申时行携众阁老回到内阁，听说徐学谟来了，不由得微微蹙眉，暗道这个徐子言怎么回事，一个年过花甲的老臣，怎会这般没有城府？
他不是不知道徐学谟今天肯定会有些被动，毕竟说起来整个心学派今天都被高务实这一疏弄得挺被动的，而徐学谟正巧是大宗伯，肯定是最被动的那个。
可是，那又如何呢？你被动一点就被动一点好了，这个时候内阁也才刚刚拿出主意，正在紧急觐见皇上表明态度，你就算再被动，那也总比盲动要好啊！
这么急吼吼来见我，生怕别人不知道你这个大宗伯没有主见吗？而且你还是我申汝默的乡党，如此做法让旁人见了怎么想？
不过不满归不满，人都来了也不能不见，申时行只好和阁僚们随意客套几句，然后便去值房见徐学谟。
场面话不多赘言，徐学谟一见面就对申时行直接道明了来意，然后忧心忡忡地道：“如今科道沸腾，已经派了人进宫，要将联名疏直呈天子，我恐此辈所为被高求真利用……”
“嗯？此言何意？”申时行有些诧异，问道：“你说高求真利用科道？他要做什么？”
徐学谟便把自己之前的担忧说了出来，表示高务实可能是看上了礼部。
谁料申时行摇头道：“这却不然。我意，高求真不太可能会对礼部有什么觊觎之心——至少现在不会，现在他呆在兵部才是最适合的。”
徐学谟有些将信将疑，问道：“元辅可肯指点缘由？”
“岂敢言指点。”申时行的面子功夫一直做得很好，此刻也客客气气地道：“子言兄，你以为高求真最善何事？”
徐学谟微微一怔，沉吟片刻，道：“高求真文名动天下，但以其近年所为而观之，我以为其最善者，反倒是兵与财。”
“不错，子言兄看得透彻。”申时行微微笑道：“其实高求真是个很有意思的人，按理说以他六首状元之身份名望，又是实学宗门之后，他若只是希图进阶，大可以在翰林院闲着，凑上六年、九年的资历，仗着有与皇上同窗之实，那时说不定便可以加少宰(吏部左右侍郎，申时行这里特指左侍郎)而入阁，但他偏偏不肯如此。
安南定北不必说了，其去辽东也不肯闲着，先打了一场辽南之战，接着又是引种那个……嗯，那个玉米，还搞起了柞丝，同时又把盐业梳理了一番。你看，他在辽东才呆了多久，竟然忙活了这么多事。子言兄以为，他为何如此？”
徐学谟皱眉道：“想来无非是要证明他们实学那套有用于国。”
“不错，时行也是这般以为。”申时行点头道：“高求真宁可放着康庄大道不走，却偏偏选择证明其所学，这是值得注意的——这意味着他在行事之时一定会先考虑如何展示实学之实效，而不会先考虑如何升官。事实上，我甚至以为高求真并不怎么在乎官阶，或许在他眼里，官阶不过是唾手可得之物，无须太过费神。”
徐学谟有些不乐意听这话，当时便表示反对了，提醒道：“元辅莫要忘了，高求真昔年外任广西可不是自己要去的，他是被贬官。”
申时行摆手道：“那件事是有内幕的，不过我这里的消息也不太彻底，只知道他那次可能是代君受过……还是不提了吧。”
徐学谟一听他这样说，也知道这件事不好深谈，便道：“此事可以不提，可他回京之后——我是指漠南大战之后——他被外任辽东，这件事难道也是他自己主动的？”
申时行淡淡地道：“算是。”
那就没法了。
徐学谟叹了口气，摇了摇头，把话题一转：“就算高求真本人对礼部没有太多想法，但他们实学派内部难道就不会有其他人觊觎这个大宗伯么？”
“这个么……”申时行稍稍皱眉：“倒是不能排除有此可能。”
他想了想，又补充道：“他们在翰林院还有好几人身处要职，如韩楫、张一桂等，都是随时可以调任礼部的。”
徐学谟立刻道：“岂止这两人？程文、宋之韩、郜永春乃至于涂梦桂等，如果内阁推荐，哪个不能来接任大宗伯？”
这话也没错，但申时行沉吟了片刻，还是有些迟疑地摇了摇头：“但他们对礼部的兴趣一直不大……前些年内阁尽在他们掌握之时，他们却宁可将手里的大员外任督抚，也没见往礼部塞人。”
“不然，此一时彼一时也。”徐学谟正色道：“正是因为此前十余年，高新郑、郭安阳、张蒲州三人接连宰执天下，他们为了掌握事权，这才没有把主意打到礼部头上，但现在的情况却不同了。”
申时行心中一动，若有所悟，但还是问道：“敢请教子言兄有何不同？”
“元辅客气了。”徐学谟答道：“现在最大的一点不同，便是朝廷换了元辅。”
申时行却摇头道：“看似不同，实则……呵，时行在内阁之中处境如何，子言兄你又不是不知道，何苦这般说？”
“不然。”徐学谟肃然道：“无论元辅自认为处境如何，都不能改变宰执更易这个事实，至少如今他们不论想做什么，最后都有元辅你可以把关，真要是到了关键时刻，元辅是可以否决的。”
理论上来说这话没错，但申时行知道那只是理论上，实际上正如今天内阁讨论之时的情况一样，一旦其他四位阁僚统一了态度，即便他这个首辅也不能真的不管不顾，来个什么“独排众议”。