“归一先生又出新的画作了。”王府里，宋氏欢快的扑向自己的夫君。
“喏，你看看。”木头从身后抽出一卷画轴，递给身前的女子。
宋氏一脸惊喜，她只是刚得了消息想告诉夫君而已，没想到，这画就已经到了她的手上。
“快展开看看。”木头亲呢的弹了弹她的额头，两人携手回屋，展开画轴，一副塞外风光展现在他们的面前。大漠、黄沙、仙人掌还有远处隐约可见的玉门关。
这么一瞬间，画作似乎将他们带到了玉门关前，宋氏更是伸手去摸自己的脸颊，好似有风吹来，风沙打痛了她的脸，那么的真实。
“木头，你说归一先生到底是什么人，居然这么多年都没人打听出来他的出处。”这般名士，怎么可能寂寂无名呢，宋氏不相信。
“恐怕是位隐士。”木头也知道，这位画艺惊人的归一先生，几年才出一副画，争抢之激烈，若不是父亲出面，这副画无论如何也到不了他的手。
这位归一先生行踪飘忽，时而出现在在大漠，时而出现在海外，又时面出现在的深山。据传风仪无双，是位饱学之士。
“看什么呢，这么出神。”贾茁远远过来，一看便知他们又在发痴气。摇头上前，看了印章，眉头一挑，轻声念道：“归一。”
“是啊，是归一先生的新画，母亲快看……”宋氏将画卷解说一番，越说越兴奋。
只有木头看出来，母亲虽然在轻笑着点头，但笑意未达眼底，似乎还有些淡淡的担忧。他赶紧上前止住妻子的滔滔不绝，“母亲，外头阳光正好，儿子陪您散散步吧。”
“好。”贾茁浅笑，扶了儿子的手出去，宋氏也陪着走了一圈，到底心里还挂着画作，贾茁便让她先下去。
等只剩了母子俩，贾茁蹙眉道：“这位归一先生的画，是什么时候开始出现的。”
“最早可以追溯到儿子出生的时间，刚一出现便名声大噪，好多人虽然出大价钱请他作画，可他却从不出现在人前。偶有画作，也只托了画坊转卖出来。”
贾茁点点头，“过几天，你陪我去小东山看看。”
“母亲怎么忽然想去小东山。”
“没什么，好久没去了，想看看而已。”贾茁没有解释什么，木头也没多问，乖顺的点了头。
母子俩真正成行，在三日后，板儿苦于政务繁忙，便千叮嘱万叮嘱，让儿子和媳妇照顾好母亲，又亲送他们出城。
小东山上，贾茁扶着儿子的手，翻山到另一侧，山下一间青瓦大宅，屋前种着一片红通通的辣椒，屋后是一片玉米地。
“这里什么时候有人住进来的，以前不是荒着的吗？”木头记得很清楚，小东山后头这间宅子一直没有住人，可看现在的样子，里头必然有人住。
不一会儿，就见炊烟升起，一个小丫头到屋外摘了辣椒和青菜，又转身进了屋。
“去叩门，咱们走得累了，讨口水喝。”贾茁心中怀疑，找了个借口下去。
“可是，宋氏还在家里等着我们回去吃饭呢。”木头提了一句，见母亲不为所动，还是母亲叩了门。
摘菜的小丫头开了门，听明来意，爽快的请他们到院子里坐。转身去厨房倒水，让他们等等。
一个穿着青衣的中年男子，站在窗后，听着院子里的声音，不知道自己到底要不要走出来，一时间在门口站定，竟然不知如何是好。
喝完水，贾茁点头致谢，待了两日便和儿子回来。
一回来，便对板儿叹气，“九公子回来了。”
“查家的？”板儿已经有许久没有听到这个名字，此时一听，倒很快反应过来。眉头微蹙，不知他到底是何来意。
“非我族类，其心必异。”知道归一就是九公子时，板儿愈加反感，装神弄鬼一定没安好心。
“改天你见他一面吧，看看他到底想干什么？”贾茁之所以这么在意这个人，也是因为他身份的关系。至于少时那点情份，他们已是互不亏欠，倒可以略过不提。
板儿派人去请，两人在书房相见时，几乎是同时一笑。
九公子忆起他们初相见时，王天作只是一个农人之子。长的黑黝黝的，壮实有力，一双眼睛黑的发亮，不似别的农人般无知蠢笨，甚至有些聪明，可也仅仅如此而已。
他们当时的地位天差地别，二十年过去，他们的地位仍是天差地别，却全然倒了个个。
一个是高高在上的朝廷重臣，一个是流着异族鲜血的异族人。
“九公子别来无恙。”板儿抱拳一礼。
“多谢王大人挂念，如此哪里还有什么九公子，在下归一，一个等死之人罢了。”九公子唇色发白。
王家只知道，老爷接待了一位文士，谈得投机，饭都是摆在书房一起用的。没人知道大名鼎鼎的归一先生，就在金陵，在王家的书房里，吃着一碟辣椒酱泪流满面。
“如今这东西到处都是，倒是负了当日与你的契约。”板儿看他掩面，出言解围道。
九公子苦笑，契约吗，他还以为那是上辈子的事了。
“九公子早就死了，契约自当作废，夫人这么做，才是正理。听说今上广推玉米，很多干旱缺粮之地靠着玉米活了不少人命，又有辣椒，推广到各地，特别是北方的冬天，吃辣椒蔚然成风，已成一景，这都是利国利民的好事，何有相负之说。”
一碟子辣椒酱被他一气吃下肚，却半点不觉得辣，只觉