他儿子小豆豆却吃得津津有味。他面前的蚂蚱酱，是小草特地为孩子们炒制的，没加辣椒，加了点糖，咸香中带着微甜，很受孩子们的喜欢。小豆豆配着蚂蚱酱，吃了一大块饼子，走得时候撑得快要走不动了，被他娘抱着回去的。
回到家中，余波冲着老娘发了一大通脾气，说他在府城那么艰难地努力着，却被他老娘给拖了后腿。现在郡王爷对他印象坏到底，以后即使考上之后，再难攀上靖王府这样的大靠山了。说完，像个孩子似的大哭起来。
张氏麻了爪，她的本意是想帮儿子一把，却不想聪明反被聪明误。她看着哭得情难自已的小儿子，眼眶也红了，一跺脚，道：“娘去向郡王爷请罪，就说这些都是娘的主意，是娘拖累了你！娘就是下跪，也要让郡王爷改变对你的看法！”
赵氏忙拉着自家婆婆，心中愤恨不已，暗骂这个猪队友，口中却不得不贤良淑德地劝着：“娘，您就别跟着掺和了，给相公留条活路吧！”
“你怎么说话的，我是为了帮小波……”张氏瞪着通红的眼睛，狠狠地看着赵氏。
赵氏看到这个乡下婆婆眼角浓稠的眼屎，忙转开视线，口中兀自劝道：“娘，那郡王爷看着就是软硬不吃的主儿。您要是跪在他面前不起来，他非但不会觉得你可怜，反而认为娘是在威胁他。只怕会起到反效果。”
张氏顿时手足无措起来：“那……那可怎么办啊！就这么任凭他误会我们家小波啊！”
赵氏毕竟是秀才闺女，出身诗书之家，她想了想道：“为今之计，只有什么都不做！让这件事慢慢淡去后，相公再借着看公爹的机会，多展现自己优秀的一面。日久见人心，到时候郡王爷应该会对相公改变看法的！相公，你现在最紧要的是在家中闭门读书，明年要是靠个案首什么的，到那时，郡王爷准会对你另眼相待！”
余波擦去眼角的泪珠，吸吸鼻子，感激地看着赵氏，道：“还是娘子有见识！对，郡王爷也说了，真才实学才是最重要的。我明年春天，一定考出个好成绩，来证明我的才华！”
打那以后，余波便在家闭门苦读，除了吃饭睡觉，一下也不离开书本。
赵氏倒是个有几分小聪明的，她见二伯的几个孩子，挺喜欢小豆豆的，便三天两头，带着儿子到二伯家串门。
小豆豆也非常喜欢二伯伯家，每次过去，小草姐姐都会给他拿好吃的。有时候是一盘香香的炸蚂蚱，有时候是一个烤得喷香的小红薯，有时候是一块煮玉米，还有时候是一把椒盐葵花籽。
向日葵的种子，也是阳郡王从西洋带回来的，给了小草几颗，让她种在后院的围墙根下。蝗灾来临时，余小草在小补天石的帮助下催熟了，晒干后得了四五斤葵花籽。留了一些做种子后，其他的都被她陆陆续续炒出来当零嘴了。柳氏尝过炒瓜子的味道后，藏起两斤葵花籽，说是要等过年的时候炒出来招待客人。
赵氏的女红不错，绣出的花草栩栩如生，送了小莲和小草一人一方帕子。小莲便央着小婶教她绣花，她每天早出晚归的，只有晚上有时间学。赵氏便每天傍晚过来一个时辰，用心地教小莲绣花。
余家也不白让她教。因着小莲收摊迟一点，余家晚饭时间比镇上许多人家迟上一些。赵氏带着豆豆过来的时候，正赶上余家用晚餐，就让母子俩以后晚饭都在余家吃了。
开始时，赵氏委婉地拒绝了，推说自己已经吃过了。张氏那边跟东山村大多数村民一样，一天是吃两顿饭的。一顿在上午九十点钟，一顿是在下午三四点钟。余家老宅用晚饭的时候，已经是晚上七点多钟了。她说自己吃过了，也没毛病。
余小草早就从小豆豆的嘴中，套出她们娘俩晚餐什么时候吃的，吃的是什么？张氏做的晚餐，就是一人一碗稀粥，一小碟咸菜。三四点钟吃过，到七点多早就消化得差不多了。因而，小豆豆看着桌上白面多杂面少的饼子，还有各种香喷喷的菜，早就哈喇子流老长了。
余小草知道赵氏的性子，不像李氏那样爱占人便宜，对她倒也没什么恶感。本来白白胖胖的小豆豆，都饿成小豆芽菜了，这让她心中有些不忍。再苦也不能苦孩子，不是？
于是，小草劝说道：“小婶子，您教我们女红，也算我们半个师父了。招待师父一顿饭，是徒儿应该做的。您就别再推辞了。您要是再这么客套，我和小莲哪好意思麻烦您？”
赵氏推脱不掉，便带着儿子坐在桌旁吃了点。第二天，她便推迟两刻钟过来，打算等余家吃过晚饭再过去。
谁知道，一进院门，余小草就摸着自己咕咕叫的肚皮道：“小婶子，你下次能不能早点过来？我们等你等得都快饿晕了。”
见余家是诚心实意招待自己一顿晚饭的，赵氏才带着感激地接受了。吃了几顿晚饭，赵氏对二伯一家的底子，又有了新的认识。
刚刚经历过蝗灾，谁家不勒紧裤腰带，能对付一顿就对付一顿，尤其是晚饭，吃过就睡下了，又不需要干什么体力活，大多数人家都是吃一顿稀的。
而余海一家，依然是大饼子管饱，每天都至少四个菜一个汤。而且饼子里白面多粗粮少，有时候干脆就光用白面擀面条。三天两头的，还会炒几盘子肉，据说都是阳郡王猎到的野味。有时候是野猪肉，有时候是狼肉，有时候是野兔山鸡。
半个月下来，儿子瘦瘦