“不许打架，不许修炼，不许惹事，踏实养猪，老实做人。”
少年望着窗外的天空发着呆。
“如若性命担忧，那便远遁他乡。”
少年回想着从小到大爷爷一直嘱咐的话，脸上浮现出莫名的怅然。
“小皮，傻愣着干嘛，赶紧帮忙上菜去，今儿人手不够！”
此时传来一道高亢的声音，喊话人正是少年的姐姐。
“知道啦，姐！”少年回过神赶忙应道。
少年名叫石皮，住在同乡的姐姐李玉经营的天客居里，平时没事的时候就会帮着打点生意。天客居是恭州怀阳郡近百家酒店中的一个，规模处于中上水平，住宿和膳食一应俱全，平日生意兴旺，在郡城众多竞争对手中可谓铮铮佼佼，颇有名气。
由于竞争激烈，天客居除了经营住宿和膳食外，还兼顾着其它很多业务，比如替客跑腿、泊车喂马、马车检修、物品寄存、代客办事、代签代收等，甚至还要引荐灯红酒绿之所。
石皮的生活此时看似波澜不惊，平凡无奇，但在他身上却有着不寻常的秘密，为少生事端，石皮连其姐姐李玉也没说。平地风波，世事无常，石皮怎么也不会料到，半年前自己还在成州乌郡喂着猪，半年后却在姐姐这里混吃混喝了。
十六年前，密林中的一男童昏迷在地，样貌不到四岁，穿着道服，蓬头垢面，嘴角还有一丝血迹，看似经历过一场大劫后流落至此。在男童躺地之时，一鬣狗慢慢逼近男童，鼻子上下摆动着，一看就是把这男童当成了午餐。就在鬣狗张开大嘴向男童撕咬之际，一箭矢飞来，疾风迅雷一般，射穿了鬣狗的后腿，鬣狗顿时落荒而逃。
朝箭矢来向看去，走来一人，此人布衣芒屏，两鬓斑白，菩萨低眉，大善之相。只见大善人四处张望，确认再无危险后，便将视线投在了男童上。大善人擦了擦男童腰上的一白色名牌，看了眼，沉思片刻后，便伸出健壮有力的手臂，抱起了男童离开了密林。那腰牌上写着“石皮”两字，那大善人便是石皮口中的爷爷。
经过一番不动声色的打探，大善人显然对这个从密林中捡来的男童的身世已有所了解，但却从来都没打算将这些说出来。光阴不在，岁月苍茫，随着男童的成长，大善人的样貌也逐渐从爷爷变成了老爷爷。
爷爷姓李，周边人都叫他为李爷爷，以养猪为生，住在成州乌郡。李爷爷饲养的猪在郡城里颇有名气，只因为那猪肉色泽光润，皮薄肉盈，口感上佳，而且吃后还能让人感觉精神倍爽。每每提及李爷爷的猪，众人都是赞不绝口，爷爷养的猪便成了有名的神奇的猪。凭借着超凡的养猪术，爷爷和石皮的生活倒是饱食暖衣，然而爷爷的打扮依旧是朴实无华。
在爷爷的苦心教授下，石皮将“爷爷养猪术”掌握得非常透彻，有了这门手艺，爷爷完全放心石皮日后的生活了。
“爷爷养猪术”是石皮口中的叫法，实际上，“爷爷养猪术”是李爷爷祖传的一门绝活。按照李爷爷对石皮的说法，他的祖先机缘巧合下，得一高人指点，习得了这养猪大法。这养猪大法的关键有两点，一是对猪抽经扒皮，二是对猪的主食的调和。
所谓“抽经扒皮”，确切的说，是抽三经扒五皮，三经分别是破经、门经和豆经，五皮分别是青皮、无位皮、依兰皮、秋霖皮、蔻皮。三经五皮看不到摸不着，但按照那高人的口诀，便可确实将之除去，进而改进家猪的肉身。
那对家猪的主食的调和，简单说，就是给猪喂食龙涎草。龙涎草属于不算罕见的植被，采摘容易，价格也不贵，相传是龙爱吃的一种食物，因小草被龙****后，留下大量的唾液而得名。在家猪最不爱吃的食物中，龙涎草可谓是名列前茅，就算说是位居冠首也一点不为过。然而神奇之处就在于，按照那位高人的调和法，往龙涎草里加入英石粉末等常见的辅料后，家猪便会对其爱不释口。此主食不仅可以迅速的养肥家猪，还可以极大的提高肉质。
爷爷告诉石皮，那位高人，被后世之人称为明神。虽然明神的事迹早已是一个逝去的传说，但其传授给李爷爷祖先的养猪大法却是实实在在的。虽然世间传说千千万，真真假假，假假真真，难以辨别，但在爷爷心中，明神的传说无疑是确切不移的。不管明神的传说在人们的记忆中已多么淡薄，但总会有那么一小部分人，将之刻印在心中，石皮的爷爷便是其中之一。
相传，明神有一双可以洞察万物的眼睛，明神相信，世间万物都存在着它们内在的本质，这本质摸不清探不明，是一种神奇的存在。天下有灵，灵即灵气，灵气蕴养万物，修炼者更是可以倚仗精妙的修炼功法，化灵气为灵力，化灵力为法力。可见，天下之灵乃万物生发的基石。
然而，在明神看来，这天下除灵之外，万物之中还存在一种更为根本的东西——本质，明神将其称为“韵”，按照明神的感悟，“韵”之神妙，甚至独立于“天”之外。天下有“韵”，这是明神毕生的探求，也是明神一切成就的来源。
为求得“韵”这一看似虚无的存在，明神从小就喜欢去格竹子。所谓格物致知，便是此道。这“格”之术，可以是用心去感应，也可以是用眼去观察，还可以是用手去触碰，方法不一而足。明神不但格竹子，还格家猪，格鸡，格马，格身边的各种东西。那时很多