以陈子明的身份地位，高层军事会议自然是与其绝缘的，连旁听的资格都欠奉，就更别说发表甚见解了的，当然了，身为中级将领之一，高层军事会议的结果如何，还是会传达到他陈子明处的，这不，二月二十六日一早，军情通报以及一道命令便传到了陈子明的手中，只一看之下，陈子明当即便傻眼了，此无他，全军的总体战略赫然就是他陈子明跟苏定方所分析的那般兵分两路，彻底席卷整个吐谷浑汗国，不给其以丝毫东山再起之可能。
到底是苏定方剽窃了他陈子明的战略思想，还是完全出于机缘巧合之故，以致于他陈子明所思与李靖所想凑到了一块儿，其实都不重要，至少于陈子明本人来说是如此，他关心的只有那道命令——着奉车都尉陈子明率侦骑营为全军前导之一，即刻出师北上，寻机与敌作战。
被卖了，彻底被老苏同志给卖了！
从看到那道命令的第一眼起，陈子明的心可就是拔凉拔凉的，没旁的，大军之先导部队是不止陈子明这一支骑军，实际上，还有着另外三支，可瞧瞧那三支都是啥配备来着——最南的一路是右威卫中郎将薛孤儿所率的三千五百余骑军，最北的一路则是左领卫将军契苾何力所率的四千余骑军，至于中间两路么，一支就是陈子明所部的一千侦骑营，还有一支赫然是名将薛万均、薛万彻兄弟俩所率的三千余精锐骑军，四路追击先锋大军中，就属陈子明所部最为寒碜，兵力最少不说，装备也最差，偏偏还处在所有各支追击部队的最突前位置上，这不是明摆着在告诉吐谷浑军赶紧来围杀么？
什么叫作茧自缚，这就是了！陈子明早捞足了战功，压根儿就没打算再在这么场大战中玩命了的，不就是多嘴了几句么，得，这回好了，居然就这么成了钓鱼的饵料，就这么区区一千骑兵，给吐谷浑军塞牙缝都不够，更要命的是前几回陈子明可是把吐谷浑军上上下下都给得罪狠了，身上不止背负着金滩的旧账，还有着夜袭大营的血仇，一旦被吐谷浑军发现了踪迹，那还不得被往死里打了去啊，天可怜见的，陈子明想死的心都有了。
不去成不？当然成，苏定方很是爽快地开出了不去的条件——当马夫去！倘若陈子明只是逍遥一个人，当马夫也就当马夫了，怎么着也比平白送命强不是？问题是汝南公主怎么办？不娶了？也成啊，可没个身份地位，回头殷家再来找麻烦，靠谁去顶着，总不能永远指望着秦、程二府罢，那也未免太扯了些，毫无疑问，陈子明当真就没选择的余地，就算再不甘，也只能是硬着头皮上了。
胆战那个心惊哦，自打领受了将令，陈子明真就没能睡上个安稳觉的，纵使是宿营之际，也不得安生，半夜里总要起来好生巡视上一番，可奇怪的是接连三天的追击下来，愣就他这一路不曾遭遇过吐谷浑军——三月初一，薛孤儿在曼头山遇敌，一战击溃吐谷浑白马王所部六千余人，并乘胜急追，阵斩白马王于次日；三月初二，左领卫将军契苾何力所部在牛心堆遇吐谷浑流英王所部，大战一天，击溃流英王之大部，灭敌三千余；三月初四，薛万彻兄弟俩所部在赤水源附近遇天柱王一部，战而胜之，衔尾直追不舍！
三路先锋军都打得热火朝天，唯独陈子明所部却愣是连一名吐谷浑士兵都没遇到过，这等怪异情形一出，陈子明不单没能安心下来，心弦反倒是更绷紧了几分——是人品太好了，以致于吐谷浑人都舍不得发兵打搅了？要不便是太生猛了，吐谷浑人都被吓得绕着道走了？貌似都不太靠谱罢，唯一的可能便是吐谷浑人挖了个大坑，就等着他陈子明心神稍松时自己往坑里跳了去！
追击的军令是断然不可违的，每日里该挺进多少里，那都是必须做到的，陈子明就算再担心，也不敢在军令上头打折扣，也就只能是在警戒工作上做到极致，每日行军时，游哨是必然要大规模派出的，联络的信号一日一变，以防止被吐谷浑军侦知了去，每逢宿营时，总要选择最便于固守之处，事先还得制定好一旦受攻，如何突围之相应计划，总而言之，为了保证安全，陈子明已是将所有能用得出来的手段都用上了，可偏偏就是他的部队遇不到半个敌人，倒是一向威风八面的薛万彻兄弟俩遭到了伏击，派出求援的士兵误打误撞地跑到了陈子明所部——吐谷浑天柱王以一万两千大军围攻薛万彻兄弟的三千骑兵，战事对唐军已是大为不利！
救是肯定必须去救的，这个没啥可纠结的，不管从哪一个角度来说，陈子明都断然不能坐视薛家兄弟败亡于附近，只是该如何去救人却须得好生斟酌上一番了，要知道围着薛家兄弟的可是足足一万两千余吐谷浑精锐骑兵，就陈子明手下这一千装备一般的轻骑兵，若是直统统地杀了去，人救不出来不说，反倒会将己部全都填了进去，那后果须不是好耍的。
“全体都有了，下马，斩树，甲队悬挂树枝于马尾，其余各部带上树枝，动作快点！”
己弱，必须示之以强，若不然，救人不成，反倒会遭横祸，这一点，陈子明自是心中有数得很，一路疾驰到一处低矮的灌木林附近之际，陈子明挥手止住了狂奔的队伍，喝令所有官兵一体下马，斩树悬于马尾，以此来造一把声势。
“报，西南方五里外发现大批唐军，正在向此处高速杀来！”
赤水源附近的一处缓