大魏嘉和二十三年春，襄楚郡，邱阳城内
一名身形壮实的马夫驾着一辆马车迅速穿行过城内直通南北的主干道，最终将马车停在了一座高门大户之前。
在邱阳城呆久了的百姓都知道，眼前马车所停的位置，正是城内大名鼎鼎的“狄府”。
而狄府的主人狄孝行，在整个邱阳城都可以算得上是首屈一指的大富豪，名下田产店铺无数，所涉猎的生意门类极广，几乎在各大商行内都说得上话，于黑白两道之中也很有威望，是邱阳城中真正手眼通天的大人物。
而前些日子，关于这位在城中黑白通吃的“狄员外”府上，最大的事情，莫过于狄府中那个原本痴痴傻傻的大少爷，突然伤了脑袋，竟然莫名其妙地开了窍，从一个甚至无法自己吃喝拉撒的傻子，变成了顶聪明的“神童”。
据说那位狄府大少爷伤愈之后，也同他的弟弟一起念了私塾，不仅认字奇快无比，连带着那些经史子集，也有自己的独到领悟，深得私塾先生的喜爱，短短不到一个月的时间，读书认字的进度甚至要超过寻常稚子一年往上，竟好似是一位天生的读书种子。
对于这样的奇事，在小小的邱阳城自然是造成了不小的轰动，更由于狄府本身的戒备森严，寻常人根本无法窥得此事全貌，因此在城中百姓的口耳相传之后，事情竟然被传得愈发离谱——有笃信鬼神之说的人认为这位狄府大少爷乃是天上文曲星因触犯天条被贬下人间，在近些时日方才开窍打破蒙昧；还有一些人则认为这个狄府的大少爷之前根本就是装傻，其原因无非是一些已然被说烂了的豪门恩怨所致，更有好事之徒言之凿凿，言道这个原本的傻子并非狄员外正室所生，而是侧室之子……像是这类豪门之中，若长子并非嫡出，于其本人而言可并非是什么好事。
然而不管外界如何流言纷纷，狄家上下对于“家中的傻少爷陡然开窍”这件事却罕见地一致沉默，其中的种种细节对于外人更是讳莫如深，竟连平日里最是碎嘴的那些仆役都紧紧地闭上了自己的嘴巴，没有透露出丝毫风声。
而这一切便使得这位原本就深居简出的狄家大少爷显得更为神秘。
不过这件事也并未在邱阳城内形成更大的轰动，因为随着季节入春，邱阳百姓的注意力很快便从这件“别人家的小事”转移到了其它更有趣、更与他们息息相关的消息上。
终于，在经过了狄府将近一个月的冷处理之后，“狄府的傻少爷突然开窍”这则消息，终究是随着天气逐渐转暖，自邱阳百姓的饭后谈资中就此被完全抹去。
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“两位少爷，咱们到家了。”
那名马夫掀开了马车的门帘，低声向马车内唤了一声。
“唔……到了么。”
马车之内坐着两名年纪相仿、大致都在十岁左右的少年，其中一名少年明显是刚刚侧倚在了车壁上小睡了一会儿，此时仍有些睡眼惺忪的模样，使劲揉了揉有些发涩的双眼。
而另一名个子更高些的少年，则手里捧着一本书页已然有些泛黄的书籍，正聚精会神地读着，好似完全没有听到马夫说话。
“安哥儿，到家啦！”刚刚睡醒的少年推了推正在读书的同伴，笑着说道：“看书的时间有的是，不必急在这一时的。”
“呃……”那名读书的少年抬起了头，看着马车外大门上悬挂着的“狄府”匾额，神色微微有些恍惚。
这个少年正是转世后的钟鸣。
不过他现如今却有了另一个身份，那便是邱阳城狄府的大少爷，狄安。
坐在他身旁的那个少年，则是他现如今“名义上”的弟弟，狄莫。
之所以是“名义上”……则是因为他本人的身份特殊。
尽管那些关于他本人的坊间传闻之中，有不少都是没有太多根据的捕风捉影之言，但至少有一件事并未说错，那就是——他的确并非狄府主人狄孝行与其正室夫人所生。
甚至，他根本就不是狄孝行的亲生儿子。
在这一个月不着痕迹的的旁敲侧击之下，钟鸣也渐渐弄清楚了自己的身世。
原本狄孝行在宗族之中有一位与其私交甚好的族兄，乃是一位有望以科举入仕的秀才。
与家境富庶的狄孝行不同，这位读书人家中清贫，好在尚有祖上留下的一份田产，靠着这份田产，加上自己秀才的身份，倒是讨到了一位模样周正、性格温婉贤淑的妻子。
十年前襄楚郡府城会试，这名秀才赴府城赶考，彼时他的妻子已然怀有身孕，经不起舟车劳顿，于是他便拜托仍在邱阳城的狄孝行，希望自己的这位族弟能够帮着照顾家中一二。
狄孝行原本便与自己这位族兄相交莫逆，自然一口答应了此事，那名秀才知道狄孝行素来办事沉稳可靠、滴水不漏，自然也是放心地赶考去了。
岂料天有不测风云，狄孝行万万没有想到，自己不仅没有听到族兄高中的消息，还在数月之后接收到了一份来自府城的噩耗……
自己的那位族兄，竟然在半路上遇到了剪径山贼，不仅身上的财物被贼人洗劫一空，就连尸体都被砍得面目全非，被抛尸于官道旁……后来也是当地一位捕快，从秀才尸体的衣物中找到了一块贴身保存、未曾被山贼发现的信物玉佩，方才在顺藤摸瓜之后确认了死者的身份。
当这个消息传回邱阳城之时，恰逢族兄的妻子刚刚生产，诞下一