微风轻轻的从空中吹过，吹的树林在风中轻轻摇摆，发出梭梭的声音。
一个穿着员外衫的中年人一脸焦急之色的站在车旁，他的身边还陪着一个穿着藏青色短衫，同样满脸焦急的少年人。
“老爷莫急，大牛脚程如风，定然很快能唤来家人接老爷的。”
“我知道我知道。”穿着员外衫的中年人满脸的焦惶之色，来回不停的渡步，不时仰起头来向着官道的前方看着。
万识乃是南京城里有名的乡绅，天启初年，万识高中南直隶乡试桂榜第八名亚元，自此一举迈入官绅阶层。此后万识会试连番不中，而今已然四十有七可称老夫了，眼见两鬓白发渐生而功名无望，万识也就渐渐熄灭了功名科举的心思，一心整治起了家族产业。
因为他有举人功名，在应天府尹面前说得上几句话，又精于算数商贾之事，这几年家业倒是越发兴旺了起来。
科举功名已熄，家业又愈发兴旺，唯有两件事万识郁积在心不能排解。
其一，便是老父亲的病情。
今天一早，万识便接到城外庄子中的仆人报信，说是老父亲病又犯了。老父亲这病，自四年前患下，便时常发病。只是以往这病都是在秋冬时节常犯，而如今尚是盛夏，天干物燥却仍然犯病……只怕这一回回去之后，就要准备后事了。
万识得了家人报信，一大清早便让仆人套了车，急匆匆的向家赶去。不想正在路上走到一半，车轮压过一个深沟却将车轴给扭断了。
如今距离庄子尚且有十里之遥，这样的路途让万识用脚去走，却是无论如何也走不动的，只好让赶车的下人骑了套车的驮马先行回去，套了车再来接他，自己却与书童在这里等待。
如今等待的正是越发焦急的时候，却惊讶的看见路上不知何时出现了一个月白僧袍的大和尚，慢步向着这边走来。
初时，万识心中并不以为意。等到走进了再看，却惊讶发现慢步走来的和尚极不寻常。
这和尚，不对，该说是沙弥。虽然身材极为高大，但是从一张脸上却不难看出青稚之色，该未曾过及冠之年。
一身月白僧袍也不知道是什么材料织就，光华挺括，既非丝绸，亦非蜀锦，自然更非麻衣棉布，看着就是极为不凡。
再看裤子，却是一种没见过的蓝色（靛蓝）布料，整个南直隶就未曾见过这种颜色的布料。再看脚下，一双鞋子的样式更为奇特色彩却又缤纷，万识虽从未见过，却觉得这鞋子极为漂亮。再看这小沙弥的身后还背着一个形状古怪的大袋子，同样是一种不知名的布料，却跟他脚下的那双鞋一样的色彩缤纷。
看完衣着再看人，万识更觉得不凡，这小沙弥身材高大，体魄健壮，颇为富态，身高该有八尺，真正是虎背熊腰。再看面皮，一片白净，颇为清秀，身上更是干干净净，那一双裸露在外的手掌，看不到半点脏污，指甲修建的整整齐齐，除了右手食指中指之间可能是经常用笔摸出了一点茧子之外，手上再无半点茧子。一双明亮的大眼正四处打望，充满了好奇的神色。看到自己之后，脚步稍缓，眼神中更是露出了好奇的神色。
（虎背熊腰面容清秀：简而言之就是一长的不丑面皮白净的胖子。）
“这位施主请了。”万识正在心中细思打量之际，却见这个白衣僧人慢步来到自己的眼前拱手施礼：“在下缺舟，自幼随家师一页书深修于山中。不知如今世上何年何月，此处又是何地？”
“南直隶万识，见过缺舟法师。”万识见这个自称缺舟的僧人举止得体，言辞便给，心中更增添几分好感：“呵呵，此处奶南直隶，沿着官道往东十里之外便是南京城了。去年先帝熹宗悊皇帝龙驭上宾，今上乃先帝之胞弟，年号崇祯，而今是崇祯元年。”
“崇祯元年？崇祯皇帝朱由检，果然我是跑到明末来了。”
没错，自称缺舟的小和尚实际上并不是这个时代的人，他来自后世，而且也不是和尚，他的名字叫做陈缺舟。只不过既然要来到这个封建时代，他又是一头短发，短时间之内决然养不起来。既然如此，干脆便递了个光头，穿上僧袍，扮成和尚，将自己的陈姓隐去，自称法号缺舟。在这封建时代行走，作为僧人也可以免去很多的麻烦。
“原来如此，多谢万施主”陈缺舟点了点头再施一礼，他有心多多探问万识，又怕万识心生警惕。再加上他也知道自己没有这个时代的路引，即便到了南京城外，可能也进不了南京城，有心要寻万识帮忙。他见万识的面上颇有紧张和焦急之色，又看了一眼路旁那辆断了车轴的马车，心中有了计较，便张口问道：“我见万施主面有焦惶之色，显是有事在心，不知道可否与在下分说一二。今日我与万施主道左相逢便是有缘之人，若万施主愿意分说而在下又能效力一二，当尽力为之。”
万识不疑有他，再加上心中惶急，确实需要一个人分说解怀，便将自家老父病危之事像陈缺舟一一道来。他也不指望陈缺舟能够帮得上自己的忙，毕竟自家老父的病乃是无药可医的绝症，如今又到了绝地，虽然心中苦闷，但是却已然做好了心理准备。
“原来如此，不知道万老施主得的是什么病症？”
“痨病！”
“痨病？”
陈缺舟一愣，随即反应了过来，所谓的痨病，不就是肺结核吗？
肺结核的历史几