草庐东厢房的月儿闺房里。
月儿双眼紧闭，躺在床上一动不动，身上盖着一层厚厚的棉被，脸上的薄纱已经被揭开，露出脖子上那一大片溃烂的皮肤。
溃烂的面积已经侵蚀到了她的脸蛋。
杏儿坐在床边，握着她的手，默默垂泪，见孙郎中带着甄命苦几个人一起掀开门帘进来，擦了一下眼泪，没好脸色地说：“不许你们进来，月儿姐姐说了，她不想让别人看见她这副样子，你们快出去！”
孙郎中责备道：“杏儿，你甄哥哥是来救你月儿姐姐，怎么能赶人家出去呢？”
杏儿这才没有再出言驱赶，在月儿脸上遮上一块白纱，起身让到一边。
甄命苦上前查看了一番，问起事情的缘由，孙郎中叹了一口气，将事情的经过大概说了一遍。
原来，是月儿实在不堪忍受病痛的折磨，凭着她从孙郎中处学来的三脚猫医术，逼着杏儿为她找几味有毒的草药，甚至还说出了不认杏儿这个妹妹的狠话，杏儿被她逼得无法，这才瞒着孙郎中，偷了几味草药，煎了水，喂月儿服了下去。
哪知道毒药的药效并没有想象中那么猛烈，反而让她生不如死，上吐下泻，浑身抽搐，昏迷不醒。
孙郎中一回来发现不对，便质问杏儿，哪知杏儿受了月儿的最后嘱托，咬紧了牙，死也不肯说，也不准任何人碰月儿。
孙郎中行医一辈子，医术高超，却也无计可施，杏儿的性子犟，他也不能对杏儿打骂责罚，逼她说出给月儿喂食了什么毒药，束手无策之下，这才让肥龙找来甄命苦。
此时的孙郎中仿佛一下子苍老了十岁，叹气说：“这穷乡僻壤的也找不到人帮忙，幸好肥龙这几天都在，就让他进城找你了，实在不愿意麻烦你们，老夫实在拿这丫头没办法了。”
一旁的环儿将张氏带进屋子里，找了张椅子，让她坐下，给她倒了一杯水。
张氏也没有催着回去，静静地坐着，喝着茶，四周围打量。
甄命苦听完孙郎中的话，转身走到月儿的身边，轻轻掀开她手臂上的衣服，雪藕般的手臂上，起了点点红疹，像一只只美丽的蝴蝶般分布在手臂上。
月儿的气息已经非常微弱，随时都有生命危险。
“照症状来看，恐怕是服食了腐骨类的慢性毒药了。”
孙郎中闻言一愣，从医这么多年，他还是第一次听说什么腐骨类慢性毒药，突然发现甄命苦正有意无意地朝他使眼色，虽然不知道他的用意，却还是顺着他的话，假装惊讶地问：“你是说腐骨类的慢性毒药？”
甄命苦点了点头：“不错，这种毒药，一般是由两种至三种毒性很小的植物，煎成药水后服用的，如果单单只是其中一种毒性，对人体伤害并不会很大，最多也就是让人呕吐，发烧，腹泻，过几天就能好了，但是……”
孙郎中一脸紧张地问：“但是什么？”
甄命苦一脸凝重：“但是如果胡乱将集中慢性毒药搭配在一起，相互之间发生了化学反应，那这些慢性毒药就很可能由此变成致命的剧毒，但是这种剧毒有一种别的毒药没有的特性，曾经就有人把夹竹桃与洋地黄煎服，给一头牲畜喝下，结果那头牲畜在受尽了七天七夜的极度痛苦的折磨之后才死去，有人好奇将这头牲畜剖开一看，发现里面的五脏六腑全都已经溃烂成脓水，这种慢慢等待五脏六腑被毒药融化，生不如死的感觉，如果让人来承受，我真不敢想象会是什么样的情形，换了是我，我情愿别人用刀直接将我杀了，月儿姑娘现在的情况，我看十有八九是无意中服下了这种混合的慢性毒药。”
一直低着头，默默坐在一旁的杏儿闻言身子微微一颤。
孙郎中看在眼里，立刻明白了甄命苦的用意，急忙顺着他的意思往下说：“是药三分毒，老夫其实也知道这些慢性毒药，只是未曾深入研究过，没想到竟然还有这种害处。”
甄命苦煞有介事地说：“想让一个人死，其实很简单，我起码有十种以上的方法让她死得毫无痛苦，实在没有必要用这种蹩脚而且让病人痛苦至极的方法，照如今的情况看来，只怕过了今晚，就算神仙也没辙了，只能眼睁睁看着她受尽折磨地死去……”
他的话还没说完，满脸泪水的杏儿已经转过身，边哭边说：“呜呜……是月儿姐姐逼我给她偷药的，我不依，她就骂我，说我不是她妹妹，眼睁睁看她受折磨，以后都不要再认我这个妹妹了，呜呜……我不是故意的……我不要月儿姐姐死，呜呜呜……”
甄命苦叹了一口气：“你先别哭，你快告诉孙郎中，你都给你姐姐用了那些药，及时配置解药的话，说不定还来得及救。”
……
杏儿一口气说出十几样草药名，什么马钱子，羊角拗，断肠草，乌头……，只要稍有些毒性的，都掺杂了一些，最让人感到哭笑不得的是，除了这些有毒性的草药以外，杏儿还另外加了一些蔗糖，红枣之类的，显然是她怕药太苦，私自给月儿加上的。
知道了月儿服下的是什么药之后，孙郎中匆匆出了门，到药房配制解药去了，甄命苦则将驴车上的玻璃制品一一搬进屋里，掏出手机查找起中毒急救的方法来。
本来急着回去的张氏，这时也跟着站起身来，走到甄命苦身边，小声问：“我能帮什么忙吗？”
甄命苦很快便找到了中毒急救手册中关于食物中毒和药物中