王公道带着贾聪明，屁滚尿流地走了。王公道和贾聪明走后，郑重镇定下来，决定给市长马文彬打个电话。马文彬正在北京开人代会。上次给他打电话时，告诉他李雪莲的事情圆满解决了，她要跟人结婚了，还得到马文彬的表扬；没想到两天过后，又鸡飞蛋打；但郑重不敢瞒情不报，上回李雪莲从家逃跑，郑重想遮掩一时，后来被马文彬知道了，主动给郑重打了个电话，郑重马上陷入被动，让马文彬说出“有些失望”的话。这次李雪莲逃跑，情况比上次还严重；上次从家里逃跑，是就上访而上访；这回与赵大头闹翻，心里还憋着一肚子气；上回逃跑人代会还没开幕，现在人代会正开得如火如荼；如汇报晚了，再让马文彬知道了，马文彬就不是“有些失望”，会是“彻底失望”；事情就无可挽回了。不是说李雪莲的事无可挽回，而是郑重的政治生命就无可挽回了。但拿起电话，他又有些心惊胆战，两天前说事情已圆满解决，两天后突然又节外生枝，事情像打烧饼一样翻来覆去，就算及时汇报了，马文彬也会气不打一处来，就像郑重对王公道和贾聪明气不打一处来一样。拿起电话，又放下了。如此三次，他动了个心眼儿，没有马上给马文彬打电话，改成给市政府秘书长打电话；市长马文彬在北京开会，秘书长也跟他去了北京；想先探一下秘书长的口气，然后再斟酌向马文彬怎么说。这时郑重又感叹，过去他是一个天不怕地不怕的人，在邻县当常务副县长时，曾处理过群众围攻县政府的事；没想到调到这个县当县长，遇到一个李雪莲，被她的事情折腾得前怕狼后怕虎。他不明白的是，李雪莲闹的是婚姻的事，二十年来，各级政府怎么插手到人家的家务事里了？而且越插越深；李雪莲本是一农村妇女，她的一举一动，怎么就牵着各级领导的鼻子走了？这过程是怎么演变的？大家到底怕什么呢？郑重一时想不明白。但感叹归感叹，事情迫在眉睫，又不能不马上处理；事情虽然拧巴，但又得按拧巴来。电话打通，郑重向秘书长汇报了李雪莲事情又翻烧饼的情况，秘书长也吃了一惊：
“那个妇女不是要结婚了吗？怎么又要告状呢？”
郑重没敢汇报贾聪明为一己之私，聪明反被聪明误的事；向上级汇报情况，说下级无能，等于在说自己无能，也属节外生枝；便说：
“本来他们就要结婚了，两人在外地闹了些矛盾，这女的就又跑了。”
把责任推到了赵大头和李雪莲头上。秘书长：
“这事有些被动呀。”
郑重忙跟着说：
“可不有些被动。可他们两人之间的事，我们也料不到呀。”
秘书长：
“我说的被动，不是这个被动。昨天晚上，马市长陪省长吃饭，省长在饭桌上，也问到‘小白菜’的事，马市长便把‘小白菜’要结婚的事当笑话说了；当时省长笑了，其他领导也笑了。一天过去，笑话真成了笑话，让马市长怎么再向省长解释呢？”
郑重听后，出了一身冷汗。郑重明白，事情比自己想象的，更加严重了；事态已经从市长扩大到了省长。事情总在翻烧饼，郑重不好向市长解释是一回事，连带市长不好向省长解释，就是另外一回事了。只是郑重不好向市长解释，市长不过对他“有些失望”；连带市长不好向省长解释，市长对他就不是“有些失望”，也不是“彻底失望”，说不定马上就会采取组织措施。马文彬在干部任用问题上，从来都是雷厉风行。虽然郑重也是马文彬提拔的，但此一时彼一时，也是成也萧何，败也萧何。郑重浑身上下的衣服全湿透了。他先向秘书长检讨：
“秘书长，是我工作没做好，给领导惹这么大的祸。”
又说：
“秘书长，事到如今，该怎么办呀？”
又哀求：
“您也是我的老领导，不能见死不救呀。”
秘书长倒是个忠厚人，也替郑重想，沉吟半天，在电话里说：
“事到如今，只能用笨办法了。”
郑重：
“啥笨办法？”
秘书长：
“你从县里多抽些警力，换成便衣，让他们在李雪莲之前，赶到北京，在大会堂四周，悄悄撒上一层网。”
又说：
“当然，北京的警力，在大会堂四周，已有一层网，你把网撒在他们外边；如李雪莲要冲大会堂，在北京警方抓住她之前，我们先抓住她。”
又说：
“只要李雪莲不在大会堂出事，哪怕在北京别的地方出事，性质都不会那么严重了。”
又说：
“就当保卫大会堂吧。”
郑重听后，也眼前一亮，觉得秘书长的主意高明，马上兴奋地说：
“我代表全县一百多万人民，感谢秘书长的大恩大德。”
又说：
“我马上去布置警力。”
又说：
“还求秘书长一件事，这事能不能先不告诉马市长，我们尽量在我们的范围内解决。马市长的脾气，您也知道。”
马上又说：
“当然，我也知道，这么做，您替我们担着好大责任。”
秘书长：
“我尽量吧。但关键还在你们，这网要布成铜墙铁壁。”
郑重：
“请秘书长放心，我们一而再再而三地失误，这回再不能让它出纰漏，我们一定布成铜墙铁壁，就是一只蛾子，也不会让它飞过去。”
与秘书长