端午将至，天气一日比一日炎热。
硝石制冰这种技艺已在民间普及，街头巷尾不乏小商贩制出各种冷饮冰碗沿路叫卖。
国公府中，更为奢侈，老太君的怡宁居里，摆了四个大屏风，每个屏风后面放着一个巨大的冰块，有小丫头站在冰块后面，拿扇子轻轻扇着风。
老太君则靠坐在窗边的竹榻上，享受这份奢侈的清凉。
今日是五月初一，各房各处的都该来给老太君请安，因屋外炎热，怕大家进进出出的，把暑气带进来，众人只能在窗外给老太君请了安再回去。
傅芸却被请进屋里。
赵氏和郑氏以及三位婶婶都在。
傅芸请陶妈妈管教妾室的事情，早已传进她们的耳朵里。
老太君也是顾念着陆家的恩情，因此，才把她叫进来问一问，究竟是怎么回事。
傅芸将陆祺的无礼行为说给她听了，老太君只叹了声，“乡野出身，是要多多调教。”
赵氏则说了句，“昨儿我问过珩儿了，他也是嫌那丫头粗鄙，一直不肯到她房里去，你还是要多费点心，教教那丫头，纳进来，岂能是当个摆设的？”
傅芸也没有多的话，恭敬回了声是。
老太君看起来神情恹恹，一直在为霖哥儿的事情伤心着，这些日子请了两三回太医，天天吃着药，不能热着，也不能凉着。
赵氏怕在她面前说多了，惹她不高兴，便叫傅芸先回了。
傅芸刚走回漱玉轩，青萝来报，庄子上的罗氏来了，还在前院里候着，带来了两大筐子杨梅还有枇杷，说是今年开春雨水调和，果子都长得好。
傅芸知道，她是想来看看女儿，就叫青萝去带她进内院里来。
银玲和银歌刚来就发了月例银子，一个人八百钱，罗氏一来，两人把钱上交给罗氏。
罗氏接下了，又跑来给傅芸磕头谢恩。
傅芸看着她送来的乌红的大杨梅和黄澄澄的大枇杷叫她不必多礼，庄子上有什么好东西，时不时地送点过来。
罗氏看着两个女儿打扮得花枝一样，手脚洗得干干净净的，才来几日，就胖了一圈，还得了这么多的月钱，欢喜得不得了，连连谢了恩请辞离去。
傅芸则在屋里，把杨梅枇杷分一些出来，叫青萝给几个长辈房里都送一点去尝尝新鲜，自己留了一些跟两个孩子一起在屋里制冰碗吃。
*
上京东城门外官道上，一列骏马疾驰，所过之处，扬起漫天黄尘。
城门口行人听见那如闷雷般的马蹄颠簸声，远远地，就开始纷纷让道躲避。
眨眼的功夫，那一行骏马冲进城门，守城的黑甲卫兵早已接到密令，未有阻拦，任其横冲直撞。
李炳琮一脚踹开了襄王府大门，吓得开门的小厮跌了个跟头。
他身形高大，体格健壮，手持马鞭，大步跨进去，脸上汗水与尘土混在一起，仍旧难掩他英气逼人的五官。
襄王此时正在与两名侍妾在亭子里吃着冰饮听着戏，陡然听见那阵急促且不同寻常的脚步声，回过头，就见他儿子横眉怒目地朝他走来。
这小子！
襄王挥了挥手，一众婢妾和台上的戏子四散离去。
李炳琮狠盯着自己的父亲，蓦地开口：“我还在前线浴血拼杀，你却在后面给我挖坑，等着我回来跳？”
襄王早料到他会为此大发脾气，也不介意他的无礼，背着手道：“那明国公府的姑娘温婉贤淑，知书达理，怎么就叫给你挖坑了？你也老大不小了，该收收心了。”
李炳琮一鞭子甩过去，刷地一下，将身前那株手臂粗的常青树拦腰折断，树冠刚好倒在襄王正跟前，吓了他一跳，连着退后两三步，惊愕地看着自己的儿子。
李炳琮愤然道：“你休想让我娶她！你趁早去将这亲事给我退了，否则，别怪我闹你个没脸。”
“……”看着面前那株断树，襄王怔怔地说不出话来，知道他会发脾气，没想到，是这么大的脾气，摆出一副要吃人的模样。
当初利用儿子的亲事与明国公府结盟拥荣王登基，如今过河拆桥，去退亲，必要受人唾骂。
眼看他准备转身离去，襄王骂道：“你个臭小子，发的哪门子疯？你总归是要娶妻，明国公府的姑娘又不是配不上你。就凭你这野性子，她还能管得住你？你为什么非要闹得老子没脸？”
李炳琮本来已转过身，听了这话，又转回来，“我娶谁那是我自己说了算，你管不着！你这算计人的功夫，净用在我一人身上，先把我推上前线去卖命，回来还得被你卖身？你又不是只有我一个儿子，就死磕着我一个人欺负？”
“说什么混话？我这叫算计你？我这是为你筹谋！你是世子，这都是为你好，怎么就叫欺负了？”
襄王被他那话激起一肚子闷气。
“你还是省省吧，过几天我就进宫，把这世子的帽子摘了去，谁爱要谁要！”
说完，他大步离开。
按道理，李炳琮领兵平乱，诛杀逆贼燕王于北地，大获全胜，应该于半个月以后，与大军一起，班师回朝，接百姓的欢呼，受皇恩犒赏。怎料，他却快马加鞭日夜兼程先行回了京。
离开襄王府，他直接去了往昔常去的秦楼楚馆，与父亲争吵之后，未在家中多呆半刻。
他回京的消息很快传遍上京，夜夜眠花宿柳，明国公府听得他如此荒诞行径，除了喟叹，别无他法。
陈瑛再一次把房里的东西