诗曰：
暂时罢鼓膝间，琴闲把遗编阅古今。
常叹贤君务勤俭，深悲庸主事荒淫。
致平端自亲贤哲，稔乱无非近佫臣。
说破兴亡多少事，高山流水有知音。
茫茫往古，继继来今，上下三千余年，兴废百千万事，大概风光霁月之时少，阴雨晦冥之时多；衣冠文物之时少，干戈征战之时多。看破治乱两途，不出阴阳一理。中国也，天理也，皆是阳类；夷狄也，小人也，人欲也，皆是阴类。阳明用事的时节，中国奠安，君子在位，在天便有甘露庆云之瑞，在地便有醴泉芝草之祥，天下百姓，享太平之治；阴浊用事底时节，夷狄陆梁，小人得志，在天便有彗孛日蚀之灾，在地便有蝗虫饥馑之变，天下百姓，有流离之厄。这个阴阳，都关系奓皇帝一人心术之邪正是也。
且说唐尧、虞是劈初头第一个皇帝。看他治位时，任贤勿贰，去邪勿疑，不敢盘逸游畋，不敢荒淫音乐；到得他揖让传禅时分，且道：“无若丹朱傲：惟慢游是好，傲虐是好。”舜王那曾敢做慢游傲虐的事？禹王告奓舜王，使他休学尧王的孩儿丹朱，专事慢游，专务傲虐，恃奓强力，不用水向平地上推了舟船，共他徒党在家为yín_luàn之行。故尧王不将天下传与他，进分付与舜王了。
舜王治世，举“八元”、“八恺”，共十六个才子，是有贤德名望的人，分布在朝，任了官职。进将共工流逐于幽州田地，将鲧放逐于山田地，将三苗逐于三危田地，将鲧诛殛于羽山田地。诛窜了这四个凶人，天下百姓，皆服其威断。明四目，达四聪，未梢头贤人在位，小人在野，朝纲自治。在位五十二年，寿命一百一十二岁，将天下传与禹王。
至汤王时，为诸侯与葛为邻，葛君不道，苦虐其民，汤王伐之。东征而西夷怨，南征而北狄怨，进道：“汤王何故忘我，不来拯救？”黎民咸慕汤王之德。进有夏桀无道，宠妹喜之欢，将酒倾为池水，将肉排为树林相似，日与凶徒沉酗于“酒池”、“肉林”间，苦虐生灵。百姓怨道：“夏桀与日相似，这日几时丧亡？我甘受其苦不，过情愿与他偕亡！”至纣无道，宠妲己，剖贤人心，置炮烙之刑，不修德政，不改前非。
武王伐之。享国日久，传位至周幽王，宠褒姒之色，为不得褒姒言笑，千方百计取媚他。因向骊山上把与诸侯为号的烽火烧起。诸侯皆是幽王有难，举兵来救；及到幽王殿下，进无他事，只是要取褒姒一笑。后来贬了太子，废了申后，申后怒。会犬戎之兵，来伐幽王；诸侯不来相救，遂丧其国。有诗为证。诗曰：
恃宠娇多得自由，骊山举火戏诸侯。
只知一笑倾人国，不觉胡尘满玉楼。
又楚国灵王宠嫔嫱之色，起章华之台，苦虐黎庶，遭平王所追，遂死于野人申亥之家。有诗为证。诗曰：茫茫春草没章华，因笑灵王苦好奢。
台土未干箫管绝，可怜身死野人家！
后来陈后主也宠张丽华、孔贵嫔之色，沉湎淫逸，不理国事；被隋兵所追，无处躲藏，遂同二妃投入井中，隋兵搜出，亦遭其虏。其国即亡。有诗为证。诗曰：
陈国机权未有涯，如何后主恣骄奢？
不知即入宫前井，犹自听吹玉树花。
当时有隋炀帝也无道：杀父，诛兄，奸妹，无所不至。宠萧妃之色。萧纪要看扬州景致，帝用麻胡为帅，起天下百万民夫，开一千丹八里汴河，从汴入淮，从淮直至扬州。役死人夫无数，死了相枕。复造“龙凤船”，使宫人牵之，两岸箫韶乐奏，闻百十里之远。更兼连岁灾蝗，饿死人遍地，盗贼蜂起：六十四处烟尘，一十八处擅改年号。李密袒臂一呼，聚雄师百万，占了中原。炀帝全无顾念。被宇文化及造变江都，斩炀帝于吴公台下，隋国遂亡。有诗为证。诗曰：
千里长河一日开，亡隋波浪九天来。
锦帆未落干戈起，惆怅龙舟更不回。
其国有唐奏王世民，行仁布德，灭了六十四处烟尘，遂建都于长安，以制太平。后来为唐明皇为孩儿寿王，取杨家女孩儿名做玉环的为妻，明皇一见玉环生得有倾国之色，背后使人唤玉环出家为女官道士；后来宣入宫中，封为妃子，宠幸无比。真个是：
后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。
金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春。
那明皇宠爱妃子，春从春游，夜专夜寝，从此荒淫，每日更不坐朝听政。争奈那妃子与安禄山私通，进抱养禄山做孩儿。明皇得知，将安禄山差去渔阳田地，做了节度使。那禄山思恋贵妃之色，举兵反判，真是：渔阳鼙鼓动地来，惊破“霓裳羽衣”曲！
那明皇无计奈何，只得带领百官走入蜀川，躲避了禄山。行云马嵬驿，六军不肯进发，把那贵妃使高力士将去佛当后田地里缢杀了。诸军且跟奓明皇入蜀。后来明皇那儿子肃宗，恢复两京；再立唐家社稷也。
今日话说的，也说一个无道的君王，信用小人，荒淫无度，把那祖宗混沌的世界坏了，父子将身投北去也。全不思量祖宗创造基业时，直不是容易也！今有康节先生做八句诗，道得好。道个甚的？诗曰：
自古御戎无上策，惟凭仁义是中原。
两晋乱亡成茂草，亡君屈辱落陈编。
公闾、延广何人也？始信兴邦亦一言。
此诗是康节“左俊吟”，豫先说奓个宣和、靖康年间谶