菁难得地开起了玩笑。
“呵呵，曼菁同志笑话我吧？你知道我这个县长助理是怎么回事。”杨俊清毫不介意地放声大笑：“和你搭档很轻松，既不需要防备什么，也无需阴谋诡计，只要一心搞好工作就行了。希望以后还有机会和你搭班子。”
“呵呵，是啊，我们都是心无城府从不小肚鸡肠的人，这两年也是我干得最轻松最舒心的日子。”黄曼菁又嗤嗤地笑：“以后再搭班子？我看是不可能了，难道你当了县长，可以提拔我当书记？呵呵，今后如果你进步了，不要忘记了和你一起工作过的同志，能把我调过去当个副手，或者在你领导下做点事，我就心满意足了。”
“呵呵，黄书记太抬举我了。”杨俊清嘻嘻哈哈地说：“如果真有那么一天，我一定会想到你。”
“那我们说定了！”黄曼菁宛如一个调皮的小女孩子，伸出手指，“拉个钩吧？省得你反悔。”
“嘻嘻，你还当真了！”杨俊清没有伸出手，笑容满面地说：“晓波回来了吧？怎么样？儿子不是以前那个儿子了吧？”
“谢谢你，小杨！”说起儿子鲁晓波，黄曼菁满面春风，“晓波回来了，他长高了也长白了长胖了，成绩也提高了很多。”
“呵呵，那你谢谢我做什么？我又没给他做过一餐饭也没给他上过一节课。”杨俊清嘻嘻笑着地说：“要谢，你也应当谢谢王蓉老师啊！”
“嗯！”黄曼菁面色一黯，似乎心有不甘地说：“可是晓波回来，一天几个电话打给王老师，好象我不是他妈妈一样。”
“你这也吃醋啊？”杨俊清朗朗地笑：“现在晓波还小，只能体味到王老师从生活上学习上给他的关心，还不能体会父母深沉的爱，今后他长大了，结婚生子为人父母，就会体味到你们给他的爱了，你何必在怀？而且，他对王老师念念不忘，也正是他感恩的表现啊？你应当高兴啊！”
“也是，你看我。”黄曼菁原本并不是反感儿子喜欢王蓉老师，只是感觉自己在儿子心目中位置不高的缘故，现在豁然开朗，羞赧地一笑。
过了小年，会了餐，胡水河乡就放假了；但杨俊清还兼任县长助理，又过了几天，等县里的事情办得差不多了，才想到回家过年的事。把刘运华叫到办公室，交给他一个红包，亲切地说：“小刘，要过年了，我自己开车回去，你好好休息几天，替我向你父母拜年，这一段时间辛苦你了。”
“乡长……这……这怎么行？”刘运华看到手里的红包，脸胀得彤红，手足无措。
“呵呵，也没多少钱，就是个意思。”杨俊清知道刘运华更多的是不放心自己的技术，毕竟唐方杰就是自己开车出事的，但他一来自己开车回去方便，二来也确实想让刘运华好好休息几天，过个安静年，“没事，你放心，我有驾驶证，会小心的。过了年我自己开车回来，你也不用特意过去接我。”刘运华还想说什么，杨俊清挥挥手说：“你自己回去吧，下午我就走了。”
年关年关，富人过年穷人过关。杨俊清不是富人但也算不得是穷人，乡里发了两千块奖金，胡水河开发公司给乡里的红利又发了两千，加上两个月的工资还有县政府办那边也发了三千，算起来也是个不太小的数目；但杨俊清给覃小敏和唐方杰的父母弟弟各一千，手头就不多了，回家想给父母各一千，又给自己和依兰买了一对钻戒，还要过年，就显得捉襟见肘了；好在另外自己有两万股胡水河开发公司的股份，每股派红利三毛钱，就是六千，给依兰，她坚决不要，说钱是男人的胆，你回家过年开销大。
前几天又下了雪，杨俊清减慢车速，小心翼翼地驾驶着小车往家里赶。先拐到杨晓东叔叔家里，给他送了一些年货，但蕙琳姐反而把更多的东西堆到了车上，说是给杨俊清的父母，拉也拉不住，最后只好随便她。一路上时时听到鞭炮鸣响，满鼻子的火药香；味路边的民居商店都张灯结彩，鲜艳夺目的货物几乎摆满了门口，一派祥瑞和喜气。杨俊清汽车的后备箱里，装满了年货，到了宁相市，又给父母外甥和侄儿都买了新衣服，还有拜果水果之类，连汽车后座上都码得满满的。依然是那条碎石河堤路，高高地悬在河面和田野之上，有点坑坑洼洼，溅起的泥水把暂新的上海大众小汽车弄得蓬头垢面；东南西北的风肆无忌惮地穿梭而过，行人或者走路，或者骑着自行车，