（一）
幽深阴暗的洞口，仿佛一头猛兽的大嘴时刻地吞噬着四周的猎物。沈原平抚好自己的心情，呼吸间充斥着暗晦的味道，冰寒、腥臭，还有对未知之地的畏惧。他无声地笑了，以前无法无天、随性自如的性格何时变得如此胆怯？十大剑客的府邸，天下闻之丧胆的“阎王宫”，“天下第一帮”丐帮的总舵，他都不屑一顾，一人一剑，杀的血流成河，杀的闻风丧胆，为什么如今却畏惧一切？许是身上有了责任，许是心里有了爱的人，许是有了需要保护的人，容不得自己丝毫大意；许是三年的沉寂已经让他的雄心壮志如烟火般淡去，了无痕迹，如今亦是年轻一代的天下，年龄虽轻，心却老了；许是流年不利，重出江湖以来，从京城到龙城、凤凰山庄到飘香宫，一步步走来，有悲伤、有快乐、有惊喜、有怨恨、有愤怒、有缅怀，无休无止地冲击着他的心、他的魂，他身上背负的责任越来越多，有“天机山庄”的兴旺，有救治儿子的渴望，有天下正邪两道争斗的期望，无不让他感受到了巨大的压力，期望越大，失望越大，就连他自己都开始怨恨自己，为达目的，开始不择手段。对于冷横波，他心里非常愧疚，她如此纯善、美丽，自己却为了“阴阳莲”，欺骗了她的感情。他的情早已淡了，他的爱早已湮没了，可是面对美丽善良的横波，他心中有了罪恶之感。为什么不相信横波的叮嘱？为什么不相信“女儿谷”和“千丝洞”会危及到自己的生命？他知道自己不是不相信，而是心高气傲，虽在“桃花阵”中一时的受挫，并没有放在心中。他自鸣得意，这世上并没有什么困难能难倒他，危及到他的性命。可是他忘记了，若非因缘巧合让龙戒认主，在龙城他已经死在沈天野的手中；若非鸮的搭救，他已经在龙城地宫长眠。如今却又因为“阴阳莲”，被冷秋月所骗，诓进了死地，想到这一切一切都是自己任性所为，心中甚是沮丧。罢了，不管等待自己的是死亡还是光明，他只有努力去面对，事已至此，后悔莫及！
缓缓跳进洞中，狭窄的山壁两旁光滑似镜，上面雕琢着一幅幅图案，光怪陆离，异彩纷呈。洞顶上如同漏斗似的星星点点光芒恍若满天星辰撒下来，照耀着沉寂的洞穴之中，隐隐约约可以看清两旁山壁上古怪的图案，令他惊异的是这图案是一种兽，而它的样子让他无比熟悉，居然是曾经在‘龙城’见到的鸮兽。难道“飘香宫”跟龙城有什么关联吗？阵法、鸮兽，难道都出自千年前的龙国？莫非“飘香宫”的创始人曾经是龙国的幸存者？他伸手抚摸着冰冷的凹凸不平的山壁，感受到它透露出一股苍凉而悲怆的神韵，它那欲欲展翅的棱角似要飞出山壁，冲向苍穹；感受到阴暗的洞穴中那一双双苍凉的眼瞳似活了一样盯着他，让人不由全身不由自主地冒出冷汗，头皮有些发毛。
沈原眯着双眼，缓缓地踏进洞内，猛听到耳边传来一阵阵嗖嗖的劲风，他身形一侧，顺着弯道钻进深穴中又迅速地跳了出来，脸色刹时一阵发白，心里渗的发慌。
蛇，他眼前见到了许多的蛇，这些蛇身体细长，头很小，如同柳絮一样爬满山壁。猛一瞧，宛若布满山壁的黑丝，缓缓地蠕动着，懒懒的匍匐着。此时此刻，虽只是匆匆一瞥，但他还是看清了洞内的情况，里面的蛇实在太多了，布满了整个山壁，没有一丝空隙。他想进洞，徐非踏着蛇身前行，而且还要提防被蛇咬伤。这种怪异的蛇，天知道它有没有毒？回去是绝境的死谷，向前是丝线般的异蛇，是进是退，他一时徘徊不定。进者险，九死一生；退者老死于此，报憾终生！
正在沈原犹豫不决之时，一阵叹息声幽幽传来，手中的龙戒猛地发出耀眼的光芒，传来龙神气愤的声音：“娃儿，你是不是认为自己有九条命，每次都能死而复生？”他的声音苍凉而愤怒。
沈原尴尬地低下头来，身子向后退出安全之所，心中甚是惊喜，龙戒好久没有动静了，他还以为有什么变故了？支支吾吾地道：“龙神爷爷，我……我也不想这样，一切都是巧合！”
“巧合个屁。”龙戒嗡嗡直鸣，龙神爆出了粗口骂道。
“对不起？”沈原不敢多言，心中自知理亏，不敢再狡辩，低着头，不住地向龙神爷爷道歉。似乎也感受到龙神此刻吹胡子瞪眼睛，平时儒雅的性格也被沈原无法无天磨得快疯了的样子。
“混账！”龙神怒了，歇斯底理地吼道，“你以为一句对不起就万事大吉了吗？你以为道歉就能换回灵儿的性命吗？你太狂妄了，太自以为是了？就因为被江湖中人吹捧为‘剑神’就自以为老子天下第一，世上再无对手了吗？别忘了你每次打败敌人都是靠透支生命，原本你还能活上百岁，就因为每次强行透支生命，只能少活几年，你想想看还能有几次生命可以透支？剑神，呸，小子，那是别人对你的奉承，你的剑法真的能够尊为神吗？那不过是雕虫小计，这世上未出世的高手不知有几凡，他们的力量比你强百倍，你如果还再抱着目中无人的态度去做事，那只有找死的份！”
沈原羞愧地低下头：“龙爷爷，你教训的对，我知道错了，从今以后做事一定要三思而后行，不会再轻易涉险。”
“孩子，说话做事一定要慎言、慎行、慎微，不可一意孤行。爷爷知道你心里牵挂儿子的病情，可是任性涉