苏铭自来到扬州之后，排兵布防，四下打探卫淼的消息，好不容易打听到他回扬州了，却总不见他落单，直到元宵节逮到个空子，才打了闷棍将人拖回来。
他们从叶府的后门进来，两名趟子手抬着卫淼到了后院，迎头就撞上了周鸿跟贤哥儿。
“少……少将军？”苏铭朝后摆手，示意那两名趟子手将人藏起来，还笑着迎了上去：“将军这是几时来的？怎的没人告诉我？”
周鸿的目光越过苏铭直往他身后瞄过去，完全不搭理他的套近乎，问道：“抬的这是什么呀？”
苏铭没来由的心虚：“嗬嗬……就家里的肉不够吃了，这不是赶着去买了一头猪扛回来嘛。”又朝两名趟子手使眼色：“厨房的大娘都等急了，还不赶紧扛过去？”
周鸿满腹心事都要被他给逗乐了：“你家厨娘的本事还挺大，居然还管杀猪啊？”
袋子里的“猪”适时醒了，张口便骂：“……哪个王八蛋打老子？”在袋中挣扎个不住，死命要出来。
周鸿：“……”
苏铭：“……”
“父亲，他们绑架……”在军营之中长大的正直美少年贤哥儿还未接触过地方恶势力，对此大为震惊。
做坏事被抓包，苏铭反倒镇定下来了，与周大将军相对而立，问道：“不知道将军来扬州有何贵干？”说句实话，他对周鸿是有诸多埋怨的，当年他师傅散尽家财前往京中搭救周鸿，结果数年之后心灰意冷的回来，而周大将军却步步高升，成为一方重臣，两人分道扬镳，终成陌路。
周鸿如何会听不出苏铭话里的怨怼之意，他本就心存愧疚，当下好声好气道：“我从邕州过来，听说叶子出事了，你们抓的这是谁？”
苏铭可不管他如今官至几品，掌多少兵马，满心不悦道：“我师傅的事情，自有我来处理，就不劳将军费心了。想来师傅也从来没想过要求助于将军。”
“她不肯求助于我，我却不能袖手旁观。”周鸿示意两名护卫上前去解开袋子：“刑名之事，想来我比你要拿手许多。这袋子里的人应该与叶子失踪之事有关吧？！”
两名趟子手不肯相让，两方僵持不下，苏铭衡量再三，为着自家师傅的安危着想，到底还是妥协了，示意两人：“让开吧，我倒是要领教一番将军的好手段。”
不消说卫淼原本就心存愧疚，将早八百年在漕河上讨饭吃的一颗冷硬的良心难得捡了回来，又在周大将军狠辣的手段下不消半个时辰就变得面目全非，杀猪般的嚎叫：“我说……我说还不行嘛？”
他自然也有他的顾虑，神仙膏之事虽然是他当初起的头，后经刘嵩拍板决定，用在了罗炎身上，但自此之后刘嵩食髓知味，先后祸害了不少人，还靠此发家致富，带着他一起过上了好日子。
如果刘嵩未曾用在叶芷青身上，只消周大将军闯进漕帮总坛将人拖出来便罢，可现下叶芷青已经成瘾，他要为着自身安危，总也要有所保留，所以招的未免有些吞吞吐吐。
“……姐姐她被刘嵩请去作客了，这不是……这几年他赚的不错，早就心慕姐姐，难得有机会就请了人来扬州过几天好日子，哪知道闹这么大一出乌龙，倒让你们都不放心，还以为姐姐她失踪了呢。”神仙膏之事，他还是能藏就藏，能掖就掖。
“刘嵩请客？强请？”苏铭上前去狠狠踹了他一脚，冷笑：“你在邕州可不是这么说的，你当时可是说我师傅跟着个客商去做生意去了，怎么到了扬州却说是被刘嵩请去了？到底哪句是真，哪句是假，我可不敢再相信你了！”
周鸿一听，更是大为气愤：“你这满嘴的谎言，真应该让人拔了你的舌头，说不得就愿意讲实话了！”两名护卫不住活动手腕，其中一人还道：“拔了舌头说不了话可不行，不如敲了他这一嘴牙如何？”
卫淼见这两人步步紧逼，眼看着自己的一嘴牙要保不住了，顿时大叫：“姐姐当真是在漕帮总坛，我带你们去还不成吗？！”
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漕帮总坛的后院花房里,温暖如春。
刘嵩扶着叶芷青站在花房门口，打理花房的哑巴花匠掀起了帘子，温暖的气息带着花香扑鼻而来，刘嵩满是得意请她进去：“你来看看，保管喜欢。”
叶芷青漠然的挣开他的手，踏进了花房，入目便是姹紫嫣红，温暖的气候催生了植物反季开花，确实打理的不错，然而深入花房就会发现，除了入口处几排寻常花草之外，里面全是一大片的丽春花。
“你……到底哪里来的丽春花？”叶芷青瞳孔猛缩，只觉得心脏也跟着跳动的激烈起来，她的脑袋隐隐有种要炸裂开来的感觉。
真相近在眼前，她却忽然有拔足狂奔的冲动——有时候只是一念之差，却造成了不可追悔的后果。
刘嵩的声音近在耳边，似鬼魅一般：“这还得感谢你，当初是阿淼从你的花房里拿来的东西，这些年帮了我大忙！”
“你……你到底拿这个东西祸害了多少人？”她蹲下来，只觉得骨头缝里都透着痒，又焦虑又心慌，熟悉的感觉又来了，这是瘾犯了的前奏。
刘嵩蹲下身来安慰她：“你啊，就是心太软了。说什么祸害呢，这世界就是这样，我当年一穷二白的时候，可没人能瞧得起我，现在有钱就成了大爷。那些有钱的人哪个的银子不是沾着血的？都是吃人肉喝人血的，抹干净