只见老者看毕那文书，突然发力，高举起红木杖对着那些瓦罐便是一阵“噼里啪啦”的穷打猛敲，那瓦罐本身便粗制滥造，怎经得起这般敲打，须臾之间早已碎了个天女散花。两个官差此时尚未反应过来，瞠目结舌之间，老者跨步向前，眼看又朝着墙根那堆叠的瓦罐行去，那络腮胡官差毕竟年长，只是一怔，便风也似的跑过去拦住那老者怒目道“老头，你好一个胆大包天，竟敢。。。。。。”话说到一半，却硬生生地被扯了回去。原来络腮胡官差正待发难，却见老者从袖口中掏出一大锭银子来，原来这官差，竟是面对这黄白之物时，反应最为迅捷！
老者将那锭沉甸甸的银子缓缓递在官差手里，笑问“老夫倒是打得打不得？”这一锭银子，少说也有十两，只多不少，那络腮胡官差一把将银子收入怀中，赔笑道“打得打得，只是这好端端的罐子，为何要尽数打碎，岂不可惜？”
“哈哈，老夫前来，不为这罐子，却正是为那罐壁，来，给我把这砸碎的罐壁都小心装好，这可都是好东西啊!”
“敢问老先生，这罐壁有何用处？”络腮胡丈二和尚摸不着头脑。
“哎，此乃天机，所谓天机不可泄露，我且问你，这瓦罐还有多少？”
络腮胡本以为这笔买卖到此便结束了，不想老者居然还有下文，强压制住心中的窃喜道“不知。。您要多少？”
“多多益善，多多益善，只怕我有钱，你无货。”
“不瞒老先生说，县衙库内，这瓦罐还有四五千个。”
“妙极妙极，这四五千老夫全要了，这是订金。”
老者又从袖内掏出一大锭银子，递向络腮胡官差，只是待那官差正要接手时，老者却又突然收了回来，官差诧异间，老者道“你须依得老夫三个条件。”
络腮胡满脸堆笑道，“依得依得，莫说是三个，三十个也依得，您老尽管吩咐！”
老者听罢微微点了点头道“一，老夫只要罐壁，明日辰时之前有多少全要，辰时之后，老夫便不要；
二，不得再卖外人半个，如若被老夫得知，这笔买卖却也吹了；
三，老夫买了这许多，也算是为吴县令解了燃眉之急，明日交割之时，尚劳烦吴县令到场，老夫虽已年迈，但仍欲图一虚名，有吴县令在场，老夫面上正是有光。
这三点，你可依得？”
那络腮胡此时眼中尽是老者手中那晃眼白银，嘴里只是喊着依得依得，便伸手来抢这锭银子。老者松手将这锭大银子送出，又从袖中随手丢出一块碎银道“那许多罐子，少不得官差兄弟们费许多力气，这是幸苦砸罐的劳务之资”，那官差双手一接，道“谢老人家，小的这便回去禀报给县太爷，明日辰时之前，必然将老人家所需瓦罐备好。”老者笑道“如此甚好，那老夫告辞了。”说罢拂袖而去，那少年忙不迟疑的一溜小跑追上老者，小手牵住老者衣襟，一老一少飘然而去。两个官差只顾摩挲那手中银子，一时忘了礼数，半晌方才想起，抬眼望去已是老者和那娃娃远去背影。只听得远处老者声音传来“明日辰时老夫至此，一手交钱一手交货，不可有误！”
且说这俩官差，自打这告示登出，两人便被吴县令摊派下任务，堂堂县衙官差，却做了临街叫卖瓦罐之徒，二人何曾受过这般窘迫，初时尚且顾及颜面，守株待兔一般只等着买家上门，不想只是有不知内情的几个百姓偶尔家中正巧缺了这家什，好歹卖出几个，之后便门可罗雀，无人问津。瓦罐卖不出去，那吴县令如何依得？大堂之上重重赏了二人十几棍水火棒，这二人便如惊弓之鸟，识得了其中厉害，卖不出罐便要挨打，二人这才露出恶相。每日起个大早，便拉着一板车泥瓦罐，沿街观察来往百姓，见着那面相和善，软弱可欺之人，便强行拉过来买这瓦罐，来往几遭，如今百姓见了官府中人就如同遇见了瘟神疫鬼，见着就躲，唯恐躲避不及被拉去强买那一文不值的瓦罐，故这瓦罐生意依然不见转好。今日正是二人回县衙复命之时，这般惨淡光景，少不得又要挨上几棍。正愁间，却不料天上掉下这么个财神爷，这两锭银子往县太爷眼前一摆，那水火棍免去不说，县太爷一高兴，保不准还有重赏，升个一官半职也不是不无可能。二人想到此节，飞也似的将那满地的碎片和其余幸免于难的瓦罐往板车上囫囵一装，欢天喜地的奔县衙而去。
枫叶县县衙后堂内，两扇朱漆大门平日阻隔南北，此时正门户大开，门上铸铜狮子头口衔铜环，怒目而视。门外一道琉璃照壁，照壁上浮雕一只巨型怪兽，神似麒麟，四体生火，周围宝藏遍地，怪兽张着血盆大口，其势欲吞日月，吞日不成葬身悬崖大海。这壁画栩栩如生，似是提醒为官者要警醒自身，切勿生贪念之心。门外照壁正对堂内白壁，白壁上绘“江牙山海图”，图中碧浪滔天，白虹贯日，正与那怪兽照壁遥相呼应，气势非凡。“江牙山海图”下，一方红木八仙桌，一对红木高背椅分列左右，椅上各坐一人，右边这位，一脸络腮胡，官差打扮，正是那白天得了一桩天大便宜的络腮胡官差。左边这位，身材瘦削，油头白面，鹰嘴鹞目，腮略有须。此人正是枫叶县吏吴德伦，吴德伦没有穿官服，只着一身青绸便装，少了一分威严，却多了一分市侩。此时吴德伦正手捋胡须，眯眼对着八仙桌上的两锭白银仔