相传大汉统一天下后，在车师后王庭庭州筑有“金满城”，与车师前王庭高昌壁一南一北，是雄踞天山南北麓的两座重镇。高昌壁被称作玉之王国，而金满城则是黄金之城。唐初，太宗皇帝取其金玉良缘之意，命乔师望镇守西域，后建制都护府，沿用至今。
庭州（现吉木萨尔县境内），古丝绸之路的一朵璀璨明珠，大唐时期内地对外贸易的窗口，繁华而磅礴。整个城市面积20平方公里有余（京城长安城有40平方公里），四周城墙取昆仑山巨石分割修葺而成。东南面的主城楼用琉璃瓦整合黄金搭建，配以8根金色通天柱支撑，单面八丈有余的城门用金漆粉刷。城楼上，天朝大唐的皇旗与都护大旗悬挂于正中，远远望去，气势恢弘，仿佛镶嵌于绿洲之间的一个金色印章，给西域疆土烙下了天朝的印记。
平日里，出入城门的商人、游客络绎不绝，驼队、马队带着各种商品汇集，贸易的繁荣让天朝大唐威名远播。
“让开，让开……800里加急，800里加急。”城门处，一哨骑快马加鞭通过城门，直奔都护府。
“回纥如此大胆，安敢造反，颠覆我大唐疆土！”大都护手握军情，怒拍石桌。
“大都护稍安勿躁。回纥之心，早已路人皆知，只是没想到如此迅速，仅两日便攻陷4国，如此看来，其野心不可小觑。”都护府主簿赵拓望着墙上挂着的地图，喃喃的说道。
“大都护，此事非同小可，回纥此次近10万大军在西南边兴风作浪，必为所患。还请大都护立刻发文朝廷，出兵镇压。”都护府参议王昭双拳紧握，禀报。其余文武官员也一应而言。
“王昭所言极是，我这就修书禀报朝廷，刻不容缓。”大都护唤人文房四宝伺候。
“报……大都护，龟兹国护国萨满法师萨尔曼求见。”大都护提笔间，哨兵来报。
少刻，一老者随哨兵来到都护府正厅，此人左手提一红柳木仗，全身白袍，头缠白色麻布头巾，面容安定，右手手撸一缕山羊胡进入厅中，见大都护高堂正坐，右手护心，弯腰行礼。
“不知萨满法师此次前来有何用意？”大都护高坐，提声问道，并命人赐坐、看茶。
“大都护，我龟兹国将深陷战火，还请大唐发兵救援，助我龟兹抗击回纥。”法师还没坐定，又弓腰行礼。
大都护赶紧上前，双手扶起法师。
“法师之言，我今日已收到军报。正起笔上报朝廷。还请法师稍坐。”大都护将老人扶起坐于椅上，回身修书。
“大都护，龟兹国自属大唐以来，屡受皇恩，不仅国力渐进，人口上升，长期游牧的龟兹百姓也逐渐安定了下来，国内一片祥和。此次回纥起兵，皆因一物——狗头金。”萨尔曼说着，将红柳木仗立于地面，双手做画圆状。片刻间，木杖之上升起一个气流形成的圆球，球体内一个个鲜活的影像出现在大都护和厅内众人面前。
只见那球内，一个将军模样的骑士，着金盔金甲手握金刀。胯下鹰头狮身的怪物，在战场内前后冲杀，所向披靡。手起刀落处无人生还。看到如此场景，众人啧啧称奇。
“此人乃乌孙国王奇力萨。狗头金神力无敌，百年前，他得到狗头金，不仅助其称霸北部，还侵占了大部分西域地区。西域诸地杀戮不断，民不聊生。若不是贪恋美色，被女儿国几个婢女将狗头金偷走，此刻的西域便是人间炼狱。更无大唐的太平盛世。”萨尔曼法师说着，收起木仗。
“乌孙王之传说由来已有，不足为信。只是这狗头金何等来历？竟有如此神力？”大都护惊诧道。
“传说在西域36国中，藏有一上古神器，此物乃是盘古开天辟地时，孕育而生。当年盘古用开天斧将天地分开，劈出了高山湖泊，在劈昆仑山时，斧刃损伤，掉下一块落于西域精绝国，经过万年洗礼，逐渐成为一金块，因其外形极像二郎神君的哮天犬之首，故得名狗头金。此物集盘古之气、日月之精，神力难遇。一直由女娲后裔精绝女王保管，供奉于精绝皇城之内。乌孙国王奇力萨为得到狗头金，设计将女王害死。得此宝物后，奇力萨称汗横扫北方诸地和西域各国，雄霸西北。后，狗头金失传。”萨尔曼说着，将一副地图拿出。
“此物如此神奇，却不知下落何处？而回纥此次造反起兵莫不是已知其下落?”大都护修书完毕，命人加急送往长安，起身走向萨尔曼问道。
“回纥国王穆尔可已知其下落，他身边的国宗法师是我师兄……”萨尔曼说着，将地图展现于众人之前。
这是一幅西域36国的地图，正上方写着“五星出东方利中国”，两边写着两句话“三十六国众山小，得真金者尊为大。”整个地图不仅标明了山川湖泊、沙漠戈壁，各个城池下方还标注了时间。
“狗头金其实一直藏于我龟兹国内，因我王白昂年事已高，误将封印揭开，才被我师兄的金雕发现。此地图是我师兄给穆尔可的战略图，标注的时间是他们进攻的时间。不日，他们便将进攻龟兹，夺取狗头金。”萨尔曼手指图中龟兹的位置，而庭州，就在眼前。
“可这狗头金现在何处？还在龟兹国内么？”大都护问道，老者却没有回答。
“如此以来，还请老者在庭州与我一起等候朝廷回信吧。”大都护见未得答案，心有不悦。命人安排法师馆驿歇息，坐等回音。
庭州