九月十二日的清晨，临安城忽然开始下起了小雨，高低不一的亭房楼阁湮没在萧瑟的秋雨中，向来喧哗不止的临安城终于安静了许多。
刘鸢接过蒹葭递过来的纸伞，站在高高的台基上，垂眼望着台下被雨水打击得零落不堪的锦绣花团。疾风夹杂着冰冷的雨滴袭来，吹起她刚换好的广袖华服。
远处白露正急匆匆地向她跑来，头顶撑着的雨伞因为风力略微向后倾斜，额前的碎发均已被雨水打湿。不过她此时好像顾不上这些，迅速地对刘鸢福了福身道：“公主，你猜的果然没错，大将军派来的人今日凌晨就已经抵达临安城，此刻他们正押着商公子前往官衙。”
蒹葭微微垂头，问：“公主，是否要曾喜立即备车？赶在孙氏父子之前救下商公子？”
刘鸢的目光掠过台下繁花，望向临安城中最高的千重楼阙，语调平静淡似清水：“不，先进宫。”
蓬莱宫前，魏生在原地焦急地转来转去，时不时从御书房未掩实的门缝中偷偷向里面瞟一眼，期望此时正在给皇上倒茶的曹公公能够不经意的看见自己。
估计是他的目光太过恳切，曹宗来像是有所感觉的向他的方向望了过来。他狠狠地瞪了魏生一眼，见他不但没躲开，反而冲自己招手，便端起茶盏装作添水的样子走了出来。
曹宗来腾出手拧住魏生的耳朵，低声呵斥道：“你个小兔崽子，皇上正在和谢丞相商议要事，你在这门前使劲儿晃悠，难道是活着不舒坦想找死了不成？”
魏生疼得龇牙咧嘴，连连求饶道：“小的只嫌活得不够长，哪儿会主动找死啊？这实在是有急事找公公您才在门外提心吊胆的守着。”
曹宗来闻言一点一点松开他的耳朵，掐着嗓子道：“最好是有天大的急事儿，要是什么芝麻绿豆大的事儿，仔细你身上那层皮。”
魏生一边揉着通红的耳朵一边凑近道：“延乐公主在殿外候着，说是要见皇上。”
延乐公主求见？曹宗来神情微愣，这事还真是一件急事。长公主与驸马离世后的三年里，皇上几次三番微服去公主府皆被延乐公主挡在了门外，今日她主动前来求见，自己定不能将这事给办砸了。
想罢他急忙吩咐道：“你先去公主面前侍候着，免得她等急了，我这就进去禀报皇上。”
皇帝看着曹宗来一副欲言又止的模样，只当没有察觉，不动声色地笑道：“谢相处置的很好，虽然那些从岭南逃过来的难民可能掺有东夷的细作，可毕竟大部分都是我大晋子民，若是把他们拦在掖水之外恐怕会让他们对朕这个皇帝寒心。”
谢公远拱手行礼：“陛下谬赞，微臣不过是修书一封嘱咐大将军好好处理难民罢了。陛下真正应该赞赏的是大将军的谨慎细微，他将这些难民全部安置在掖水西部的焦阳郡，由低下副将领兵看守，切断了此处与外部的联系。仅此一举既安置好了难民，又能够防止细作有所作为，微臣也是佩服得紧。”
谈吐不卑不亢，做事不骄不躁，用人不偏不倚，不贪图功劳，不鱼肉百姓。皇帝满意的注视着面前这位为国尽忠三十八年的老丞相，确实无愧于百姓所送的“大晋贤相”四字。
“好。”皇帝爽朗一笑，“朕定如丞相所言，待大将军班师回朝，重重奖赏。”
谢公远立即屈膝跪下，表情真挚的仿佛自己得了恩赏：“臣，替大将军叩谢陛下。”
皇帝微笑点头，示意他可以退下了。目送他走出御书房后，抬眸望着局促不安的曹宗来，揶揄道：“出什么事儿了？说吧。”
曹宗来干巴巴的笑两声，赶紧开口道：“延乐公主求见。”
皇帝怔了一下，接着又笑了起来，果然不出意料，“请她进来。”
刘鸢抬头望着殿上居高临下的皇帝，多年上位者的尊荣在他扑面而来的威慑气息中展露无余，但看着她的那双眼睛却无疑是慈善和蔼的。她一瞬间不由感慨，血缘真是一种霸道的关系，轻易就将她先前三年的埋怨刹那击溃。那个万人之上的皇帝再威严或偏私，终归也是她刘鸢的亲舅舅。
她敛去神思，上前微微屈膝行礼：“延乐见过陛下。”
姿势、语言完美的无可挑剔，然而目不转睛的皇帝并不买账。他定定地望着下首容色绝艳的年轻丫头，觉得女儿肖父这话的确有道理。她的眼角眉梢、举止形态都像极了那个风采卓然的韩驸马。想到韩驸马，他心里不由默然叹息，宁静深邃的眼睛陡然黯了黯。
许久，才听到皇帝的声音，虚浮中夹有极力掩饰的苦涩：“阿鸢，你终于肯见舅舅了。自把你的父亲母亲安葬入陵以后，朕这是头一件见到你。没曾想，当年那个会围在朕跟前马后不知疲倦的喊皇帝舅舅的小丫头，居然眨眼睛就长成了亭亭玉立的大姑娘。看来，朕真的是老了。”
刘鸢平静的心还是忍不住因为这句话一阵翻腾，。年不见，殿上人两鬓之间的白发增了许多，他才四十多岁，怎么苍老得如此迅速？皇权、利益太耗费心血了。
她垂下眼眸，不紧不慢道：“陛下说笑了，您英明神武，正直壮年，一点儿也不老。”
明明是一句话就可以戳穿的谎言，皇帝的嘴角却露出了难得的笑意：“你也开始用这些假话来哄朕高兴，不过朕傻，偏偏就信了你这鬼话。说吧，有何事求朕？”
刘鸢恭恭敬敬道：“延乐以为陛下是知道的。”
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