秋天时，他从郊外挖了八株梅树回来，栽在院子里新辟出的一片圃子里。秋天气候寒凉，地底下的泥土都是冷的，即使他精心呵护，仍是死了三株。活下来的五株倒是十分有活力，没过几天就恢复了精神，至眼下隆冬时节，俨然已充分适应了新环境，一场大雪过后，挂在枝头的花苞全开了，清幽的香气将院子填得满满当当。
他并不认识所谓的梅树品种，待开花了才发现原来有两株红梅。热烈奔放的火红自是要比纯净素雅的白色惹眼许多，尤其是映在一片白茫茫的雪地里，更为漂亮出众。
眼望着它们凌寒绽放的姿态，他不自觉弯起了眉眼，喝一口酒，又继续挥舞起手中的铁锹。心里想着，积雪路滑，她又那样调皮莽撞，可不要摔伤才好。
正费力地铲着积雪，白露裹着厚厚的棉袄从屋里一路小跑过来，双手背在身后，神秘兮兮地望着他：“老头，你猜我手里拿的什么？猜对了可以分你一半哦！”
她清亮的眸子顾盼生辉，笑容明媚无暇，微微仰头望他，满脸皆是小孩子般的天真。
他搁下手中的铁锹，双手抵在木耙上做努力思考状：“花生？”
她笑嘻嘻：“不是。”
他又苦恼地想了片刻：“那是话梅？”
她愈发得意了：“不是！”
他叹口气，显得很沮丧：“你明知道人家脑子笨，还老出这么难的问题……”
白露嘿嘿笑了，摊开手掌给他瞧，一大把果实饱满的葵花籽映入眼帘。这种小游戏陪着她玩了一遍又一遍，虽然外人看起来蠢得好笑，但只要她开心，他情愿每次都扮演那个“脑子笨”的人。纵然精明世故如他，是世人眼中那个“只消看一眼，就已将让人起死回生的药方配出来了”的神医。
“哇，竟然是葵花籽！”他扔下铁锹欣喜不已，后又垂下眼睛，表现出一副难过的样子，“反正我是没有猜对，你不会分我一起吃的了。”
白露同情地望着他，之后小心翼翼地拿起几粒放他手心里，安慰道：“你不要难过了，我分给你一些好不好？”说着，眼珠一转，似想到什么有趣的事情，一把拉过他走到屋檐下坐好，“我们比赛嗑瓜子吧，谁输了就要挨弹脑壳！”
他凝望着她干净无邪的笑颜，心也变得无比柔软，不知怎的眼角似有雾气浮现，遂赶忙低下头掩去眼中一闪而过的光芒，笑道：“好。”
白露一个欢呼，率先盘腿坐下，十分具有竞争精神地噼里啪啦嗑得欢畅。
一如很久以前无忧无虑的快活时光。
当年他们还在祁嵇山上时，日子虽清净，有时也难免无聊，白露那个野猴儿性情更是坐不住，摸鱼上树摔泥巴样样精通，偶尔下趟山还惹一身麻烦回来。严城是个厉害人物，本是大内带刀侍卫出身，管教严苛，教训起白露十分不留情面，他有时看着不忍心，但又碍着师徒身份不好说话，便在闲暇之余去后山翻了一小块土地，种上几棵青葵，将照看的工作顺理成章地扔给白露，由此管住她的撒野，倒省了不少心。
白露嗑瓜子的爱好便是从第一个青葵成熟时养起来的。怀里抱着比脑袋还大的葵盘，倚在门口一坐就是一下午，待得半日过去，站起身来抖落籽皮一大片，而她满意地拍拍手，将空了的葵盘扣在伏在脚边的阿黄头上，像是完成了某项任务一般骄傲。
凡事有分享才有趣，他看得眼馋，也欣然加入嗑瓜子行列，二人时不时地搞个小比赛，惹得卿羽都笑话自己为老不尊。他浪荡惯了，才不会在乎别人的眼光，许多年后回想起来，这般消遣时光的方式，是他和白露之间最平常，也是最快乐的回忆。
他和白露名为师徒，其实不过是同为天涯沦落人，一时的恰好遇到，便注定了此后余生的纷繁纠葛。当年他在路边将白露捡回来时，她只有五六个月大小，破烂的衣裳裹着柔软的小身子，嘴唇冻得乌青，估摸是逃荒的穷人走投无路才狠心抛弃，总好过眼睁睁看着孩子活活饿死在自己怀里。
那年是个灾年，又恰逢燕国与邻边魏国交战，民间生计委实艰难。而且，那年陈宫发生兵变，周宣血洗皇城，先皇周勋携皇后殉身于大火之中，他和严城在一干死士的掩护之下，带着时年八岁的皇太子周汉旗从暗道逃出京畿，改名换姓隐于山林之间，时刻防着周宣的追捕而惶惶不可终日。
那样的严峻境遇，如若再收养一个非亲非故的奶娃娃，无异于是给自己绑了个拖油瓶，存心找麻烦，严城执意不准，他摸了摸口袋里所剩无几的碎银子，再一想到东躲西藏毫无希望可言的明天，也动摇了心意。但当徒步穿过几个村子，终于寻到一家尚算富裕的人家，将小小的襁褓托付给对方的一刹那，却无论如何也放不开手了。
襁褓里的婴儿睁着一双明亮亮的眼睛瞅着他，气息啾啾，像只初降人间的小兽，好奇地瞧他半晌，忽而咧嘴笑了。他怔怔地瞧着她，心底没来由地便是一软，跟对方连声道着歉，转身深一脚浅一脚地沿着来路折回。
在那一刻他就决定了，无论多难多险，他都不会丢掉这个嫩嫩的小小的婴孩。在还未尝到人世悲欢离合之前，她已经被亲人抛弃过一次，已然十分可怜，若是他也做出如此绝情狠心之事，未免太过残忍。
他给她取名叫白露，只因清楚地记得捡她回来的那日恰好是白露节气。凉风至，白露降，寒蝉鸣，夜