清代的后宫，上至皇后，下到宫女，都是从旗人女子中挑选出来的。旗人，是清朝独有的。因此，从旗人女子中挑选后宫妃嫔的制度，也是清代独有的。
从顺治时就规定，凡满族八旗人家年满十三岁至十六岁的女子，必须参加每三年一次的皇帝选秀女，选中者，留在宫里随侍皇帝成为妃嫔，或被赐给皇室子孙做福晋未经参加选秀女者，不得嫁人。
每一次大选，满蒙汉八旗上上下下皆是热闹非凡，毕竟这年头，有多少家不想富贵荣华的？
人活着就得有追求，追求的便是荣华富贵。追求荣华富贵的路子有很多，最便捷的就是送自家闺女入宫侍君家里已富贵的，不介意一个家族因为这个姑娘锦上添花。
比如孝昭皇后死了，钮钴禄家族又把她的妹妹温僖贵妃送入宫；又比如孝懿皇后死了，佟佳氏一族又把她的堂妹寿祺皇贵妃送入宫。
皇家的万丈荣华总是充满着无穷的诱惑力，吸引着一批又一批花季少女像飞蛾扑火般投入其中。
比起之前的选秀，这一次的选秀的很明显热情多了。皇上刚登基不久，宫中妃嫔之位多有空缺，尤其是一宫主位，足足有六个空位。
皇家富贵泼天，满蒙汉三军适龄的少女都削尖了脑袋往宫里钻，希望能鲤鱼跃龙门，成为皇帝的新宠。
但是，皇家的荣华富贵固然迷人眼，但后宫岂是说进就能进的？没有人脉，没有关系，进宫之路便是千难万难。即便让你侥幸进宫，要是没有人帮衬着，只怕宫斗不到几个回合，人就嗝屁了。
所以，还是那句老话，大树底下好乘凉，只要找到强有力的靠山，方能在后宫中站稳脚跟。
一时间，只要是想让自家闺女入宫的人家，都想法子往宫里的主位娘娘那儿凑，要是凑不了的，先往主位娘娘的娘家凑。不管是远亲也好，至交好友也罢，总能攀上点关系。
东西六宫共有6位主位娘娘，其中以皇后华妃、齐妃、丽嫔这四人最为炙手可热，如果能让这四人的其中之一照拂着，往后宫里的日子会好过许多。所以，四妃所住的宫殿在选秀前夕便热闹起来。每天不知多少命妇递折子进宫求见，至于目的嘛？呵呵，大家心知肚明。
四人的宫殿热闹无比，相较之，储秀宫倒是显得有些冷清，不为别的，那些命妇递上来的折子通通被她推了。敬嫔也是喜静不喜动，同样拒绝她们求见。
冰凝正悠哉悠哉地泡着新进贡的洞庭湖碧螺春，碧螺春茶已有1000多年历史，当地民间最早叫洞庭茶，又叫吓煞人香。
相传有一尼姑上山游春，顺手摘了几片茶叶，泡茶后奇香扑鼻，脱口而道“香得吓煞人”，由此当地人便将此茶叫“吓煞人香”。到了康熙南巡视察时品尝了这种汤色碧绿、卷曲如螺的名茶，倍加赞赏，但觉得“吓煞人香”其名不雅，于是题名“碧螺春”。