第二天上午，一到东臾，地委组织部长周廉成告诉贾士贞，说省委组织部驼副部长今天下午来东臾，主要是了解撤销地区，地改市的问题。
原来地改市已经酝酿了一年多，地区作为省里的派出机构，有些事情不好办。地区改成市以后，地级市就是省辖市了，作为一级政府，体制上有了明显变化。
晚饭后，驼铭把贾士贞叫到房间里，对贾士贞说：“士贞同志尽快把手里的考察工作告一段落，回去之后，你们处里要集中精力考虑地改市后的干部问题。”停了停，驼铭又说，“中央对干部人事制度的改革非常重视，主要是研究探讨干部管理的法制化，克服权力腐败。现在可以考虑公开选拔领导干部的问题，你在《莫由组织工作》上发表的那篇文章很好，钱部长和我都做了批示，你们可以研究一下，拿出具体方案。”
回到房间，贾士贞正准备洗澡，电话铃响了，是陵江县委书记高嘉，说要找他有点事，马上就过来。放下电话，贾士贞有些奇怪，他在陵江那么多天，天天见面，他刚一走，怎么高嘉就有事了。
过了一会，门铃响了，贾士贞一开门，正是高嘉。说不定他早就来到东臾了，一直等到他回房间，贾士贞问：“你一个人？”
高嘉点点头，贾士贞忙递给他一支烟，又去倒水。
高嘉点着香烟，慢吞吞地说：“贾处长，你到陵江辛苦那么多天，我不知道该怎么感谢你，再说那么多人，好多事都不方便。”
贾士贞气了，完全没有这个必要，我的为人你以后会慢慢了解的。”
高嘉说：“我知道，所以我只能专程赶来东臾。贾处长，我这里有一幅齐白石的小品，虽是出自中国国画大师之手，但是一幅只有一尺大小的小品，论价值，也值不了几个钱，是北京一位朋友送我的。我把它拿来了，送给你吧！”说着取出珍藏的国画。
贾士贞显得很坦然，笑笑说：“如此说来，你一定非常珍爱齐白石先生的作品，何必多此一举呢！”
高嘉说：“贾处长，我是真心实意的，一定请你收下。”
高嘉正要打开，贾士贞按住了他的手。
贾士贞最终没有收下高嘉的那幅齐白石的小品。不是贾士贞不给高嘉的面子，也不是贾士贞担心这是受贿，在他看来无论这件东西价值几何，那是主人的珍爱之物，怎么能夺人所爱呢？尽管送东西的人笑脸相求，可他心里是忍痛割爱的。那样做必然在心理上不平衡，贾士贞第一次把自己置身于别人的位置上认真地想了想。
贾士贞送高嘉时，心里好像有点过意不去，一直送到汽车旁边，紧紧握住高嘉的手说：“高书记，我非常理解你，也请你相信我，将来你会了解我是一个什么样的人的。”
高嘉有些感动，用力抖了抖贾士贞的手说：“希望各级组织部门的领导都能像你这样。我非常敬佩你的人格。”高嘉有点恋恋不舍地上了车。
第二天下午，贾士贞告别了驼铭和地委组织部各位，东臾地委组织部的车子把贾士贞送到乌城。
为了减少麻烦，贾士贞拉着于明回他父母家吃晚饭。这是贾士贞出来这么多天最轻松的一餐饭。
第二天早饭后，乌城地委组织部领导要陪贾士贞去须臾县，贾士贞婉言谢绝了他们，最后让地委组织部干部科长王兴亮陪同贾士贞和于明去须臾县。
从乌城到须臾不过一个多小时路程，上午十点钟不到，车子已经到了须臾县。县委组织部三位部长已经等候在招待所，不见县委领导。原来贾士贞接受陵江的教训，反复强调不让惊动县委、县政府领导。这时县委组织部长乔晓林说县委书记周一桂出差去江山市了。贾士贞说：“没关系，周书记什么时候回来？”
乔晓林说昨天晚上已经和他电话联系过了，可能今明两天就到家了。
周一桂是一个老县委书记了。当年贾士贞赴省委组织部报到那天的车祸遇到两个重要人物，一个是王学西，一个就是周一桂，如今三四年过去了，周一桂仍然是县委书记，对于周一桂，虽然后来他们认识了，但是贾士贞对他并不了解，谁能想到，几年之后贾士贞成为省委组织部地县干部处副处长来考察他呢？此时此刻，远在外地的周一桂又会是何种想法呢？
既然县委书记不在家，贾士贞觉得是件好事，他和县委组织部长乔晓林简单交换了意见后，决定由地委组织部王兴亮和于明接触县委、政府、人大、政协四套班子领导，他一个人去了乡镇。
第二天晚上，贾士贞和于明各自说了一天考察工作的情况。他们掌握的情况大致相同。周一桂在全县上下是一个颇受争议的县委书记。群众给周一桂送个外号，叫“铁书记”。何谓铁书记？原来周一桂担任县委书记以来，大力整治干部中的不正之风，首先从杜绝送礼，遏制贿赂着手，从他开始，以身作则，凡送礼贿赂者，轻则教育，退回财物，到通报批评，情节严重者则免职或者纪律处分。而对接受贿赂者要求极其严格，县委书记、县长，凡一次性接受五百元以下财物的，包括烟酒，除将财物上交纪委之外，通报全县。一千元以下者大会检讨，报上级纪委，县四套班子领导和乡镇一把手，对机关主要负责人同样制定严格纪律。刚开始时，有的干部认为新来县委书记是作秀，不过做做样子的。周一桂抓住典型，狠狠处理了两个乡党