作为永宁县城最大的布庄，周记缎庄位于城里最热闹的文儒坊，正正经经沿街三间店面，斗角处飞挑着绣有“周记”两个大字的旗招，在风中一晃一晃的。老远就能看得清清楚楚。
时近中午，文儒坊里挑担的、推车的、牵骡子的……人头攒动，摩肩接踵，人声鼎沸，然而这里却迥然一片死气沉沉，偌大的店面黑魆魆地栓着门板，即便徐虎已将店门擂得“咚咚咚”山响，里头却是一声儿答应都没有。
“快开门！死绝了么？大中午的连个人也没有！还做不做生意了？”徐虎性急，忍不得骂了起来。
直过了半晌，才听到里头隐隐约约传来一声答应：“来了，来了——”跟着门里一个女子笑嘻嘻迎了出来：
“可对不住，昨儿走了困，起的迟了，几位要些什么？”
一边说着，一边下了门板。
徐虎见这女子身形婀娜，却是肤色粗糙，面目梨黑，脸上似有不少雀斑，容貌甚丑，不禁奇道：“你是谁？周老板呢？”
“我是老板的远房亲戚，昨儿才从石家庄投来的，因家里闹了蝗灾，穷得实在揭不开锅了，这才琢磨着来这儿混口饭吃。可巧昨日老家来信，周老板回乡探亲去了。这不，就叫我看着几天。”那女子说着，蹲身福了一礼。
“原来是这样。”徐虎点点头，倒也不多说，指着身后的梁铮道，“这位是我们少爷……”
“晓得晓得～！梁府梁公子嘛。永宁城里没有不认识的。”少女见来了生意，精神大振，“不知梁公子想买些什么？但凡我们这有的，公子只管挑，就是没有的，咱也能想法子给变出来，保管让您满意就是。”
“也没什么特别的，我想定一批锦帛。”梁铮饶有兴味地看了女子一眼，“你们这都有些什么货色？”
“蜀中的蜀锦、金陵的云锦、姑苏的宋锦、广西的壮锦……应有尽有，公子何不进来瞅瞅？”女子一边说着，一边把梁铮等人让进店里。
几人进得店内，果见四壁彩条添花，挂满了用料考究的锦绣织造，有的四方连续，色调鲜艳，有的锦纹绚丽、格调高雅，有的图案生动，结构严谨，还有的质地坚柔，织工精细……琳琅满目各色锦帛简直令人眼花缭乱。
“公子想要哪些？”
见梁铮绕了一圈，站在一匹缎锦前站定，沉默不语地也不知在想些什么，那女子忍不住出声问道。
“就要这个吧……”梁铮指了指面前的锦帛，“不过这一回我要的量大，得供500人穿的，少说也得扯上三百多匹，不知你这现货够不够？”
“有的有的。”女子听得两眼放光，忙不迭地应声，“阿弥陀佛，这可是桩大买卖！今儿起来我就听见枝头喜鹊在叫，正琢磨着是什么吉兆，如今可不就应在这件事了么？”
“…………是吗。”梁铮不置可否地笑笑，“那敢情好，省了我多少事……只不过这价格……”
“价钱方面公子只管放心，咱们‘周记’是百年字号，按质论价童叟无欺。何况你我两家世交，我就是陪了本儿也不敢赚公子的钱呐。”那女子笑嘻嘻地说道，“不过收些成本，另请公子赏个三瓜两枣地给下头的伙计也就是了。”
梁铮听到这里，禁不住哈哈大笑了起来，只是看着女子的目光却是越来越亮：“掌柜的真会说话……就我说，周老板很该请你长做才是。”
“哪里哪里，公子说笑了。”
“那咱们就这么说定了，掌柜的，还请你帮忙把货送到我府上。”
梁铮说着，正打算出门，不料女老板忽然面露难色：“哎哟，这可不大好办……”
“嗯？”他不由得攸地顿住了脚步。
“是这样。”那女子解释道，“周老板不是回乡省亲去了嘛，原想着现如今世道不好，也没什么生意，就给大部分的伙计都放了假。如今这店里里里外外地就只有几个人忙活，实在是抽不出人。不如这么着，公子今日既然带了这许多家仆来，干脆让他们直接到后堂把货搬走得了，公子只在这里稍歇，我这有上好的毛峰茶请公子品鉴。”
“原来是这样。”梁铮瞥了她一眼，起身橐橐踱了两步，站在门口隔帘望着后院，果见那里叠着几撂货箱，整整齐齐地码在地上，不禁莞尔，“也罢，不过毛峰我就不吃了。掌柜的如此热情，这又是打折又是备货的，倒叫我好生过意不去。这样吧，不如今日就由我做东，请掌柜的到天光楼小酌几杯。”
说着，也不等对方答话，径自叫过一旁侍立的徐虎：“你去天光楼，让他们准备一间雅座。”
“是。”
“另外派个人回府，让苏管家把我常用的几样蘸花细刻的银质碗碟带来，店家所供餐具不干净。”
“是……嗯？少爷？”
徐虎本是随口应着，待听到这里，却忽地一惊，瞿然开目，怔怔望着自己的少主，见梁铮目光灼灼，正一瞬不瞬地盯着自己，清秀俊逸的脸上泛着青光，登时恍然大悟：
“小的明白了，这就去准备。”
他这边答应着去了。那边梁铮又笑着对女老板打躬做揖：“掌柜的，请移莲步。”
“梁公子何必这么客气……”那女子似乎很有些不好意思，拼命地婉拒客套。
不过这也难怪，若是官宦人家、诗礼之族，断然没有接受陌生男子邀请的道理，但在民间，这层规矩还是相对差些，何况一位商贾？既是开门做生意，自然需