第二天，田龙依依不舍告别了馨姑，随着玛泰的特别联队离开了巴寨。
田龙跟着玛泰在密林深处四处转悠。玛泰告诉他，现在他们是去各寨子收购鸦片，收购得差不多了，就送到鸦片工厂，最后才回去。跟着玛泰转悠了十多天，田龙算明白了当初玛泰说“在金三角这块地盘上癞象还翻不了天”的话当真所言非虚，他们所到之处，各寨头领无不视玛泰连同他这个“兄弟”为尊贵的上宾，好酒款待，女人伺候，竟将玛泰当着皇帝一般的贡着。啧啧，这些全都是武装到牙齿的种植鸦片的村寨部落呀！当初，他田龙若不是误打误撞走到巴寨，当机立断射虎救了老姚馨姑，他任其走到一个这样的寨子，就是有十个脑袋也没命了。可见玛泰他们的势力之大。
这一天，他们来到了湘寨。
湘寨是金三角种植鸦片规模最大，实力最强的部落之一。
湘寨坐落在一片古木参天的浓密丛林内，这儿的地形似乎没有巴寨那般险要，防守也不似巴寨那般严密。但当玛泰告诉田龙这丛林的的秘密后，田龙方知，这湘寨四周的诡谲凶险绝对不亚于巴寨半分，外人想闯进湘寨更是难于登天。
原来，在湘江寨外围的密林中，潜藏着几处密宫一样的“鬼打墙”，人甚至许多动物只要走进这“墙”里边，就休想再走出来。不管你用什么指南针指北针，通通没用，人在“墙”内一转转地绕圈子，直到累死渴死为止。更为诡异的是，有人侥幸逃出来，惊恐地述说，其实人困在“墙”内根本不是累死渴死的，是被惊破了胆吓死的。
据一支死里逃生的马帮的人描述，他们曾不小心误入了那片森林，被困在那无形的圈子里打转，找不到出路。人圈子内无望地走着，没过多久，马帮所有的人就开始莫名其妙地心里发慌打怵，接着精神逐渐恍惚，脑子也不能思想，再接着，眼前亮堂起来，头顶的树枝上挂满了香甜可口的果实，脚下出现了一道宽敞的大路。他们一下兴奋起来，摘下果实充饥止渴，沿着大路往前而行。哪知那果实不顶饥不解渴，脚下的路也没有个尽头，时间长了，又渴又饿又乏，体薄力弱的就慢慢抗不住了，终于同行的人开始一个一个的倒下死亡。剩下的人还是拼命的走呀走，妄图走出这要命的魔环。就这样，大家机械地一圈一圈地走路，却老也走不出这片森林。
到了夜晚，更恐怖的事发生了，白天死去的同伴，不知何时又悄无声息地加入了活人行走的行列。死人惨白的脸上露着吊诡的微笑，一双死鱼般眸珠的眼睛面对面定定盯看着你——此时，纵你有天大的胆也会被惊骇得魂飞魄散。后来，不知是老天爷怜悯，还是魔鬼开恩，剩下的几人在一息尚存的时候，稀里糊涂地就走出了那令人发指的魔鬼森林。
如此可怕的天然隔阻，还会有谁敢去闯湘寨？
这莫非就是传说中的湘人赶尸？听老人们讲，湘人中有那种御尸行路的邪门法术，甍死在千里外乡的富绅商贾，亲属希望将尸体送回故土，就花重金聘请赶尸湘人施术，让尸体自己走回家乡。据说，湘人赶尸都是成批的赶，而且是夜晚潜行，那情形甚为恐怖，一大串死尸前有一人执幡摇铃，尾随一人握符押后，影影幢幢在黑暗中蠕动，就像一条巨型蛆虫在起伏拱曲——实在是一幅令人毛骨悚然的画景。
田龙小时候听说过这样的故事，但那毕竟是虚无飘渺的传说呀。“鬼打墙”的故事他也听老人们说过，《十万个为什么》的书中有过科学解释，好歹也明白内中的一些道理，可是让人精神恍惚，不能思维，这种神秘的现象却使田龙百思不得其解。玛泰也说不出这其中的道道来，但他知道应该怎么走进湘寨而不迷路——因为有向导，这就足够了，他才不去考虑湘人赶尸、鬼打墙的事哩。
湘寨在金三角种植鸦片的部落中，应该说属于实力雄厚，规模较大的一股势力。我们知道，湘寨首领阿德的父亲曾经是位抗战的铁血军人，他的部下亦是枪林弹雨中滚爬出来的汉子。遥想当年，这支部队在原国民党军队战斗序列里，在抗日战场上，那是怎样一支不惧生死赫赫有名的部队哟，不料想今日，竟沦落到在这荒山野岭靠种植鸦片为生。
不幸中的万幸，他们找到了这片具有天然屏障的密林，这片密林中具有强大的天然磁场，无论是人抑或动物，一旦误入其中神经就会受到磁场干扰；更妙的是，阿德父亲的一位手下居然懂得奇门遁甲之术，排兵布阵之法，充分利用了这片磁场，在密林里辅以人为设置的机关圈套，必要时再装神弄鬼一番，湘寨的这道屏障便充满了神奇诡谲的力量。这种极唬人的八卦密宫阵，的确起到了阻挡来犯之敌，以逸待劳积极防御的有效作用。现在明白了，那死人行走的吊诡，亦不过是湘人赶尸的小打小闹玩意，障人眼目，骇人远避，方才是湘寨确保平安之目的。倒是密林中那极强的磁场干扰不容小觑，磁场是真的能使人精神恍惚，无法正常思维的。人陷入那种恍惚状态，时间一长，就会幻想出奇特的景况和许多狰狞恐怖的妖魔鬼怪来。
要想在这密林中保持清醒，有一个办法，那就是将一种叫紫薄荷植物生长的青果实，放在口里咀嚼。难怪，田龙他们走进这片林子的时候，湘寨来接引领路的向导，给了他们每人一颗，田龙还以为是橄榄哩。
湘寨首