接下来一段时间，沈成平也没有再出门，而是呆在竹花帮总堂指点徐子陵和寇仲修炼武功，至于张诚，他年纪实在是大了一些，而且本身资质只能说是尚可，沈成平也不可能将吸功大、法一类的武功传给张诚，所以他对于张诚将来武学上的成就期待并不高，张诚也是清楚这一点，他送卫贞贞给沈成平，也是为了讨好沈成平。
其实张诚并不清楚，沈成平对于他的看重并不在寇仲和徐子陵之下，张诚将来武学上的成就或许不会高，可沈成平却传授他如何管理帮众，甚至指点他学习兵书战策，张诚虽然没有双龙一般的机灵，性子却也沉稳，用功之下学的也不慢，只要培养得好，将来沈成平争夺天下也是一个极好的助力。
一直到数天之后，寇仲和徐子陵的长生诀入门，沈成平将他们与这些天张诚召集来的少年之中，这些少年部分是竹花帮帮众的亲戚，也有部分是扬州内的孤儿，沈成平便当起来了老师的工作，每日督促他们练武，传授他们读书识字，这些事情虽然有一些竹花帮请来的人辅助，却也繁琐，等到一切走上了正轨，也已经是半个多月之后了。
这天，好不容易清闲下来的沈成平带着卫贞贞上街闲逛，等察觉到到了饭点，便信步来到了扬州大的酒楼，在酒楼中找了个临窗的位置坐下，点了些菜肴，将卫贞贞也按到了座位上，慢慢的品着茶。
很快的，沈成平却是感觉到一缕目光注视着自己，顺着这目光望去，却是看到三个人，其中坐在主位上的男子年约四十，却满头白，长着一把银白色的美须，但半点没有衰老之象，生得雍容英伟，一派大家气度，且神态非常谦虚客气。
他旁边是两个女子，其中一个女的约二十五六间，神情妖媚，体态婀娜，即便是在衣衫的掩盖之下，高耸的山峰也是若隐若现，撩人之极，与那男子表现得十分亲昵，应当是关系不浅，最后一个却是一个少女，神态温婉可人，自有一番惹人怜爱的神韵，虽是一身素衣，却是不减其动人风采。
那人将见到沈成平看来，心中微微一讶，却不知道沈成平也在心中暗道：“是一个高手！”
如今以沈成平的境界，自然看不上后天境界的武者，能够被称为高手的至少要有先天境界，许多后天境界之人就算是积蓄了数十年功力，单论内劲之强，比之初入先天的高手还要强出数分，可在精气神综合方面，终究未经返后天为先天的神奇蜕变，差了先天高手甚多，真打起来往往难敌先天高手。
此世天地元气充沛且灵性十足。普通人的身体素质都比他上一世稍强一些，而凭借粗糙功法练出后天真气的江湖人也是数不胜数，武林之中就二三流高手的基数来说，比前几世都要多。
然而真正能够返后天为先天，练就先天真气，跻身先天的高手，仍是千里挑一，所以纵观整个天下。一流的武者或许不少，可先天高手仍然不算常见，是各门各派真正的顶梁柱，能够有先天高手坐镇的江湖势力，都是下辖广阔的坐地虎，而能够拥有三个一流高手以上的宗门帮派，已经可以算是一流的知名门派，至于门阀大族及道、佛、魔大宗的一流高手，从五六个到十来个不等，更有宗师级高手坐镇，才能够被称为顶级江湖势力。
“老夫宋鲁，这位小兄弟不知道如何称呼！”坐在主位上的男子观察沈成平，却仿佛是与寻常的公子没有什么区别，可方才沈成平转过头那一瞬间的眼神却让他知道沈成平非同小可，不由直接打了招呼。
“呵呵，没想到是银须宋鲁前辈！”沈成平听对方自报姓名，在对比他的形象，顿时就知道自己遇到了宋阀中人，这宋鲁与如今宋阀的阀主‘天刀’宋缺同辈，在宋阀的地位不低，掌管着不少实权，因此也是客气的道：“晚辈沈成平！”
“原来是沈公子，不知可愿共饮一杯！”宋鲁直接邀请道。
“我也正有意结识前辈！”沈成平也不客气，直接起身走到了宋鲁一桌那里坐下：“不知道这两位如何称呼？”
“这是贱内，这位是我侄女玉华！”宋鲁说道。
双方又是相互打了招呼，认识之后，宋鲁直先是问道：“不知沈公子可是扬州人士？”
“不错，只是我自小随着家师外出学艺，最近才归来，没想到这扬州却是变化不小！”沈成平笑道。
“原来如此，能够教出沈公子这般的青年俊杰，令师一定是不得了的人物！”宋鲁试探道。
“宋前辈过誉了！”沈成平抿了一口茶，也不接话茬，转而恭维道：“贵阀的天刀前辈我也是敬仰万分！”
接下来双方就是一阵言语试探，最后宋鲁也没有弄清楚沈成平的来历，倒是沈成平从只言片语中猜到了他们来这里的目的也是为了打通扬州的走私渠道，毕竟自大运河修成之后，扬州已经成了重要的交通枢纽，可以说扬州的发迹和繁华与大运河脱不了关系，只是如今作为扬州地头蛇的竹花帮发生了重大变故，宋鲁想要看清楚情况再下注。
虽然想到将来可能展开合作，沈成平却也没有立刻靠上去，更没有说明现在竹花帮与自己的关系，因为他知道，此时在宋鲁的眼力，竹花帮很难过得了铁骑会这一关，沈成平想要与宋阀展开合作，首先就要证明现在的竹花帮有能够掌控扬州局势的能力。
待离开了酒楼，卫贞贞就问道：“公子，那个老先生很厉