那只在传说里不朽不死的恶龙，霜之魇，又回来了。
白夜还记得小时候，自己用腌渍的牛肉干和灰鸦堡的守夜老头换来的故事：
每当夏末时分，潜伏在熔金梦境中饱睡的恶龙霜之魇就会从沉睡中醒来，它用锋利无比的爪子撕裂梦境的边缘，重新将黑色双翼伸开，展翼翱翔在我们现实世界的蓝色天空下。
霜之魇所到之处，寒风骤起，冻雨凄迷。
由于连接现实世界和熔金梦境的桥梁是树林和草地，所以从霜之魇撕开的裂隙里溢出的金粉雾气，就会侵蚀到现实世界中，让原本翠绿的青草的林木变为枯黄，这就是秋冬季节的来源。
后来，对霜之魇着了迷的白夜又双手奉上自己的弹弓，守夜老头才又信誓旦旦的保证说，自己年轻时在北方的拳首峰旅行时，曾亲眼目睹过霜之魇。
当时，这头骇人的怪物正专注的捕猎一群长毛猛犸象，因为肆虐的暴风雪遮挡了视线，恶龙的巨大黑影在白茫的半空中若隐若现，但地面上，有城墙般高大的长毛猛犸象却惊慌失措，如同是一群被猛虎追逐的小鹿般怯懦，四散奔逃。
终于，一头因为慌不择路而落单的长毛猛犸象逃到了悬崖边上，不得不回过头来，哀鸣着呼唤着同伴。
但降临的只有黑色的死亡。
霜之魇从暴风雪中现身，优雅的落在悬崖前，它狭长而健壮的躯体看似随意的晃动着，带有一种致命的优雅和从容，如黑曜石般漆黑的龙鳞笼罩着寒霜，每一片鳞片上都绽放着一张扭曲痛苦的人类面孔，他们尖啸着，怨毒的声音在霜之魇周围纠缠，汇聚成一曲诅咒万物的的亡灵悲歌。
当守夜老头讲到这里，年幼的白夜不禁打了一个冷战，虽然身在暖意融融的午后，但他心底仍旧泛起阵阵凉意。
他小心而期待地问守夜老人：“那只落单的长毛猛犸象有战胜霜之魇吗，你说过猛犸象是我们世界里最强壮勇敢的生物了，它的獠牙能将最厚实的盾牌轻易刺个对穿！”
守夜老头啜了一口麦酒，忽然意味深长的笑了笑。
“我只记得那只长毛猛犸象垂下头，跪下等死，成为霜之魇腹中的食物。就算是我们世界里最强壮勇敢的生物，也无法抗衡那头恶龙，在它的眼中，一切皆为猎物。”
那之后很多年，霜之魇的黑影都笼罩在白夜的脑海中，挥之不去。
灰鸦堡的居民们都嘲笑他，说他居然会相信守夜老头的疯言疯语，只要再有两杯麦酒下肚，他接下来的故事就该将自己吹嘘成屠龙勇士了。
但不管霜之魇是否真的存在，寒冬以至。
初雪的第二天早上，白夜从霜之魇的噩梦中惊醒，发现自己四肢已经冻得僵硬，包裹头部的围巾上结满了冰渣，黏在自己的嘴上，脑袋里昏昏沉沉的，难受的要命。
他从破棉絮和枯叶填充的麻布睡袋里艰难地爬了出来，这个被流浪儿们称为老鼠洞的地道里阴冷而黑暗，看不出时间到了什么时候。自己身边还有几个孩子蜷缩着在睡觉，白夜小心地不去发出声音，轻步走向洞口。
贝尔已经醒了，他沉默地坐在洞口前的一把木椅上，消瘦而病态的脸上颧骨高高突起，一双阴沉却锐利的灰眼睛正盯着白夜。
在所有居住在老鼠洞的流浪儿中，贝尔是年纪最大的，差不多有20岁出头。虽然身体瘦弱，但他的行事却狠辣果决，人们都将他看作是这些孩子的监护人和领导者。
“你睡得不安稳，夜里折腾的像条被丢在岸上的鱼，发生什么了？”
贝尔随意的问道。
白夜揉了揉太阳穴，脑海里又浮现出噩梦中霜之魇的身影，在陡峭的悬崖边上，它的三颗龙首互相纠缠撕咬着，吞食着长毛猛犸象那热气腾腾的脏腑、血肉，不时还喷吐出惨白的寒霜之焰，白夜的直觉告诉他，那是由长毛猛犸象身体里滚热的生机转化而来的。
白夜不禁长舒一口气，看着自己湿热的呼吸在空气中冷却为细微的白雾。
“就是做了个噩梦而已，没什么大不了的。”白夜走到贝尔身边的桌子前，身手去拿桌上水桶里的木勺。
贝尔忽然伸出手摁住了他的肩膀，枯瘦有力的手指捏的他肩膀有些发痛。
白夜不解的看着贝尔，后者冷漠地目光让他很不舒服，他不安地移开了视线。
“我听说你最近和极乐那几个人走得很近，我不喜欢这个消息。”
“这关你什么事？”白夜恼声道：“别以为那群小崽子都听你的，你就把自己当成了这里的老大，我已经十五岁了，想和谁在一起是我的自由。”
贝尔露出一个意味深长的笑容，他收回手，白夜抓起木勺从桶里舀了一勺冷水，大口喝下，因为喝得太快，他被呛得咳嗽起来。
“当然不关我的事，但我还听说了一个有关极乐的流言，人们说她和自己的几个兄弟从灰鸦堡领主的仓库里偷出了一些降神粉，附近的几个帮派老大都在垂涎这个贵族玩意儿。据说那东西吸上一点就能飘飘欲仙，但就是有点副作用，药劲过去后人会变得喜怒无常，随时随地都口渴的要命。”
白夜似乎是有些冷，身体不自觉的发起抖来。
“无稽之谈，你真该揍一顿那个满嘴胡说八道的家伙，这些谣言会让我们都陷入危险之中的，极乐究竟有多疯，敢去偷领主的东西？集市广场上插人头的木桩早都不够用了。“
丢下木勺，白夜擦了擦