沐恩伯府的爵位是有来历的。
满朝上下，叫承恩、沐恩的都是因为家中出了皇后，所以才得到荫封的外戚。
这种爵位并非世袭罔替，一般也就只能承袭三代。
魏家出了的这位皇后，乃是陛下的祖母，还不是亲的。
连太后都已经不在了，不知道哪年哪月的太皇太后的娘家当然早就式微，自然也就谈不上有什么权势。
魏家的这个伯爵已经是最后一任，一旦如今的伯爷去世，这爵禄就要交还。
没有爵位，魏家就和皇城里其他普通的家族没有什么两样。
也就是说，听起来好听的沐恩伯府，不过是虚有其表的空架子，实际上，并没有什么人将魏家当一回事。
所以，魏三小姐的生辰虽然发出去不少请柬，但真的能去的居然也只有寥寥十数人。
世家贵女的生辰，原本是不会这么大费周章宴请的。
但魏三小姐下两个月就要成婚，这是她在娘家过的最后一个生辰，按照惯例要隆重一些。
身为魏三小姐的好友，薛璎早早备下了礼物，怕堂妹没有来得及准备，还替薛琬也准备了一份。
她笑着说，“是枚红宝石簪子，不算名贵，但胜在样子好看，家常簪着还挺好看的。慧芬喜欢红色，应该会很开心。”
薛琬知道，二房有的是钱，所以也不和六姐客气。
其实她也准备了礼物，是一枚手环。
不过，因为和魏三小姐不怎么熟，所以款式大小用料都是挑了中规中矩的，也不知道人家喜欢不喜欢。
总比不上堂姐挑的礼物可心意。
所以，薛琬偷偷将手环收了起来，便跟着薛璎一块儿上了马车。
小花又办事去了，今日跟着出门的是圆月。
主子们的关系如何，直接影响着底下人的来往。
薛璎和薛琬姐妹感情好，跟着的丫鬟之间也聊得比较热络。
小丫头丽香偷偷和圆月说，“你得提醒一下七小姐，沐恩伯府上的五小姐性子有些泼辣，等会儿见了，千万可不要得罪她。”
她压低声音说，“魏五小姐是会当场就翻脸的人。”
虽然这件事，皇城许多小姐都知道，但估摸着七小姐不怎么知道。
毕竟七小姐素来都是大门不出二门不迈的，都没有几个特别要好的手帕交。
这种事，六小姐是不好意思提的，这就要她这个丫头挺身而出了。
圆月了然地点了点头，“晓得啦。多谢你了！”
两家府上隔不远，所以不一会儿就到了，早有接引的婆子领了她们去了魏三小姐办生辰宴的水榭。
因快要到五月了，阳光和煦，空气里弥漫着暖意。
所以水榭里并不凉，反而靠着波光粼粼的水面，别有一番风情。
靖宁侯府也有一个小池塘，但却没有水榭，所以薛琬看到这景象，还是颇觉有趣欢喜。
薛璎笑着对堂妹说，“慧芬性子随和，看到你这样的姑娘一定会喜欢的。但今日是她生辰，来的都是客，恐怕会有招待不周。等会儿，你就跟着我一块儿玩吧。”
话音刚落，就见到一个看起来就很温柔贤惠的女子迎面过来，“璎妹妹，你来了！”
是魏三小姐慧芬。
皇城里的这些贵族小姐，不算上前世，薛琬也都是见过的，只不过因为她性子不算跳脱，所以和绝大多数人都不熟。
有的只是打过照面，有的连人脸和名字都对不上来。
但若是加上前世，就不一样了。
她比这些人多活了十几年。
再加上掌握着千机司这样的情报部门，所以对皇城大大小小的门阀世家几乎可以算是了若指掌。
屋子里的这些贵女如今都是天真烂漫的模样，每个人脸上都洋溢着幸福和对美好生活的向往。
可是十几年后，际遇却大不相同。
眼前的这位魏三小姐倒还算是好的。
因为伯府的爵位下一代就没了，再加上大女儿嫁到了李丞相府却不得善终，所以魏伯爷对其他女儿的婚事都十分慎重。
不再为了家族向上而攀附权贵，三小姐的未来夫君，就只是个六品官的儿子——如今还在进学。
不过薛琬知道，魏三小姐的未来公公在陈王称帝之后会得到重用，她的丈夫是下一榜的探花郎，以后她的日子虽然算不上荣华富贵已极，却也是充实富裕的。
但其他人的命运却不尽相同了。
薛琬环视一周，看到其中几位笑容灿烂的少女，有的所嫁非人，有的被家族牵累，有的早早香消玉殒，不由有些感慨。
她心内暗叹，“这世间所有的人，原来都有各自的遗憾和苦恼呢。”
但她不可能拯救所有人，也不能帮那些人弥补他们所有的缺憾。
她不是救世主，只是个渺小的凡人，自己的遗憾和苦恼尚且要花上千倍万倍的力量去弥补，何况是他人的。
充其量，也只能尽力去做一些为民除害的事，但其他的，真的能力有限。
既然如此，还是远离一些吧，也免得到时候事情发生的时候，心怀内疚和痛苦。
人与草木的分别，在于人有感情。
不论是和人还是物处得久了，都会产生感情。
有情当然是好事。
但是对于薛琬这样活过一世的人来说，感情有时候会成为负累。
所以，年轻的小姐们纷纷来和她搭话的时候，她都只是客气而礼貌地笑笑，并没有与她们玩到一块儿去。
有几个