柳朝明缓缓放开内侍，片刻，他道：“你去告诉殿下，我柳昀，从不食言。”
内侍犹自惊惶，双手奉上残玉，不敢答话。
柳朝明自他手里接过玉石，温凉熟悉的触感令他的目色在一瞬间变得哀伤，他又道：“也提醒殿下，他当初承诺我的事，莫要忘了。”
“是。”内侍恭恭敬敬地道：“殿下最后让杂家带给大人一句话，殿下与大人一样，都是有诺必践之人，汲汲营营多年，从未有一日忘却初衷。”
柳朝明“嗯”了一声：“知道了，你回吧。”
内侍悄无声息地走了。
落雪如絮，不远处梅枝横斜，血色红梅绽放出如火如荼的异彩，像是妄图要将这浓夜点亮一般。
柳朝明盯着这不自量力的梅色，摩挲着手中玉石，须臾，他将残玉往手心紧紧一握，往梅园深处走去。
天亮一点的时候，内阁发来咨文，说圣上抱恙，停了今日早朝，由太子朱悯达主政，招内阁，七卿于奉天殿议事。
已是岁末腊月，这年的年关宴与万寿宴要一起办，乃是重中之重，甚至有传言说再过十日，赶在小年以前，各衙司就要停政了。
苏晋这夜歇在值事房，卯初起身，想起登闻鼓的案子，研磨写好一份诉状，这才动身去公堂。
然而刚至都察院前院，就看见中庭雪地里候着十数御史，由宋珏打排头，一看到她，高呼一声：“跪——”
十数人齐齐撩袍，朝苏晋拜下。
苏晋愣了一愣，问道：“你们这是在做甚么？”
宋珏呈上一份请命书，决然道：“下官宋珏，带应天府十二名监察御史，诚请苏大人彻查三殿下朱稽佑，工部尚书，侍郎，于山西道修筑行宫，卖放工匠一案。”
这算是……逼宫？
苏晋目光扫过宋珏身后的十二名御史，言脩与翟迪不在其中。
她面色不虞，唤了一声：“言脩，翟启光。”
中庭另一侧的公堂里出来二人，齐声与苏晋拜过，苏晋不理宋珏，转头问：“他们是何时候在这的？没人管么？”
翟迪道：“回苏大人，寅时便在这儿了，下官与言御史都劝过，无济于事。”
苏晋想到赵衍大约是一进宫径自去了奉天殿，便问：“柳大人没回来过吗？”
言脩道：“回来过一趟，后来接到内阁咨文，又匆匆走了，路过时看到他等还问了一句‘都站在中庭做甚么’。”他说着一顿，露出些许好笑的神色道，“他等可会瞧脸色，柳大人一问，一下子全散了，待柳大人走远了又回来候着。”
这时，身后的公堂门“吱嘎”一声开了，钱三儿听到外头的动静，本打算出来瞧个究竟，谁知一见如斯场景，苏晋一句“钱大人”还没喊出声，只听“喀嚓”一声，门便被闩上了。
是个懒得管闲事的。
宋珏见此情形，更加有恃无恐，又呈上一封信函道：“苏大人，昨日半夜再接到自山西传来的急遞，这个三王与工部无恶不作，寒冬腊月还掳掠工匠修筑行宫，冻死冻伤数人，下官恳请苏大人莫再姑息，立刻上奏圣听！”
言罢，他将请命书与急函放在身前的雪地，双手伏地，磕下头去。
宋珏身后的御史见状，也磕头齐声道：“恳请苏大人莫再姑息恶行，立刻上奏圣听！”
苏晋扫了眼雪地上暗黄的信函，良久，她冷声道：“本官说过不彻查吗？”
宋珏听了这话，不由抬头看她：“苏大人？”
苏晋却不理他，将手里的诉状递给翟迪，淡淡道：“本官已署名了，但缉拿七品以上官员，需副都御史或都御史准允，你去请钱大人将这状子签了。”
翟迪结果诉状，扣了扣一旁的公堂门。
片刻，钱三儿将门隙开一道缝，伸出一支青笔签了状子，又将门合上。
苏晋继而道：“言脩，启光，你二人即刻带人去工部，将工部郎中孙印德缉拿回都察院问询。”
两人齐声称是，朝苏晋一揖，带着一干御史走了。
宋珏见状竟是大喜，还以为是自己说动了苏晋，道了声：“多谢苏大人。”刚要起身，冷不防却被苏晋喝住：“跪着！”
声音冷寒至极，却像是动怒了。
宋珏与身后的御史闻言，一时不敢动作，又自原地跪好，愣怔地看着苏晋。
苏晋面无表情道：“是谁告诉你们，可以这样威胁本官？”
宋珏默了默，即刻认错道：“回大人，下官知错了，只因昨个儿夜里，下官接到山西急函，一时心急，怕……”
“怕就可以忘了自己身份？带着一干御史来逼迫本官了吗？”苏晋斥道，“你们可是觉得本官新官上任？好欺负？”
宋珏心中一颤，当即又往地上磕了个头：“回苏大人，下官绝没有这个意思。”
苏晋冷笑一声：“你没有，那本官问你，此案换作柳大人来审，你可敢带着人在中庭跪这一地？”
宋珏听了这话，将头往雪地里埋得更深，片刻只道：“苏大人，下官知罪，求大人责罚。”
苏晋道：“本官讲究眼不见为净，你们去都察院大门外跪到午时，想明白了，再依次到本官处领罚。”
宋珏再不敢有冒犯，恭恭敬敬应了声是，带着身后数人齐整整朝都察院外走去。
一干人等走到门外还门站好，忽然像是看到了谁，朝另一个方向拜下，口中呼道：“参见十三殿下。”
苏晋闻声心中一顿，举目朝院外望去。