苏白忍不住又多看了眼捏在手中的信笺，隐约嗅见上面沾染的胭脂淡香，他定了定神，上前将信双手递与苏世誉，“公子。”
“放一旁就好。”苏世誉笔下微顿，扫去一眼，“澜依已经离开颍川了？”
“是，她应该是去襄阳了。”苏白将信搁在书案上，留意到苏世誉手边正晾墨的几页纸折，“咦，公子在为魏尚书写诔文？”
“诔文已写完了。”苏世誉应道，“我命礼部拟了些字送来，现在先择选一遍，明日呈给陛下过目后就可决定魏尚书的谥号了。”
“决定谥号？”苏白惊诧道，“可魏尚书不是有罪之身吗？”
苏世誉抬眸看他，笑道：“你怎么知道他是有罪之身的？”
“不都这么说吗……证据确凿，魏尚书还畏罪自杀什么的……”
“一封书信而已，还算不得是证据确凿。”苏世誉搁下笔，“何况这些年御史台拿到过不少临摹字迹的证物，你应该也曾见过些精妙到以假乱真的。”
“那公子的意思是魏尚书是被人陷害的？”苏白问道。
“一点猜测罢了，毕竟我想不出魏尚书要通敌叛国的动机。”苏世誉道，“匈奴单于年迈，如今帐下的几个儿子各有势力，明争暗斗不断，恐怕早晚就要有场大乱。而我们陛下尚且年轻，大夏局势也日渐安稳，魏尚书已近花甲之年，在朝中又是户部尚书的重职，何必要投靠匈奴以身犯险。”
“还真是。”苏白点点头，“不过也怪之前魏尚书一直坚持与匈奴结盟，搞得谁都没想到这一层。”
“正因为他要与匈奴结盟，才会遭人构陷而死。”苏世誉淡声道。
苏白困惑不已地等他讲下去。
“对方的目的并非是置他于死地，而是要彻底破坏与匈奴结盟一事。”苏世誉眸色微敛，慢慢道：“魏尚书身为支持派之首，一旦证明他有心投靠匈奴，那其他人也难免有此嫌疑，这样一来的结果正如前日早朝所见，不仅无人敢再支持盟约，更有许多提议与匈奴断绝一切往来以表清白者。”
苏白认真想了想，“这么说来，魏尚书口口声声说是公子您交给他的信，并不是要拉您下水，而是那个人也设计好的，为了显得魏尚书更可疑，不给他一点翻身的机会？”他顿了顿，又道，“但是……那要怎么才能做到让魏尚书以为是您呢？”
苏世誉低眼瞧着朱砂笔端渗出一滴殷红如血，洇晕开在白宣边缘，“大概是以人皮面具借了我的脸。”
苏白后脊微微发寒，不由后怕，“……还好陛下信得过公子。”
苏世誉将宣纸挪开一些，指尖蹭染上一丝薄红，闻言但笑不语。
“不过这对那个人有什么好处，费这么大功夫就为了跟匈奴作对？”苏白恍然想到什么，“对了，公子，您说会不会是那个……楚太尉啊？我爹那次不是跟您汇报了，说留在朝中的那些大人改变态度都是因为太尉府那边……”
“方才所言都不过是你我猜测，何谈确定得了是谁。”苏世誉道。
“可是都已经很明显了啊，朝中跟魏尚书争执最激烈最反感匈奴的不就是……”
苏世誉淡淡一笑，打断了他，“你退下吧。”
苏白一愣，不明所以，却仍垂头应是，安安分分地躬身离开了书房。
指上朱砂已干，浅浅淡淡一抹艳红，苏世誉低眼看了片刻，复又收拢手指轻声笑了笑，提笔在折子上继续勾画。
踏入御书房的瞬间，陆清和不禁愣住了。
映入视野是尊如她一般高的木雕，婷婷女子身姿，绣衣几重杏花纹，青丝如瀑长及腰，它身后一窗日光落入，明暗光影间令人遥记起洛水神女的风韵，却尚未被刻上眉目。
“如何？”身旁有人笑问。
陆清和怔怔地盯着木雕，“好美……”她猛地回神，忙转身行礼，“臣女参见陛下！”
李延贞抬手命她起来，指腹轻蹭下刻刀上的细碎木屑，“但她这一双手朕还拿捏不准，恐怕还要再思量许久。”
陆清和随他看去，果然瞧见云袖下半露的手还只是隐约轮廓，视线上转，她忍不住道：“臣女斗胆一问，陛下为何不将她的面目先补全呢？”
李延贞仍旧看着木雕，眸色温柔，他问道：“很可惜？”
“……是，空着总觉得不太舒服。”陆清和坦白道。
李延贞笑笑，收回了视线，“这种香木百年难得，朕总觉得要刻倾世美人才不辱没，只是挑来选去都没能寻到合意的样貌，凭空构想也没个头绪，只好先搁置着了。”他转身走到桌案后找出一卷画轴，铺展开来一片灼灼桃花，红裙女子半入画。
李延贞蘸墨提笔，抬眸笑道：“不必拘谨，你如先前那样随性站着即可。”
陆清和连声应了，边一手整着裙裾，边抬首对着李延贞端正立好。
玉炉香袅无痕，半晌安静，陆清和终究耐不住沉默，侧目偷偷看了眼那木雕，忍不住低声叹道：“真的是巧夺天工啊，陛下这样的手艺，恐怕全天下也没几个匠人能做到。”
李延贞闻声笑了，并未抬眼，只是轻轻摇头道：“时日久了自然好些，朕幼时刻的人偶也并不怎样。”
“陛下幼时就会雕刻了？”
“算不得会。”李延贞垂眼在画上仔细勾勒，慢慢道：“朕刻的第一个木雕是母妃，因为那时她生辰，朕什么都没有，只好找了块小木头刻成人像送她。母妃很喜欢，说很像她。”