一年一度的围棋赛正在火热地进行中。
主办方正是罗森的主人，程昱。
罗森出了事，他是知道的。但此人手持匕首行刺知县，并且被逮个正着，他也救不了。
这是他养的一条狗，丢了就丢了，没什么大不了。
程昱自小就不喜欢读书，不学无术，胸无点墨。他当知府的舅舅曾经给他安排过一个闲职，但他居然拒绝了。
当官，那不好玩，不刺激，他要的是挑战。
凭借智慧，从那些有身份、有知识、有财富的人手里，把他们的钱财据为己有，看他们哭爹喊娘、急红了眼，那才叫过瘾，这是他人生最大的乐趣。
每年的围棋赛，也是他热衷的一个项目。并非他附庸风雅，而是其中有利可图。
赚钱的途径有这么三条：
第一，拉赞助，不用他开口，自然会有一些富人把钱财送上门来；
第二，卖门票，不论是参赛，还是观赛，没有门票就进不了门；
第三，赚赌金，这是最重要的一条途径。
赞助和门票的收入毕竟有限，但围绕着决赛时比赛双方下的赌注，却高得惊人。
于是，程昱就在这上面动了些手脚。
当进入决赛，最后只剩下甲和乙两个人角逐冠军时，程昱就指使手下到处散播消息：
“我看好甲，他一定会获胜！”
“这次的冠军，比都不用比，非甲莫属！”
“我押甲胜，你呢？”
在舆论的引导下，人们自然一边倒地把赌金押在甲身上。
这时候，程昱就会悄悄地安排一个年轻漂亮的歌伎或舞女，扮作良家妇女，或卖豆腐，或扫地，或端茶送水，与甲邂逅，倾心，钟情，缠绵。
一夜fēng_liú，换来的是第二日的无精打采。
为了保险起见，他还特制了一种茶水，人喝下去后虽然不会死，但是会感到精神倦怠，思维迟钝，就跟平常中暑一模一样，因此，即便输了棋的人也不会起疑心，只会怪自己不走运。
……
棋赛接近尾声，有两个人脱颖而出，他们将是冠军的候选人。
这两个人，一个是南方人，人称棋王；一个是北方人，人称棋圣。两人都是国手级举足轻重的人物。
当问及他们谁会是冠军时，
棋王说：“这可说不准，我和他旗鼓相当。不过，我想我会更胜一筹。”
棋圣说：“我建议你们押他赢，不过，别押得太多，输得倾家荡产可就不好玩了！”
两个人都很谦虚，但透着傲慢。
……
他们在里面对弈，每下一步棋，就有专人报到外边，显现在一块竖立的方形棋盘上。
“高！实在是高啊！”围观的人啧啧赞叹。
“我看也不咋地！”人群里，一个十二三岁的少年说道。
“你竟敢质疑他们的水平？”
“我要是跟他们下，至少能胜了其中一个！”
“小小年纪，竟敢如此吹嘘？真是狂妄无知！”
“不，是你们无知才对！”少年身边跟着一个老仆，“我家少爷自小得自真传，在我们那一带，大家都称呼他神童呢！”
“神童？哈哈，井底之蛙，根本不知道外面的天地有多大！”
但他话音刚落，立刻有人站出来说：“我看这个少年气质不凡，绝不是空口说白话。我敢打赌，真要来一场比赛，他不会输！”
“打赌？赌什么？”
“赌十两银子，你敢不敢？”
“我当然敢！”
一石激起千层浪，越来越多的人参与进来。
……
程昱接到手下人的报告，也对这件事产生了深厚的兴趣。
既有好戏看，又有利可图，何乐而不为呢？
因此，他决定说服两位大师参赛。
“什么？跟一个乳臭未干的小孩对弈？”棋王不屑地说，“这要传出去，岂不坏了名声？”
“他不是小孩，而是围棋神童，”程昱纠正说，“你若是不敢应战，那才是真正坏了名声！”
“不敢？真是笑话！”棋王轻蔑地说道。
棋圣的口气更傲慢了：“我要是不赢他三子以上，就算我输！”
程昱赶紧叫人拟定了一份布告贴出去，题目就叫“围棋神童同时挑战两位大师”，吸引各方人士参赌。
街坊间开始流传出小道消息：小孩果然来历不简单，他的曾祖父曾是当年的围棋冠军，他祖父更厉害，闭着眼睛下盲棋，也打赢天下无敌手。后来，因为他祖父为情所伤，这才选择归隐山林，成了一个世外高人……
因为这个小道消息，赌金一路飙升，从一千两到五千两，然后是一万两，五万两……
最后，赌金突破了十万两，史无前例。
几乎清一色全是押少年会赢，这可正中程昱下怀。只有他最清楚，有关少年的那些家世，都是他编造出来的。而真实情况，根据他手下的回报，此人乃是乡下一对普通夫妇的儿子，学过两三年围棋，就自以为天下第一，目中无人。
哇噻！又可以大捞一笔了！
……
比赛分两个房间同时进行，少年提出了两个条件：第一，每个人只能选择在其中一个房间观赛；第二，为保证祖传秘笈不泄露，不许记录棋谱，不许对外发布棋局。
这两个条件，程昱都答应了，这并不影响比赛的输赢。他虽不懂下棋，但至少知道一个常识：围棋来不得半点弄虚作假，靠的是硬功夫。
棋王的房间，棋王执