考核的地方是一座高大的陈旧的大院，门前挂着一块“木艺坊”的雕木牌匾，一进门就能闻到一股古香的木质味道。
大厅里人来人往地忙着，有审核考核资格的老人，有引领考核入内的女侍，还有在大厅里等待通知的考核的少年。
鲁枞和鲁传铭老师也进入大厅等候，这时一个年约二十二、三的青年拿着一块小木牌过来，来到鲁枞的身边后停住，对着鲁枞说道：“你是来考核的，真没想到这次会看见年纪这么小的人来考核。”
鲁枞看着他笑了笑，鲁传铭老师自豪地说：“当然，我们是从黄龙城鲁坊来的，小枞是修木童中的天才，这才一年的学习就达到了师傅的级别。”
那个青年人又道：“原来是小师弟，我叫鲁楷，是来考核木器师的，小师弟是第一次来参加考核吧！其实没什么？跟平时一样，你不用担心。”
鲁枞对着这个热情的青年人有些好感，便认真地回道：“感谢师兄，我会顺利通过的。”
鲁楷有些诧异他的自信，举举手中的小木牌说：“好，那我先进去考核，等会儿再聊。”说完就随着一个女侍进入大厅中间的通道。
等了一会儿，就听见有人叫道鲁枞的名字，鲁枞就赶紧上前，一位审核模样的中年人喊道：“鲁枞，十三号，一个白银币。”
鲁枞也知道这是考核的程序，考核师傅级别的人必须通过审核之后，缴纳一个白银币的手续费，鲁枞上前缴纳了一个白银币，跟着一个女侍穿过中间的通道，便见到后面的一排房间。
女侍把鲁枞领到了门上标有十三数字的房门前就快速离开了，鲁枞推门进去，只见里面坐着三个人，中间是一个老者，两旁都是中年人。
鲁枞走到中间的长木桌旁的木凳上坐下来，老者开口说道：“你就是鲁枞，才十三岁，是这次考核里面最小的了，不过，我还是先把考试的规矩说一下。”
“从你第一次开始来这里考核起，如果没有通过，就要在两年以后才能再次参加考核，也就是说，每次考核之后都要隔两年才能重新考核，直到通过为止，你明白吗？”
鲁枞点点头，老者又说：“那好，现在就开始吧！考核的时间是一个时辰，你是考核组装师傅级别的，必须在一个时辰内完成一个七层的机关木匣子。”
接下来大家都没有再说话，鲁枞拿起长桌上的刀具飞快地刻削、打磨、配料、组装，不到一个时辰就已经完成了一个非常完美的七层的机关木匣子。
三位考官没有想到鲁枞这门快就完成，看着从外到里都非常精致的机关木匣子，惊讶得说不出话来，过了好一阵，老者才说道：“十三号考核者，鲁枞，考核组装师傅级别，通过。”
鲁枞便拿着通过的文书来到大厅，正要把通过的事情告诉鲁传铭老师，却看见那个叫鲁楷的青年朝自己走来，看到鲁枞手中的文书，立即明白了结果，欣喜地说道：“小师弟还真的成功了，了不起，比师兄我强多了。”说罢显出有些沮丧的神情。
鲁枞忙问道：“难道师兄没有通过吗？”
鲁楷点点头道：“我也知道很难，自从我十五岁获得组装师傅的成功后，每隔两年就来尝试木器师的考核，这是第四次了，本来以为这次肯定能行的，谁知在最后几块的组装上出了差错。”
鲁枞想了一下，说道：“已经组装到最后了，那说明大脑中思路的控制是没有问题，应该是双手的配合上还不够协调吧。”
鲁楷思索一阵，突然说道：“对啊！我就感到手上晃动了一下，原来是手指还不太熟练啊。”
这时突然从旁边发出了一道怪异的讽刺声：“大言不惭，如果手指都能完全熟练，还来考什么组装的师傅。”
两人抬头朝一旁看去，只见一个大约十四、五岁的少年，正挑衅地斜视着鲁枞，这话想来是针对鲁枞说的。
看少年的穿着，定是一位宗亲子弟，鲁枞不愿轻易和宗亲子弟结仇，便沉默不语，谁知那少年又说道：“一个乡下来的低贱的庶出子弟，自觉有点本事，居然在这里大放厥词，可笑。”
鲁枞还没有说话，鲁楷却有些气愤地说：“你是谁啊？我们说我们的，关你什么事，没事让开。”说着就去推他。
那少年没有理会鲁楷，对着鲁枞恨恨地说：“哼，鲁枞，我知道你，我叫鲁原，也是来这里考核师傅级别的，不过不是组装师傅级别，是雕刻师傅级别的，听说你在雕刻方面也达到了师傅级别水平，你敢不敢和我比试一下，看谁在雕刻方面才是真正的天才，你敢吗？”
看着鲁原一脸瞧不起人的样子，鲁枞那沉稳的心性也有些火起，对着鲁原冷冷地说道：“你想怎么比试？”
鲁原道：“就比试谁能在一个时辰内雕刻出层数更多的合格的金盏菊花，赌注是一套鲁家的特制刀具，我知道你有一套，我这里同样也有一套。”说着从身上取出一套刀具来，正是和鲁枞在一年之期的测试中获得的那套一模一样，每一把刀面上都刻有两个金灿灿的字：“鲁坊”。
鲁枞已经知道眼前的这个少年很不简单，但他此时没有任何的惧意，坚定地说道：“好，我同意和你比试。”
鲁原和鲁枞的比试安排在一个很大的房间里，由“木艺坊”的五位考官作评判，中间是两张比试用的长桌，旁边远处有不少的人可以静静地观看。
当一位老者宣