且说京都国子监祭酒肖珅，祖上都不太出息，虽说是耕读出身，但大多只考个秀才或做到县丞便罢。
到了肖珅这一代才算是有了些许出息，起因是肖珅因为性情忠厚憨实，样貌也还算不错。于是在中榜当日就被前一任的国子监祭酒张寿相中，张寿不但将他的独女张紫灵嫁与肖珅为妻，甚至一路扶持走关系将肖珅塞进国子监，直至去世前张寿还委托同僚齐力举荐肖珅升做新一任国子监祭酒。
肖珅果真也是个知恩图报之人，他感念妻子一家，所以对待妻子张紫灵也是一等一的好，那房中更是连个暖床的丫鬟也没有。其妻张紫林也为他生下一儿一女，肖珅欢喜得不得了，给小女儿取名为肖融英。
那个时候肖氏本族的人亦或者是外人看了，谁不赞叹一句肖珅运气好，遇上这样好的人家。肖珅起初也是这样觉得的，认定是自家祖坟上冒青烟了，才能有这样好的妻子、这样好的岳丈。
直到后来肖融英渐渐长大，肖珅才发现女儿肖融英长得像他和妻子，可长子却一点不像他和妻子，加上长子是未足月就出生的。再后来又听到一些闲言碎语，肖珅这才反应过来，为何京都那样多门当户对的有志好青年张寿不寻来作女婿，却偏偏选了他。他也明白了为什么岳父的心从一开始到死之前都事事想着他念着他了。他也明白为什么妻子待他始终是淡淡的了。他起初认为是岳父没有亲生儿子是拿他当儿子，妻子本性就是如此冷淡罢。
结合这些，肖珅才查出来这一切，只不过是因为张寿急于找人接手闺阁中就和别人暗结珠胎的女儿。因为那播种的男人早就跑的悄无声息了，张寿明白若是眼下急于落胎，落胎后的各种调养必将引人注意。于是他干脆一不做二不休，迅速寻了个家底单薄又有上进心的，看着憨厚老实的人做女婿，为的就是有人能尽快帮他张家掩下这桩丑闻。
而他肖珅，就是这个冤大头。
当肖珅晓得这一切的时候，大儿子已经十岁，小女儿肖融英也有八岁了。他这个时候再想说什么、埋怨什么、闹个什么，好像都已经晚了。可笑的是事情败露后，妻子张紫灵却渐渐有了悔改之心，一心一意待肖珅是越来越好。
之后肖珅为了荣华富贵，为了自己这个祭酒的名声，也只好忍气吞声，像咽苍蝇一样，恶心的掩下此事。
这导致后来，肖珅待自己的亲生女儿是越发骄纵溺爱，对儿子却是漠不关心。
妻子张紫灵意识到肖珅违背了先前的保证，什么视如己出，什么一视同仁都不过是镜花水月时。心里也起了疙瘩，两人一别扭，张紫灵不知道同肖珅吵过多少次，低身下气多少次。
可换来的只是肖珅的冷嘲热否，谩骂指责。后来张紫灵为了惩罚弃诺的肖珅，便开始暗中胡乱教养肖融英，将肖珅想教作凤凰的女儿，教了个放荡不羁不拘礼节，热情浪荡的性子。
导致肖融英才十岁就开始对男子品头论中，什么嫡女该学的执掌中馈，盘驭下人之术一样没学会。倒是讨好男子的琴棋书画，媚眼游丝，房中手段等学了个十成十。
一转眼，肖融英也到了十四岁。换作寻常女子都是整日呆在家中做绣活，或者邀请闺中密友到家里开个什么花会诗会的。这些事一旦做好了便能声名大躁，等着媒婆踏破门槛就是。再不济也是能拓宽社交，说不准哪天就与这些闺中密友做了一家人也未可知。
肖融英却偏不，整日和一群肖祭酒的一些下属家中的姑娘们成了好友不说，还经常相约偷溜了出府门去游玩。什么庙会，什么赛马会，什么水榭游园之类的她是一门儿的清。
就有这么一回，肖融英同现任司业唐大人家的庶长女唐姑娘，一起溜去药王庙看一个小场庙会。庙会上肖融英买了一个极有新意的猴子抱月式样的挂坠儿，因着挂坠只有一个，唐姑娘也想过过眼瘾便央肖融英拿给她看一眼。肖融英起了戏弄之心，手上挂着吊坠边快步往后退，边笑道；“追上我，就让你瞧上一眼。”
话说完还没两步呐，就一不小心撞进一个不算结实甚至有些微凉的胸膛，顺带不小心撞掉了头上未用簪子锁住的帷帽。
帷帽落地，美人抬眼，肖融英的瞳孔里怦然撞进了一张天仙般的少年面孔，只这一眼，就让肖融英心脏乱跳个不停。
那少年虽面无表情，却在扶她站稳后温厚有理地关切道；“姑娘无事吧？”
肖融英被他那优越无双的容貌迷得说不出半个字来，只是痴傻又紧张的缓缓摇头。
那少年神色无恙，粗略的打量了肖融英一通后遂道；“既无事，那在下便先告辞了。若有不适或受伤之处，姑娘可凭此物免费到济世堂看病抓药。”说着少年给了肖融英一块大约是能证明那人身份的玉牌后便匆匆离去。
“哟，肖姐姐，有情况呀。”肖融英还愣在原地犯痴，唐姑娘就一脸‘有戏呀’的模样凑过来。
“胡说八道什么，能有什么情况。”肖融英佯装了要拧唐姑娘，实际上整个人的魂儿都飞到那人身上去了。
后来肖融英打听到济世堂是镇国公府周五爷名下的产业，便也不顾什么身份悬殊，什么礼义廉耻，得了空就溜去公主巷的镇国公府门口守着，只为想着能再与心上人再‘偶遇’一次。
可她哪晓得周五爷一向是深居简出，上次去药王庙还是国公夫人为了他的身体着想，硬要求