张柬之有着超强的记忆，过目不忘，少年时曾倒背三字经而被誉为神童，在襄州襄阳传为美谈；年轻时涉猎经书史籍，补缺为太学生。祭酒令狐德棻认为他有奇才，便以帝王的辅臣期待他。中进士后，起初调任清源县丞。永昌元年，凭借贤良科目召试，他才压群儒，名列榜首，授官监察御史人。他把那次在临安聚会梁士元讲的天堂传说只字不漏背了一遍，其中有些情节还恰到好处即兴发挥，描绘得惟妙惟肖。
张柬之把《天堂传说》讲述得绘声绘色，如亲临其境。娓娓动听的故事情节直把附近的人和路过的人所吸引住。
正当现场的人听得如痴如醉之时，突然，在人丛中发出了一声喝彩声：“好！县官大老爷讲得实在太好了！”
这一声叫好声，一下子把现场所有人的目光吸引过去。人群之中，太多数都认识此人，原来是附近村里的书呆子张一非。
张柬之循声望去，黑压压的人丛之中，也认出了是几天前到县衙打遗产官司的张一非。
张一非这一叫，不但扫了张柬之的雅兴，而且把张柬之的身份给暴露了。
俗语讲：不怕官，只怕管。当现场的人知道了眼前讲古之人是新来的县官大老爷，都惊呆了。
其中有一个稍为见过世面的人，姓伍，名老二，悄悄对旁边的人说：“为今之计，走为上计。要不，被抓回衙门，命仔都冻过水了。”
众人听伍老二这么一说，从惊呆中惊醒过来，如缺堤塘鱼，顺着水流鱼贯而去。刚才人头涌涌的码头，一下子变得空荡荡，冷清起来。
张一非原本想讨好县官大老爷，但一见在场的人被自己这一叫给吓跑了。张一非发觉不妙，也急急脚溜走了。
码头上，只剩下那个被吓得面如土色，六神无主的渔家姑娘。只见她双脚发软，跪在地上磕头求饶。
张柬之见状，既好笑又好气，连忙上去把她扶起，说道：“姑娘又没犯事，为何下跪求饶？快快请起。”
“谢……谢大老爷不怪罪之恩。”那个渔家姑娘说完后，一转身，急急脚快步离去了。
张柬之望着远去的姑娘，若有所思：为何这位姑娘刚才讲故事那么从容谈定，伶牙俐齿的，听那个书呆子这么一叫，知道了自己的身份后，竟然害怕成这个样；还有，现场这么的多人，也给吓跑了，难道小小一个七品芝麻官，真有这么得人惊么……
张柬之一时想不到他们害怕的原由，唯有仰天长叹一声：“南蛮人，未开化也！”说罢，飞身上马，双腿一夹马腹，一纠缰绳，“喳”，骏马四蹄扬起，一骑望莲塘村方向绝尘而去。
张柬之策马扬鞭，来到梁士元府中。梁士元略备酒菜为张柬之洗尘。
三杯酒落肚后，张柬之直道来意。
梁士元起身拿着酒杯走过去敬酒。只见他举起酒杯，与张柬之的酒杯碰了一下，一仰头，将满满一大杯酒一饮而尽，借着酒兴，开口言道：“我的张大人，你是聪明一世，糊涂一时矣！”梁士元言罢，又将一杯酒倒入肚里。
张柬之听得不大明白，望着梁士元，一脸疑惑，“士元兄，老夫不甚明。”
“一方水土养孕一方人，朝野上下多言岭南新州蛮人聚居之地，曰为南蛮，实有失偏颇也！”
接着，梁士元介绍：新州，汉元鼎6年（公元前111年）建县。这片古老的土地具有悠久的历史，秦汉时期的香火如缕不息绵延。
新州有条江，叫新江。大唐的江河无数，但以县域命名的江河不多，可见县名江名相拥生辉。新江发源于境内的天露山脉，由南向北流经新州全境，于高要南岸镇注入西江。新江全长145公里，其中103公里流经新州。新江不仅对新州的自然与文化有着巨大的影响，也赋予了新州人文的意义。新江使新州有了灵魂，也有了无限的内容。正是由于新江的川流不息，那种由新江所带来的清新之风，以及文明积累和积淀，才使得两岸广大地区慢慢地蜕去了山野的莽荒之气，并且形成了自己独立的风格，也形成了人与天、人与地、人与人相对和谐的局面。新江流域、盆地，形成独特的气候，风调雨顺，基本上不怕旱不怕涝和不怕风，是岭南一带少有的“鱼米之乡”。
大唐地貌是西北高、东南低，因而大多数河流向东南流，诗人李煜有“一江春水向东流”的名句。当然也有不向东南流的河流，而新江是向北去的。这应该是很少见的江河走向。
在新州人的品性中，多耐苦、倔强、叛逆、诚信。看来与环境有关，更与水向北流有关。
百里逆向而行的江畔，造化出一个千古不朽的、不无叛逆的灵魂，他就是六祖惠能。30年前，龙山脚下一名24岁的樵夫，为求佛缘，沿着北去的江畔，历尽艰辛，终于走到湖北黄梅，在东山禅寺以一偈“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。”得以接受衣钵传承。惠能以逆向思维，敢于否定传统的修佛之路，变“渐悟”为“顿悟”。一部《六祖坛经》万古流芳。六祖惠能，环球敬仰如神。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。新州自古以来文风鼎盛，书香四溢，人才辈出。据《新州县志》记载，自汉元鼎六年（公元前111年）建县至今，新州已出举人20人，其中不少名儒之后，或以其亲民政绩、或以其忠勇义行、或以其学术卓见，为当地留下许多佳话。
梁士元说