朝堂之事向来无甚保密性可言，尤其是在有心人的暗中传播下，科举革新之事很快便传遍了朝野，只是因着诏书未下，又时值新春佳节，朝野间乱议虽是不少，可因此动本的朝臣却是罕有，就这么着，喧嚣无比的贞观十七年终于是过去了，正月初三，太宗正式下诏，决意推进科举革新事宜，并诏令吴王李恪、纪王李慎联袂主持诸般事宜。
贞观十八年正月初四，李恪上本，请调孙伏伽、上官仪等诸多饱学之士共襄盛举，帝允之，并着弘文馆诸学士、国子监、礼部等有司全力配合，此诏一下，朝野间纷议顿时再起，无数人等的目光全都聚焦在了李恪的身上，猜忌者有之，反对者有之，可主流思潮却是认定此举有利社稷，尤其是民间，更是对科举革新事宜翘首以待，无他，自古以来，入仕一直都是国人之最爱，如今，有了从草根进军官场的机会，又有谁会不热切向往的，当然了，那些世家子弟出身的官员们却是不免怨言不断，只是如今势头不太对，敢于上本反对者少之又少，纵使有，也尽皆石沉大海，根本不曾得太宗之重视。
贞观十八年正月初六，李恪宣布将于次日召集诸多参与科举革新事宜之朝臣在礼部议事，欲就诸般事宜进行深入分解，不料纪王李慎却着人递了本告病折子，言称身体不适，猫在了自家府上，李恪连夜前去探病，与李慎密谈甚久，次日，李慎“抱病”与会，得领标点符号之推广差使，并领衔修撰科举范围内的诸多经书子集，孙伏伽受命领衔科举制度之细则制定，事遂定焉。
时光荏苒，一转眼，便已是四月中旬，万众瞩目的科举革新章程在三易其稿之后，终于正式出台，帝阅之，以为可，但却并未就此下诏准行，而是着群臣广议之，并言明将在四月二十日之大朝上对此章程进行合议，诏令一下，朝野间再次掀起了热议之狂潮。
“如何？”
众人都关注的事儿，身为有望大宝的皇子，李贞自然不会置之不理，实际上，几乎在太宗下诏将章程交由群臣议决之际，李贞便已第一时间拿到了章程的副本，草草翻阅了一番之后，便丢下了差使，急匆匆地赶回了自家王府，将章程交给了候在书房里的王府长史萧德琮，自己则是忧心忡忡地在一旁等着，直到见得萧德琮放下了折子，李贞这才紧着发问了一句道。
“严丝合缝，大势难挡啊。”
萧德琮是本着挑错的心思去看折子的，奈何从头看到了尾都楞是没能找出甚枝节上的错谬之处来，这会儿面对着李贞那期盼的目光，也就只能是无奈地叹息了一声。
“大势难挡？这……”
李贞也已是看过了章程的，自忖找不出甚可攻讦之处，这才会将所有的希望全都寄托在萧德琮的身上，而今，听得萧德琮这般说法，脸色当即便难看到了极点——以李贞之智，自不会不清楚科举革新的重要意义之所在，也不会不清楚一旦此章程得以实施的话，李恪原本就有的领先优势将再难有撼动之可能，为此，他暗中其实已是做了不少的手脚，奈何最大的臂助李慎突然反水了，居然跟着李恪忙前忙后地瞎折腾一气，又屡屡拒绝了自个儿的合作之提议，弄的李贞想要暗中破坏科举革新事宜都没了着力之处，眼瞅着大势将去，自是由不得李贞不为之心浮气躁不已的。
“挡不住也得挡！”
萧德琮冷冽地扫了眼面色难看的李贞，阴森无比地从牙缝里挤出了句煞气十足的话来。
“嗯？长史此言何意？”
一听此言蹊跷，李贞的眼珠子立马便有些个转不动了，眉头紧锁地楞了片刻，还是搞不懂萧德琮的算路何在，不得不讶异地出言追问了一句道。
“乎欲成大事者，无外乎天时、地利、人和，今，殿下与吴王皆已在朝中，得近天颜，故，地利相当，并无丝毫之差，而天时上，吴王虽因年长而占优，却也并不算多，唯独在人和上，殿下落后实多矣，若不求变，事必败无疑！”
萧德琮并未急着为李贞解惑，而是从大局的层面上，作了番剖析，得出了个不甚乐观的结论。
“嗯……，诚然如是，当如之何？”
李贞虽是心切大位，可自知之明还是不缺的，自是清楚萧德琮的分析正确无比，这并非他不努力，实在是根基太浅了，哪怕他之官也算是有些年头了，也提拔了些人手，可跟在宦海里打滚多年的李恪比起来，差距无疑是太大的些，更关键的是他手下可没有似陈子明这等强悍无比之重臣，若是再不振奋图强，显然只有惨败这么个下场，问题是心中虽是明白关键之所在，可李贞还真就不知该从何着手去拼的，无奈之下，也就只能是悻悻然地闷哼了一声。
“殿下问得好，今，粮秣分站转运事宜既已将定，陛下亲征高句丽之时已是不远，在此之前，储君必定无疑，留给殿下的时间已是不多，再难有从细处着力之可能，故，若欲争，便须得剑走偏锋，方可得一线之胜机，眼下这科举革新章程大议之际，便是殿下堂皇崛起之良机也，无他，概因此策虽是大利社稷，却于世家实有大损，我朝门阀世家子弟出身之官员众多，殿下若能以强项之姿出而抗争，必可结世家子弟之心，纵使稍冒些险，也属值得一试之事！”
萧德琮心下里其实苦闷得够呛，没旁的，不是他萧德琮不尽力，实在是能绸缪的时间太过短暂了些，纵使有着千般妙算