“王爷，你这般对小生，就不怕日后为您做事儿的人寒了心吗？”他苏仕明自问不算一个好人，可论心机深沉，论心狠手辣，却连一分都不及面前这人。
妄他想牢牢攀附面前人的皇权好挣得一份好前程，没想到自己倒成了别人路上的一块垫脚石。
楚昭听了只是一笑，“这就不劳烦你为本王操心。”
“只要你死了，一切都会水落石出。”他坐在椅子上，手里拿着那串璎珞，“樱儿是个好姑娘，倘若她父不幸亡故，本王看着她长大，自然不会让她孤苦伶仃受他人欺凌，本王会收她为义女，待她成年后至少也会是为县主”，又看着苏仕明，“无论如何总比一个犯官的女儿要好，你说是不是，仕明？”
苏仕明脚底一软，他自然明白楚昭话里的意思。无论他应或不是，这件事儿都会推到他头上，他神情变的黯然起来。虎毒不食子，何况樱儿乖巧，夫人嫁给他来，又一向贤惠。
“苏先生不为自己想，也该为自己妻女好好筹谋一下。是做一个犯妇，做一个罪臣之女，还是选一个宽大的前程。是取是舍，全在你苏先生手中。”
楚昭多精明的人，看他脸色便知道他心中的取舍。笑了笑，从椅子上起来，“父皇那里等不了许久。不过苏先生到底是跟在本王身边的老人了，本王允你回去和家人告个别……”他停了停，便往外走，“兴许是最后一面。”
日后将将落下，余晖散进内堂里，苏仕明看着楚昭的背影，一时心凉，一时又另外有种解脱的感觉。
历史有成王败寇之说，又有狡兔死走狗烹一说。他擅观人心，自然知道楚昭是何为人，倘若日后事成，他为帝，遑说自己，只怕这些年为他做隐私勾当的人都得不了好。他们知道他本该不为人所知的事情……太多。
无论如何，他都免不得身首异处。
只是到底意难平。
——
楚皇早已派人下了命逮捕苏仕明，钟太傅则奉旨监办此事。
苏仕明晓得楚昭留给自己这些时间，并非只是为了让自己和家人告别，更得赶紧交代好妻子。钟太傅几朝的元老了，有些事情不必说他都看的明白。就算楚昭不说他也会交代好妻子，似楚昭那样狠辣，以后他夫人若是被人找了出来，嘴里泄了什么事儿，必然就是死路一条。
夫人死了，那樱儿便成了真正的孤女，指望楚昭能对她尽几分心？
天下父母总是如此，哪怕最狠毒的恶人，他可以对任何人无情，唯独对自己的儿女，拥有着最柔软的心肠。很快苏仕明被秘密送到了苏家。
彼时苏家已经被人团团围了起来，皇宫的侍卫接了楚皇的令来拿苏仕明，到底还没彻底定案，苏仕明是举人身份，其余人也没对他妻女做什么。苏仕明妻子黄氏便抱着女儿坐在椅子上，刚才来问话的人没有找到苏仕明已经走了，如今门口正把守着一堆侍卫。
“夫人……”苏仕明小声叫到。
黄氏原本垂着头，听见了声音惊讶抬头，“你回来……”话说到一半儿，她连忙放下女儿，走到门口将门掩上，“怎么这个时候回来了，他们如今正找你呢。”
苏仕明没多少时间了，自然不能和她条条框框都解释清楚，“刚才来的人是谁，你知道吗？”
“有宫里头的侍卫”，黄氏想着，“似乎还有京畿府衙门的人，还有些穿着奇怪的人。”
苏仕明垂头，想来钟家也派人来了，“你有说什么吗？”
黄氏摇了摇头，“我什么也没敢说。”
“如此最好。”苏仕明呼出一口气儿，“要是你泄露了什么，怕是性命不保。”苏樱年幼，还什么都不懂，如今眨巴着双目看着苏仕明。苏仕明入仕至今，一颗心早就被打磨的刀枪不入，若说软肋，唯一的一个便就是眼前这三尺高的小姑娘了。
“樱儿，以后长大成人了，切莫认贼做父。”苏仕明怕，怕他死后女儿不知道仇人是谁，还认贼做父，但又怕她不自量力的去报仇，“听你娘的话。”
黄氏惊慌的看着丈夫，“到底怎么了？无缘无故的说这样的话？”早在有人来家里时她就觉得不对劲儿了，如今苏仕明这样说，便彻底慌了心神。
“我怕是不行了。”苏仕明道，“我做那些事情都没避着你，你约莫也知道些章程。如今皇上知道了，我便成了那个被推出去的替死鬼。夫人，王爷已经答应了我日后会抚养樱儿，但是你要切记，以后若有机会离开，一定要走。”
黄氏点了带头，外头有人影晃动的声音，苏仕明知道，那是楚昭的人在提示自己。
“这段时间风头紧，如今我替人顶了罪，想来那边起码这段时间一定会护着你。”苏仕明道，“切莫因心里怨恨做了些事儿让旁人看出来，伤了你和樱儿的性命。”
黄氏留着泪点了头。
——
夜间时分，皇宫内依旧灯火通明。
钟老爷子刚刚回家落脚，便有侍卫来传旨让他入宫。
大周氏帮着父子两穿上官服，又有些抱怨，“这才刚回来，晚饭都没吃上两口呢，怎么又让去了。”
毓秀在一旁给钟老爷子装了些果脯，“旁的东西不好带，祖父一天没吃了，晚上估计待的要久些，若是饿了，便偷偷吃上两个果腹。”
“怕是没那个闲心。”钟老爷子叹了口气，“倘若第一时间将人提过来审问，或许还能问出些真话，都这个点了，谁知道中间出